仓皇离去的银河叛逃者

“速逃星”。

蜘蛛星云内的一颗“速逃星”。NASA

总有人留下，总有人离开。恒星之于银河系，就像人之于故乡。大部分恒星都在环绕银河系中心运行，日复一日，年复一年。它们的飞行速度有的快一些，有的慢一些，但总体趋势不变。然而也有一些恒星，是少数，它们的飞行速度快得出奇，或者飞行方向异乎寻常。这些另类恒星被称为“速逃星（runaway star）”。

恒星诞生自宇宙中的气体尘埃云，且总是许多恒星同时出现。恒星形成过程中的这种特点，决定了许多恒星在银河系中的运行特点是相互关联的，这种关联要么松散，要么紧密。前者称为“星协”，而后者就是人们常说的“疏散星团”。通过追踪“速逃星”的运动，天文学家有机会找到它原来属于哪个恒星集合体。但也并不是所有的“速逃星”都能够容易地追踪到出生地，因为它们在被“踢”出的时候，很可能会在与其原生星团或星协不同的方向上被加速。

恒星之所以会“叛逃”，理论上至少有两大原因。原因之一可能与两对双星有关。假如有两对双星——每对包含两颗恒星，靠得太近，那么这两对双星都会被引力扰动，将一颗或多颗恒星加速到很高的速度，并甩向某个方向。

原因之二与发生在多星系统中的超新星爆发有关。超新星爆发产生的冲击波能够推动附近未爆发的恒星，将其加速并送入新的轨道。

银河系中有名的“速逃星”之一是GD 50。它是一颗白矮星，质量比太阳大，但体积却比地球还小。GD 50物质的密度极高，像指甲盖那么大的一块GD 50物质质量就可达1200千克。GD 50位于波江座，但它的运动方向、运动速度和年龄却与金牛座的昴宿星团基本一致。天文学家推测GD 50可能原来是昴宿星团的成员，后来因为某种原因——多半是因为和另外的恒星靠得太近而被甩了出来。

另外还有一组出了名的“速逃星”“御夫座AE”、“白羊座53”和“天鸽座Mu”。这三颗恒星的运动速度比银河系恒星的平均速度高，且它们正在以每秒100千米的相对速度互相远离。天文学家发现，它们的运行轨迹在大约200万年前相交于猎户座星云。猎户座腰带三星被一个巨大的气体环——巴纳德环包围着。巴纳德环可能是一个超新星遗迹，而这三颗速逃星，可能就是被当年留下这个遗迹的超新星射向三个不同方向的。

哈勃太空望远镜拍摄的4颗“速逃星”。它们在星际气体中“劈波斩浪”，并在前后方留下了弓形激波和发光尾迹。哈勃在2005年10月至2006年7月间总共发现了14颗年轻的“速逃星”。NASA

参考
A runaway star moves fast in an unusual direction
https://earthsky.org/space/what-is-a-runaway-star/