北京
最近，国家植物园传来好消息：国家植物园（北园）展览温室两株火红的巨魔芋首次结实！
2022年10月18日，北京，国家植物园（北园）展览温室，两株火红的巨魔芋果序犹如两把鲜艳的火炬。 图源： 视觉中国
The bright red fruits of two Titan Arums (Amorphophallus titanum) have ripened in China National Botanical Garden in China's capital Beijing. Records showed this is the first time that the plants produced fruits under cultivation in a botanical garden across China.
2022年10月18日，北京，国家植物园（北园）展览温室，火红的巨魔芋果序。图源：视觉中国
大概三个月前，植物园的三株巨魔芋 （Titan Arum）开花，巨魔芋的花被称为“世界上最臭的花”。这三株巨魔芋形成了世界首次人工栽培状态下的巨魔芋群体开花。
尽管2013年，北京植物园已经实现过四胞胎结果，但当时采用的是白魔芋花粉进行杂交，只刺激了果实膨大没有得到完全成熟的种子。
而今年从群体开花中的单株采集到的花粉依次向下授粉，花后果实顺利膨大、着色，8月对果实进行解剖发现了明显的胚。
图为科研人员今年7月给第三株巨魔芋测量高度。新华社记者 任超 摄
由于果实珍贵，国家植物园的工作人员没有轻易再次切果。两个多月后，工作人员对巨魔芋果实进行第二次解剖观察后发现种子已成形，种皮发育明显，种子从果肉中自行脱离出来，实现了国内首次巨魔芋结实！
巨魔芋吃人吗
巨魔芋是印度尼西亚苏门答腊岛热带雨林的特有物种，被引入世界各地的植物园。巨魔芋不吃人，之所以被传说成“食人花”，主要是因为它的生物学特性。
图源：Treehugger
巨魔芋，被称为“泰坦魔芋”，它还有个别名叫作“尸花” （corpse flower），因为它在盛开时会散发出尸体般的臭味，同时巨大的佛焰苞变成深紫色模拟带血的腐肉模样。无论是气味还是温度，都在模拟刚刚死去的动物，这一切都是为了吸引昆虫为它传粉。
Titan Arum is also called "corpse flower" because of its stinky corpse-like smell to attract pollinators when it's in full bloom. The species is endemic to the rainforests on the island of Sumatra in Indonesia, but it is introduced to botanical gardens worldwide.
巨魔芋开花极难，一生只开3-4次花，每次开花不超过2天，全世界人工栽培开花次数仅100余次。
与其他植物不同的是，巨魔芋开花较为少见，花期不可预测，这使得结实更加困难。该物种被国际自然保护联盟列为濒危物种。
Unlike other plants, Titan Arum flowers occasionally and its florescence is unpredictable, which makes it even more difficult to harvest its fruits. The species is listed as endangered by the International Union for Conservation of Nature.
为什么种巨魔芋
由于人类对棕榈产品和木材的大量需求，苏门答腊岛的热带雨林受到巨大破坏，巨魔芋的野外生存状况岌岌可危，需要对这个物种进行保存并研究它的生物学习性及繁殖机制，想办法增加它的数量。
同时巨魔芋还具有很高的科研和经济价值，球茎内含有大量的葡甘聚糖，是目前发现的最优良可溶膳食纤维之一，可广泛应用于食品、医药、化妆品、化工和生物等多个领域。
来源：“科普中国”公众号 “国家植物园”公众号 科技日报 新华社 CGTN
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