英国首相特拉斯10月20日一觉醒来政坛已是风声鹤唳,无数党友在各种公开渠道呼吁下台,最终在见过后座议员代表之后,知道大势已去,宣布辞职下台,在任总共只得45天,完胜1782年上任三个多月后死于流感的罗金汉爵士(Lord Rockingham),成为了英国历史上最短命的首相。
过去几天在网络上留意着特拉斯与一颗生菜斗长命的直播视频的人们,最终也得到可让大家嘻笑一番的结局。
特拉斯可以说是英国政坛上的一大奇葩。首先,她绝对是政坛的生还者,从卡梅伦(David Cameron)、文翠珊(Theresa May)到约翰逊(Boris Johnson)三任政治主张、风格、立场极为不同的三任首相之下,她也一直能留在内阁之中,历管环境、司法、财政、国际贸易与外交。
然而,2014年至2022年的长年内阁生涯之中,特拉斯毫无突出表现,可谓是平庸之中的平庸,只有紧抱小政府、自由经济的意识形态信念。唯一让人留印比较深刻的,大概是她去年坐在坦克上扮演撒切尔夫人的摆拍、在俄乌冲突之中的强硬言论,又或者是向伊朗支付欠款而换回得被当作人质的伊朗裔英国记者回国(此为约翰逊任外相时未能达成之事)。
与谈笑风生的约翰逊不同,特拉斯并没有公开场合的政治魅力。虽然人们普遍认为她在镜头之外较有沟通能力,但对于一个政客而言,这可算是不合格。在保守党党魁竞逐决选之中,她的对手、前财相辛伟诚(Rishi Sunak)公开表现远较特拉斯为佳,只不过十数万基层保守党党员大多认为辛伟诚「背叛」约翰逊,才让特拉斯有了上位的机会,而她的最后得票也远比外界预期为低。
在进入决选之前的党内下议院议员投票中,特拉斯首轮得票只得50,到最后的第五轮也只得113票,落后于辛伟诚的137票,明显没有党内政客的普遍支持。虽然她最终打着(误解了的)撒切尔主义、高举减税振兴经济,在草根党员投票中反败主张先抗通胀后减税的辛伟诚,但很明显,特拉斯在党内大概只能算是少数派,而英国首相要能有效执政,就必须得到国会多数议员支持,也即是全个保守党的支持。
岂料特拉斯的内阁人选尽是特拉斯自己的人马,几乎完全排除了约翰逊的旧部和辛伟诚的支持者,以为自己走进了唐宁街10号即能号令天下。
随后,英女王伊利沙伯二世去世,英国生出了团结的气氛,而特拉斯才刚上任,人们也暂时保持着观望的态度。
然而,特拉斯上台后的两大政策宣示,只能是错上加错去形容。其一,面对英国能源价格高企,特拉斯提出的方法却是毫无贫富区分、毫无节省能源诱因的能源补贴,预计花费上百亿英镑,却没有提出任何填补预算缺口的方案。
其二,由特拉斯亲信、原财相关浩霆(Kwasi Kwarteng)提出毫无开源节流的减税方案,更直接着益富人,毫无有利于振兴经济和产业的针对性措施。此减税方案提出后,英镑兑美元汇价创下了历史新低,人们抛售英国国债更导致债息急升、普通人的房贷利息急涨,迫使正在斩钉截铁收紧银根抗通胀的英伦银行不得不插手救市。此举不只引来国际货币基金组织(IMF)多次公开批评,连美国财长耶伦(Janet Yellen)也不理外交情面出言警告。
特拉斯胡乱减税的教训是一个大家都知道的道理,胡乱减税派钱的政策只能在拥有美元优势的美国可行。
拖延数周之后,关浩霆终于下台,特拉斯收回部分减税政策,任命留欧派、辛伟诚支持者、前外相侯俊伟(Jeremy Hunt)主理财政。后者刚上任,特拉斯的能源补贴和减税政策被缩减得体无完肤。侯俊伟更是一举打烂特拉斯的减税招牌,声言将会推出加税和节省政府开支的预算。此刻,大家都知道特拉斯已变成了名义上的首相,而实际掌权的是侯俊伟。
到了请辞的前一天,在国会下议院的首相问答之中,特拉斯竟然还要坚持留任,声称自己不是个半途而废的人(quitter),而是会战斗到底的人(fighter)。这句话说出句不足24小时之后,言犹在耳,特拉斯已宣布辞职。
从特拉斯争取成为保守党党魁兼首相的那一刻起,有观察者就以没有理念、空有大志去形容特拉斯。今天回来再看,这句话后一段是说对了。从特拉斯的木纳谈吐、用人到政策推行,我们看到的是一个只懂空谈英国伟大未来的平庸之辈,不只没有政治家的质量,更连政客和管理者应有的才干也欠奉。可算是志大才疏。
志大才疏的下一句是什么?也许是不自量力。心理学上,有所谓邓宁-克鲁格效应(Dunning-Kruger effect),指的是一种有认知偏差,能力欠缺的人所有的虚假自我优越感,错误地认为自己比真实情况更加出色、优越。特拉斯也许是这个效应的一个完美示范。
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