老寡妇吃虫草，返老还童，木匠：穿上红裙来我家

故事发生在宋朝的天德村。

这日清晨，老寡妇梅香背着竹筐，上山挖草药去了。梅香的父亲曾经做过郎中，她跟着认识了不少草药。现在的收入来源，就是挖些草药卖钱。

在深山老林里，梅香挖到了一株宝贝——虫草。在荒草从中，她发现了一株奇异的植物，长着艳丽的花朵，还散发着浓浓的香味！梅香来了兴趣，想移栽这株植物回家，用锄头挖开，植物的根部竟是生长在一只蜈蚣上面。

这蜈蚣虽死，但身子没有腐烂。梅香十分欣喜，知道自己挖到了宝贝！以前父亲常说，虫草是个宝贝，值大价钱。现在，梅香偶然得宝，兴冲冲地回家去了。她可不是要卖钱，而是要炖汤，自己喝。

梅香已经六十多岁了，身子一天不如一天，再多的钱，不如拥有一个健康的身体。所以，梅香打算留下虫草，给自己补一补，说不定有延年益寿的功效。

厨房一阵摆弄，一碗虫草汤炖好了。梅香将汤端到桌子上，闻了闻，一股浓郁的香味，勾人味蕾。缓缓喝下，唇齿留香，胃里也是暖暖的，十分舒适。喝完汤，困意来袭，梅香也没多想，便休息去了。

次日，梅香感觉身子轻飘飘的，好像重生了一般。更不可思议的是，梅香发现自己真的变年轻了，自己的皮肤竟然细嫩了许多，犹如二十岁的女子一般！看着纤细的玉手，梅香难以置信，这是真的吗？还是在梦境里？狠狠地掐了一下手臂，疼痛感瞬间袭来。这是真的，自己返老还童了！

梅香十分兴奋，第一时间打来一盆清水，通过水里的倒影，自己的脸蛋也变得红润白嫩，皱纹全都消失不见了。

这天大的好消息，梅香自然要向周围邻居炫耀一番！但是，刚出门，却碰到了怪事。隔壁住着木匠李世木，此刻证倚着门，似乎在思考什么事情。一见年轻貌美的梅香，脸色顿时大变，三两步走了上来：“快，穿上裙子到我家来！”

啊？梅香被吓了一跳，“你、我……”结结巴巴，不知该回答什么。下一秒，李世木意识到自己唐突了，解释道：“你这不仅是害自己的命，更是害了我们全村的女子啊……”

原来，梅香挖到虫草，惊扰了长眠修炼的蜈蚣精。梅香喝了虫草汤，那蜈蚣精便寄居到了她身上。深夜时分，蜈蚣精便爬出来，到各家各户去吸取年轻女子的容颜，天亮时分又回到梅香身上，所以她才会返老还童。而蜈蚣精这样做，也能增进自己的修为……梅香听得一愣一愣的，压根不相信。

随后，木匠李世木将自己的女儿唤出，原本十四岁的年纪，现在却是一副白发苍苍的模样！这下，梅香信了，看来真如李世木所言。梅香虽然想返老还童，但不能牺牲她人啊，她心地也是单纯善良的。

接着，木匠解释道：“你穿上一条红色裙子，那蜈蚣精害怕红色，会从你体内逼出来，然后我便收了他！”李世木虽是木匠，但早年跟随师傅，也学了些本事。所以一眼就看出了梅香身上的端倪。

梅香不敢耽搁，连忙回屋换裙子去了。当年，她结婚时穿的红裙，一直压在箱子里，保存得很好。这下，梅香换上了红裙，随后快步进了李世木家。

院子里，李世木用墨斗线画了一个圆圈，让梅香坐进去。梅香照着做了，随后李世木开始念起听不懂的咒语。忽然，梅香觉得鼻子里有些痒痒，不受控制地打了一个喷嚏。啊！梅香吓了一跳，一个异物从鼻子里钻了出来，果真是一条硕大的蜈蚣！

蜈蚣刚一落地，李世木便用手中的木尺打去，压住蜈蚣，不让他逃走。这木尺是用桃木制成的，纵然蜈蚣精有浑身解数，也施展不出来。当然，紧紧压制住是不行的，还要消灭了他。

只见李世木一手从兜里掏出一张黄色的纸，放在地上，而后咬破手指，画了一张看不懂的图案，再将黄符放在蜈蚣的身上。奇怪的事发生了，这符纸燃烧了起来，熊熊烈火，将蜈蚣给包裹住。

没一会，蜈蚣便成了一堆灰烬。下一秒，梅香也倒在了地上，等她再次醒来时，又恢复了六十多岁的模样。不过，梅香并不后悔，虽然喜欢漂亮，但是却要牺牲更多人，那这样得来的容貌，不要也罢！