(朱诺18日讯)美国阿拉斯加官员日前宣布,破天荒取消今年的雪蟹祭,原因是当地雪蟹(又称松叶蟹)数量较3年前少了70亿只。专家推论,大量松叶蟹神秘消失可能与气候暖化或疾病有关。
综合美国有线电视新闻网(CNN)、哥伦比亚广播公司新闻网(CBS News)报导,阿拉斯加渔业委员会及北太平洋渔业管理委员会上周破天荒宣布,取消今年冬季的雪蟹祭,因为松叶蟹数量未达标准,因此不开放白令海峡的渔场供外界捕捞。
不过当局史上头一遭取消雪蟹祭的背后原因令人震惊,阿拉斯加渔业与捕猎局研究员戴利表示,2018年当地松叶蟹数量达80亿只,2021年只剩下10亿只,短短3年产量就骤减70亿只。
戴利说,松叶蟹是白令海峡所有商业蟹种中产量最丰富的,因此突然间消失了数十亿尾,确实令人震惊。另外,阿拉斯加渔业与捕猎局官员斯蒂切特也指出,2021、2022年的调查显示,当地成年雄松叶蟹的数量骤降了40%,“这是非常吓人的数量。”
究竟为何70亿松叶蟹会凭空消失?戴利说其中一个可能原因是疾病,另一个原因可能与气候变迁有关。
根据美国国家海洋暨大气总署,阿拉斯加是美国暖化速度最快的州,每年都有数十亿吨的冰融化,不过松叶蟹属于冷水物种(cold water species),主要分布在水温低于摄氏2度的环境下。
除了松叶蟹,阿拉斯加布里斯托湾的帝王蟹祭,也因为数量不足连续2年取消。
美国国家海洋暨大气总署科迪亚克实验室主任利佐指出,随著海水暖化及海冰消失,阿拉斯加附近的海洋已经不适合这些物种居住。
科学家过去已经警告,北极周遭气温升高的速度比地球其他地区快上4倍,气候变迁导致当地海冰快速消融,尤其是阿拉斯加的白令海峡。
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