冷门战船—纵火船

纵火船

纵火船，顾名思义，就是专门放火的船只，是18世纪以前海战中常见的作战舰艇。火烧赤壁那个不算，那只是临时把几艘船装上各种易燃物，算是兼职。而这种纵火船，是专职的。

在18世纪之前，战舰火力并没有很强，哪怕已经上了黑火药舰炮，但是发射的炮弹大部分还是实心弹丸或者葡萄弹这样的弹种，威力有限，尚不足以击沉敌军的大型舰只，大多还得靠陆战队上去跟人家玩肉搏战，基本上就是把陆地战场延伸到了海上。

为了消灭敌军，舰队指挥官们需要威力足以摧毁敌舰的辅助武器配合舰炮取得战果。这种武器便是纵火船。

纵火船是一种自毁式武器，它是通过在敌舰附近自燃、进而点燃敌舰的方式进行作战的。因为那时候基本都是木质风帆战舰，损管也好灭火系统也好基本没有，战舰一着火，这事儿可就闹大发了。

而一旦攻击得手，它能迅速烧毁巨大的战舰，可称是古代海战中的终极大杀器。

而纵火船的历史，可以追溯到古希腊时期。在古希腊和古罗马时期，人们就知道了一种“纵火船”的海战方法，这是一种诡异的偷袭战法。

海战展开，在一望无际的海面上，千帆竞发虎视眈眈。而此时诡异的古罗马将领,会使用一种特殊的船只，上面装满了可燃材料。他们常常用别的船只做掩护，在双方的混战中将这种危险的船只运到敌方阵营，准确说是送到敌方的集结处去，然后便有几个舍命的船员点燃船上的燃料，一旦燃烧起来，会形成燎原之势，后果不堪设想。

首先采用纵火船战法的是迦太基人。在古罗马帝国安东尼时期,就是利用纵火船和敌方展开海战的。一次,海战开始,双方激战正酣,忽然一艘纵火船在敌方中心地带燃烧,一时间熊熊大火将大片的海面照得通红,敌方被火烧得鬼哭狼嚎。随着海战次数的增加,他们对这种能致人死命的招数,运用得异常娴熟。

伴随海盗的兴起,他们迅速将这种将火焰送到敌方心脏的方法学来,他们在其肆虐的各个海域,不止一次地使用过。

海贼王亨利-摩根

在16世纪到17世纪,加勒比海盗和地中海海盗盛行时期,许多海盗不时采取纵火船战法给商船重创。其中,大海盗、被称为“海军统帅”的摩根,在马拉开波海域附近就用过纵火船战法,将一队商船击溃。

那是一次惨烈的战斗。一队商船被摩根海盗集团跟踪许久,海盗们在等待最好的进攻机会。商船显然是有队形的,形成聚拢的方式。这时,摩根采用纵火船战法,派一艘纵火船直冲商船队形中央。

他们不是要将船上的物资烧毁,而是要造成商船队形的混乱。他们只需用少许的燃料,就能造成极大的恐慌。

果然,其中的两艘商船着火。见状,别的商船纷纷躲闪,相互之间失去保护。大海盗摩根要的就是这个效果,他们趁乱适时出击分而击破,很快将商船各个击溃,获得一次大掠夺的成功。

当然了，纵火船被淘汰其实也是必然的。有两大缺点是从其诞生开始便一直伴随的。

其一，这种攻击方式颇为复杂：首先需要以良好的航行技能接近敌人，以抓钩钩住敌舰，全员乘划艇离舰，在最后时刻点燃船上的引火物。1588年无敌舰队之役中，英军曾顺着风潮放出点燃的纵火船袭击西班牙舰队，但这种业已点燃的纵火船完全无法操纵，起到的只有打乱阵列的作用。如果希望烧毁敌舰，便只能采用上述的复杂步骤。

其二，纵火船上满载火药及引火物，完全无法承受战舰的炮击，只能在混战从火炮盲区接敌，或在炮战大局已定时给予最后一击。复杂的攻击方法和脆弱的船体使得纵火船水手成了17世纪海军中最危险、风险最高的群体。

随着战列舰炮火的逐渐加强，纵火船在海战中的生存与行动愈发艰难，终于在18世纪从战场上消失了。（尽管纵火船仍在个别战例出场，如土耳其、中国、俄国等……）