大名府有一个人叫李固,他在卢家做仆人,由于他能说会道,性格圆滑,会揣测主人的心理,投其所好,很得主人的欢心。慢慢地成为卢府的管家,而原来的管家殷洪,由于只会埋头苦干,不会来事,慢慢地靠边站了,后来更是被卢员外寻了一个错处给赶出了卢府,可惜殷洪在卢府干了二十多年,却落了这么个下场,一直想不通,最后抑郁而终。
殷洪离开之后,李固在卢员外面前地位更加稳固,卢家里里外外大小一应事务都交给他处理。这一天他随着主人出门办事,刚刚跨出大门,就看到两个身着皂衣的差人上前用铁链套住他的脖子,说道:“贵府的殷洪已经去世,在地府里控告你,你需要跟我们走一趟。”
李固连忙满脸堆笑,问对方:“他告我什么?”
两个差人只说不知,拉着他就往前走,让他连和主人道别的机会都没有,奇怪的是,这两个差人好像害怕阳光,专门贴着墙角走,每次经过阳光照射的地方,李固就觉得跳进了冰凉的溪水,阴凉彻骨。只能等着有人经过,跟着人家的影子过去。
就这样,三人走了大概一盏茶的功夫,来到了本地的城隍庙前。
他们推门而入,李固这才发现,原来人烟稀少的城隍庙,此时商贾云集,差役公人往来繁忙,和人间的衙门差不多。两个差人将李固带到一个低矮的屋子里关上门就离开了。屋子里一片漆黑,分不清外面的时辰,地上铺着稻草,气味难闻。李固在这里面待了大约两天时间,饿得头脑发晕,两眼昏花,焦躁得要骂人的时候,一个差人打开门,将他放了出去:“城隍老爷有要务在身,今天不审犯人了,暂且将你放回。”
李固大喜,他扶着墙走出了城隍庙,一直走到了家里,才醒了过来,发现自己已经死去三日。原来那天他跟着主人卢员外外出办事,刚刚走到大门口,突然就歪倒在地上,气若游丝,身体冰凉,卢员外安排人将他送到了家里之后,他一直昏昏沉沉,直到刚刚才苏醒。经历了这一遭,李固的身体受到了极大的损伤,他卧床了好几天,才能走路,哪知道他刚刚觉得身体有些气力,这一天又被两个差人给勾了过去,这一次又待了两天才被放回。
就这样,半年时光他一连五次被勾入地府,久而久之,往来的道路他都熟了。这种无止境的折磨,让李固快崩溃了,他对来勾他的差人说道:“两位差爷,不管小人做了什么伤天害理之事,赏罚生死,只求你们早日速决,这样天天被你们纠缠,我受不了了。”
听了他的话,一个差人哈哈大笑:“你在人间也是通透之人,怎么这般迂腐?我阴曹地府与人间的官府有什么区别?你平时进公门都是空着手吗?”
听对方这么说,李固松了一口气,爽快地说:“这好办,两位差爷放我回去,我自有厚报!”
听他这么上道,差人哈哈大笑:“李爷这么上道,我们敢不效力吗?只是这办公差也不自由,规矩太多,我们能照顾的地方太少,不过再等几天,就可以审判了,您先回去,如果有消息我们会第一时间通知你。至于酬劳多少,看你怎么给了。”
李爽醒来之后,赶紧让家里的婆娘取来了十贯银子,全部换成了冥币给焚化了。当天晚上,两个差人到来,像亲兄弟一样握着他的手嘘寒问暖。那脸笑得跟包子上的褶子一样。这一次他们将李固请到了城隍庙里一个宽敞的偏室里坐着,没过多久,就有人背着铁钱十串,白银数十锭放在了地上,说这是李固李先生所赠。
李固将这些钱交给差人之后,差人连连说道:“多蒙李先生馈赠,您的事,就是我们的事,我们一定尽心尽力,今后只要不审案,我们就不会打扰您。”
他们正在说话,突然听到衙内公堂之上鼓声阵阵,两个差人连忙将铁链套在了李固的脖子上:“老爷审案了!”说罢拉着他来到了堂下。
李固抬眼偷偷打量,发现台阶左侧放着一个巨大的黄铜大釜,高耸入云,两个健壮的力夫守在旁边。有犯人到来,就用铁钎掀起,将犯人推入釜中,然后燃起了熊熊大火,将釜里的人给烧得惨叫不停,看到这一幕,李固吓得都差点尿了。
这时,堂上响起了李固的名字,李固连忙跪在台阶之下听审,他仰视大堂之上,发现黑漆漆不可辨物,只知道公堂之上坐着一位大神,方面长髯,面如敷粉,长相并不是多可怕。这大神的衣冠服色,则看不太清,也分不清是哪个朝代的。
大神问道:“台下跪的可是李固,你因何事而杀害殷洪?”
杀人?李固连连分辨,说自己并没有杀害殷洪。大神听了,让身边的判官取来生死册查看。过了一会儿,又说道:“哪怕殷洪并非你杀,也是因为你一味媚上,导致你家主人厌恶殷洪最终身死,你有一定的罪责。现在将你放回,看你以后的表现,如果你不改正过错,一定将你发配拔舌地狱。”
李固听了,抹着冷汗喏喏而下。
就在他离开的时候,听到大神说道:“殷洪诬告他人,杖责三十。”接着就听到了他的老熟人殷洪挨板子时的惨叫声。他偷眼望去,却什么也看不到。
李固被差人们带下公堂,打开了索链,由于他出手大方,堂下的差役都纷纷表示祝贺。李固与他们一番应酬之后,离开了城隍庙,走到半路上,李固心情舒畅,突然觉得腹中饥渴,看到街边有一个摊位,刚要上前买一碗打卤面,却被差人制止了。
“李大哥千万别,这是在阴间,你吃这里的东西,就再也不能还阳了。不然的话,李大哥到我们这里,我们怎么不做东请你吃喝一顿呢?”
李固听了,庆幸万分。两个差人将李固一直送到了李家才离开。
李固经历了此事,再也不敢胡作非为了,他改过自新,长斋奉佛,成为本地有名的老实人。
这个故事出自《醉茶志怪》,作者醉茶子笔下的芸芸众生和现实中没什么两样。作者说,白手难进公门,阴阳两界都是一模一样,你觉得呢?
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