为什么2022年的美国仍有五个州的选民投票中存在奴隶制？

中国日报网11月2日电 据英国广播公司（BBC）报道，美国宪法禁止奴隶制已经有157年了，但监狱中的囚犯可能被排除在外。

在美国大部分地区，奴隶制作为对罪犯的惩罚仍然是合法的。

11月8日，阿拉巴马州、路易斯安那州、俄勒冈州、田纳西州和佛蒙特州这五个州的选民将决定是否从其州宪法中删掉这些合法行为，以实现完全禁止奴隶制。

目前，约有80万名囚犯为几分钱而工作，或者根本没有钱。有七个州对大多数有工作任务的监狱工人不支付任何工资。

但批评者认为，此举是负担不起的，并可能导致刑事司法系统出现意想不到的后果。

人权研究者说，现代制度的根源源于几个世纪以来对非裔美国人的奴役。

在奴隶制被取缔后的几年里，人们通过了专门旨在压制黑人社区的法律，迫使他们进入监狱，要求他们工作。

现在，一些被囚禁的美国黑人仍然被迫在他们祖先被锁链锁住的南方种植园里采摘棉花和其他作物。

柯蒂斯·雷·戴维斯二世（Curtis Ray Davis II）说：“美利坚合众国从来没有一天取消过成文的奴隶制。”在2019年被赦免之前，他因莫须有的谋杀罪在路易斯安那州的监狱中服了25年以上的苦役。

戴维斯先生在臭名昭著的路易斯安那州立监狱从事过各种工作，该监狱以该地区许多来自非洲国家的奴隶而被昵称为安哥拉。

戴维斯先生说：“我工作了25年，带着124美元回家。”他的工作报酬从未超过每小时20美分，他说这“违背我的意愿，是在枪口下进行的”。

据无罪项目（Innocence Project）称，该监狱约75%的囚犯是黑人，该组织致力于为被错误定罪的囚犯开脱罪责。

他们认为，安哥拉本质上是一个美国奴隶制从未结束的地方。

很少有主要反对者站出来反对各州删掉奴隶制语言的努力，但这一运动遇到了一些批评者的抵制，他们说向囚犯支付适当工资的成本太高，他们不应该得到同样的补偿，或者说这些变化可能对囚犯不利。

今年夏天，在包括加州州长在内的民主党人警告说，向囚犯支付该州每小时15美元的最低工资将花费超过15亿美元之后，加州立法机构关于从法律中删除奴隶制的投票失败了。

俄勒冈州警长协会（Oregon State Sheriffs' Association）反对这项措施，说它将导致 “意想不到的后果”和所有“改造计划”的取消，其中包括在图书馆、厨房和洗衣房工作等低工资任务。

该协会在给选民的小册子中说：“俄勒冈州警长不宽恕或支持任何形式的奴役或非自愿劳役，”并补充说，该措施的通过“将导致所有改造计划的取消和增加当地监狱运营成本”。

文章认为，囚犯用许多方式为美国供应链和经济做出贡献，其中一些方式令人惊讶。

他们被委托制作从眼镜、汽车牌照到城市公园长椅的一切。他们加工牛肉、牛奶和奶酪，并在政府机构和大公司的呼叫支持中心工作。

在美国，很难追踪哪些企业使用了监狱劳工，因为这些工作通常是分包商完成的。分包商将产品和服务卖给大公司，而大公司有时并不知道他们的来源。

根据美国公民自由联盟（ACLU）6月的一份报告，仅在犹他州，以前从监狱劳工中受益的公司就包括美国运通、苹果、百事可乐和联邦快递。

至少有30个州将监狱工人纳入其应对自然灾害和其他民事干扰的紧急行动计划。根据ACLU的报告，他们至少在14个州对抗过自然火灾。

然而，如果即将投票的五个州真的支持改变，囚犯的生活也不太可能一夜之间改变。