我国唯一没有军衔的国防部长，官至副国级，孙子曾是外交部发言人

新中国成立后，国防部长是个很重要的职位，曾长期由开国元帅担任，一直到八十年代才有开国将军担任此职。再往后，就是年轻一代的将领们担任了，从九十年代开始，国防部长的军衔被确定为上将，一直到现在，我国的国防部长都是由军委副主席或者军委委员担任，军衔为上将。

从建国后一直到现在，我国的国防部长几乎都是有军衔的，唯一没有军衔的，就是耿飚，他在八十年代初期担任过国防部长。他是老革命出身，历经土地革命战争、抗日战争和解放战争，多次在军队系统担任要职，只是在建国后离开军队系统，转入外交系统任职，这才错过了1955年的授衔，要不然他很可能成为开国上将。

新中国的国防部是1954年才正式成立的，第一任国防部长就是彭德怀，1955年授衔时他成为了开国元帅，此后很长时间国防部长都是由开国元帅担任的，例如林彪、叶剑英、徐向前，从七十年代末期开始，开始有开国将军担任国防部长，但也只有两位开国将军担任过国防部长，分别是开国上将张爱萍和开国中将秦基伟。这些开国将帅在担任国防部长期间，通常兼任军委副主席或者军委常委，并主持军委日常工作。

八十年代中期，耿飚还担任过国防部长，他是新中国历史上唯一没有军衔的国防部长，耿飚一生历经土地革命战争、抗日战争和解放战争，建国后离开军队系统，转入外交系统任职。以他的革命经历来看，如果他参与1955年授衔的话，要么是开国上将，要么是开国中将。

耿飚在1930年参加中央红军，1933年担任红一军团红2师第4团的团长，后来成为开国上将的杨成武是团政委，后来他们团成为了红军的主力团。当时红4团是红军主力的开路先锋，担负着为红军主力开辟道路的重任。

湘江之战，红一军团军团长林彪安排耿飚的红四团承担左右两翼的前卫任务，抢占界首和全州。此时敌人也向界首挺进，但耿飚还是率部比敌人早到了一步，在和敌人的战斗中，红四团抵挡着十公里长的正面战线，政委杨成武受伤，全团伤亡过半，连耿飚都不得不亲自拿着大刀和敌人展开白刃战。

长征期间的重要战役，耿飚无役不与，激战九峰山，夜渡潇水河、强渡乌江、智取遵义、突袭娄山关等一系列战役中，他屡立战功，甚至还得到了毛主席的表扬。遵义会议以后，他升任为红1军团第1师参谋长，率部参加了四渡赤水、巧渡金沙江等战役战斗，继续为红军的长征之旅浴血奋战。

中央红军抵达陕北后，耿飚从中央红军转入红四方面军系统任职，担任红4军参谋长。全面抗战爆发后，他担任八路军129师385旅参谋长，后来升任为副旅长兼旅副政委。

他曾率部驻守在陇东保卫陕甘宁边区，期间还发生过一件有意思的事，1940年，陕甘宁边区进行大生产运动，耿飚率部到偏远地区开荒，当地有猛虎伤人，还袭击牲畜，于是耿飚就亲自拿枪猎兽。

一个月里打了4只老虎和上千只兔子，耿飚把最大的一只老虎送到延安给毛主席和朱老总，在那个时候这可是难得的礼物。

抗战时期，耿飚担任八路军第129师385旅参谋长、副旅长兼副政治委员，晋察冀军区副参谋长兼联络部部长等职务。耿飚长期率部驻守陇东，保卫陕甘宁边区的安全，多次击退日军和国民党军的进攻。

建国初期，耿飚离开军队，到外交系统任职，数次担任驻外公使（大使），他在外交系统上工作了20多年，对新中国早期的外交事业有过许多贡献。由于耿飚在建国初期就被调到了外交部，没有再军队系统担任职务，所以因此错过了1955年的授衔仪式，他的许多老战友都被授予了中将甚至上将的军衔，如果耿飚参加授衔，很大概率会是开国上将。

实际上耿飚并不是唯一的将军去担任大使，由于新中国建立之初缺少外交人才，周总理就急忙从军中抽调人才去补充外交部门，比如四野第13兵团的副司令兼参谋长的彭明治、32军军长谭希林、姬鹏飞等等。

七十年代末期，耿飚重返军队，担任军委秘书长，八十年代初期，他担任国务委员兼国防部长，成为了新中国唯一没有军衔的国防部长。耿飚同妻子赵兰香一生共育有四个儿女，分别是长女耿莹、长子耿志深、次子耿志远和次女耿焱，他这4个子女都非常有出息，不过论名气，耿飚有个孙子耿爽最出名。耿爽曾任外交部发言人，以其犀利的发言，赢得了网友的连连称赞。

上世纪九十年代，耿飚慢慢退居二线，他一手培养了许多人才。在他的支持下，邓公的裁军计划得以顺利实施，在全力投身经济建设之时，军队依旧战斗力昂扬。2000年6月，耿飚在北京离世，追悼会上，许多曾经的部下纷纷前来吊唁，北京市民也自发前来，恭送这位老将军最后一程。