虎确实和绝大部分猫科动物-样喜欢独居,并且每只虎占据一领地,不容侵犯。但“一山不容二虎”后面,还被人加了半句调侃“除非一公一母”这其实更符合虎的真实生活。
虎的领地意识很强,这是为了拥有生存所需的猎物、水源。为了繁衍大计,它们对异性并不特别排斥,发情期还巴不得异性来呢。通常一只雄虎的领地范围,会与 3-4 只雌虎的领地重叠,少数强悍雄虎甚至更多。领地相邻的一只雄虎和几只雌虎,虽不像一群狮子那样生活在一起,但也算是互相熟悉的家人,相邻雌虎甚至往往是母女或姐妹。不过,雄虎会驱赶闯入的“单身汉”雌虎也不让其他同性进自己领地,以免争夺自己和幼崽的生存资源。
虎的领地大小,主要取决于猎物密度。在猎物丰富的南亚,一只雌虎需要大约 20平方公里领地,雄虎领地也只需50平方公里左右。而在猎物稀少的俄罗斯远东地区,雌虎领地就有 400 平方公里,雄虎领地更是多达800~1000平方公里领地这么大,老虎怎么维持呢?觅食之余,虎会在领地内撒尿留下痕迹,或是创地留下刨痕,向同类宣告,“这片土地是我的!”别的虎闻到气味,通常会主动离开,避免正面冲突。两只虎为争夺领地打得头破血流、两败俱伤的情况,并不多见。
老虎只生活在森林里吗?
今天野生虎的主要栖息地确实是森林,但不是所有森林都适合老虎。比如东北虎不会待在针叶林,亚洲南部的几个虎亚种,也很少选择过于茂密的雨林。
适合老虎的栖息地,其实是植被疏密适度的地区;虎一般在地面捕食,林子太密,底层就缺之阳光,长不了太多植物,也就没多少猎物(尤其是大中型食草动物)养活老虎。而如果植被太稀疏,老虎又难以埋伏捕猎。
大中型食草动物丰富的环境,通常是水源充沛,森林、灌木以和草地交杂的平原。在印度西南部,老虎在森林草地交错地区的密度,是密林里的2.5倍以上。只是这种平原常被人类开发力耕地和居民区,老虎才退而求其次,躲进了山区和密林。
文章摘选自《博物》
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