美国国家科学基金会(U.S. National Science Foundation)近日表示,将不会重建于2020年年底倒塌的阿雷西博天文台;并计划创建一个新的教育中心,专注于推广STEM教育和服务。
阿雷西博天文台于1963年落成,曾接受来自外太空的无线电波,且是世界各国科学家探索外星生命的可能信号、研究遥远行星和寻找潜在的危险小行星的重要工具。
不仅如此,1995年上映的007系列电影“黄金眼”(GoldenEye),以及和1997年的科幻电影“接触未来”(Contact)皆曾在此取景。
然而,在2020年8月时,一条支撑接收器平台的缆线断裂,到了2020年11月时又再度有一条缆线发生故障,造成结构毁损,这迫使当局关闭天文台。
当时负责管理天文台的中佛罗里达大学(University of Central Florida)曾聘用工程团队研究修复方法,但国家科学基金会和中佛罗里达大学查看工程报告之后,认为修复结构的作业太过危险,因此必须拆除。不过,在进行拆除之前,阿雷西博天文台便自行倒塌。
如今,美国国家科学基金会决定不再重建阿雷西博天文台,而是计划兴进一座全新的教育中心,以专注于推广STEM教育、学习和教学;支持基础STEM教育研究;以及扩大人们参与STEM教育等。
美国国家科学基金会表示,新的教育中心预计在2023完成,且将会延续以往阿雷西博天文台的角色,成为教育推广、社区发展和多样化STEM服务的重要枢纽。
(首图来源:Flickr/Chris AmelungCC BY 2.0)
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