乾隆下江南，为何留念扬州早茶：“早上皮包水，晚上水包皮”

中国文化博大精深，中国风味于世界有名。曾游历30多个国家和地区，一路走来，除了看风景读文化，还有品美味。然而，在经历了30多个国家和地区后，不禁感慨，若以食物为一种文化象征，那么中国的每一种美食小吃皆可申遗。

在中国，吃文化非常深远，它伴随人类的文明建设一步步成熟并传承下来。说到吃，印象最深刻的就是早茶文化，它在中国南方地区十分盛行，尤其是广东、江苏扬州泰州一带。在很多人眼里，中国的早茶文化以广州最有代表性。但在扬州，也是浓墨重彩的一笔。

在扬州品味早茶文化，不仅是一种吃，更是在于那份柔柔的情。此处长江下游东岸的扬州，是一座古老的城市，其盛誉无数，有“世界遗产城市”、东亚文化之都、国家历史文化名城等美誉，也有“世界美食之都”之称谓。这是被联合国教科文组织所授予的称号，可见扬州早茶文化十分深厚。

扬州的早茶文化是一种民间饮食风俗，它沿袭了淮扬菜的风格，曾令乾隆皇帝念念不忘。“早上皮包水，晚上水包皮”，是扬州美食的代表首推早茶。早上喝茶聊天吃各式早点，晚上就会去泡汤，这是扬州之旅必须要体验的一种文化形式。

当年，乾隆六次南巡每次都到扬州，可见那时扬州不仅是富有，景好、人好，还有风味无限的美食小吃。如今的扬州，虽不再是富甲天下，但早茶文化却丝毫未丢。古人说：“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。”但在今天，不用腰缠万贯，也可下扬州品味美食。

在扬州吃早茶，一定要慢，要“闲”，这一点与广州早茶有异曲同工之妙，但因江南习性而更为闲情雅致。手中一杯清茶，三两知己围桌，吃虾籽馄饨、烧卖、蟹黄汤包、三丁包子、千层油糕等等，各类面点小吃教人垂涎欲滴。

于古色古香的江南茶社中吃早茶，是一种清闲自在，也是扬州慢生活的精髓。扬州人说 “吃早茶”，一定要有一杯清茶在手。比起广州早茶的茶水之意（我理解为解腻），扬州的清茶是品味面点小吃时的黄金配角，从而显得茶点具有诱惑。

在这丰富多样的茶点中，蟹黄汤包一定不能错过，扬州的蟹黄汤包在明清时期已经享有盛誉。吃这种汤包，十分讲究，还有口诀：“先开窗、后喝汤”。把吸管插进包子中，小口小口地吸取汤汁，其汁黏稠而浓郁，令人回味无穷。余下的部分皮薄筋软，可以蘸香醋、就姜丝品食。

“扬州好，茶社客堪邀。加料千丝堆细缕，熟铜烟袋卧长苗，烧酒水晶肴。”清代惺庵居士写的这首《望江南》，极为生动地描绘了清代扬州人品尝“加料干丝”的情景。没错，扬州干丝尤为出名，它分烫干丝和大煮干丝，看起来清淡，闻起来清香，吃起来清爽。

同时，扬州的千层油糕也不可不尝。此处千层糕据说是在清代晚期，于发扬发明并发扬。古朴的蒸笼里所蒸出来的千层糕，不仅柔软细腻，而且香甜。其造型呈菱形方块，芙蓉色，半透明，层层糖油相间，糕面布以红绿丝，观之清新悦目，食之绵软嫩甜。

除了以上推荐，扬州茶点还有更多，其街头巷尾的茶社更是琳琅满目。今天的扬州，虽早已没有富甲天下的光环，但吃早茶的传统风俗却被很好的延续下来，延续着老苏中的慢生活，延续着弥漫在整座城市间的烟火与温情。