历史上富可敌国的3位商人，最后都散尽家财，无一人得以善终

商人作为一种社会职业，早在奴隶社会就已经存在。马克思说“生产力决定生产关系”，社会经济发展必然伴随着商人阶层的兴起。而“商人”这一称呼，顾名思义，开始还真是用来说商朝人的，在商朝繁荣时期，一些商朝人会经常到周边民族地区开展贸易商业活动，久而久之，外族人就把这些做生意的人叫做商人，从此商人作为一种职业称呼被固定流传下来。

中国历史上最早成名的商人当数陶朱公，据说他原叫范蠡，是越王勾践手下大臣，帮助勾践复仇吴王夫差后，为了避免兔死狗烹的下场，他带着绝世美女西施离开，后来经商致富，又把家财全部分给穷人，如此反复两次，如此潇洒，实是千古一人。陶朱公也被称为商人的祖师爷。

在中国古代讲究士农工商，商人是最低一等，农业社会以耕读为荣，商人不事生产，只以买卖东西，赚取利润为生，被认为是社会的寄生虫，被历代所唾弃。由此商人的命运在封建王朝就很是莫测了，就像著名电视剧《大明王朝》里的那个沈一石一样，虽然家财万贯，在统治者看来也只是砧板上的鱼肉，任其宰割！而真实历史也不乏命运类似沈一石的商人。

大名鼎鼎的吕不韦，因其“奇货可居”一事而被世人所熟知。吕不韦原本是一个商人，凭着自己的聪明在七国之间搞国际贸易，从而达到巨富。吕不韦是个有着强烈政治抱负的人，他经常来往七国经商，对各国政治甚至宫廷秘闻都甚为熟悉。

当时的秦国在经过商鞅变法后，加上历代国君的励精图治已经很强大了，秦统一六国看似只是时间问题。吕不韦因此一直想打入秦国朝廷。机会终于来临，在赵国首都邯郸，吕不韦认识一个秦国公子异人，异人作为秦国世子被派来赵国为人质。

吕不韦认为异人“奇货可居”，对他特意结交，甚至把自己的歌姬赵姬送给异人做老婆，终于和异人结为生死之交。然后吕不韦又通过金钱开路，经过一系列内幕操作，在公元前250年终于把异人扶上了秦王的宝座。异人为报答吕不韦的大恩，对吕不韦言听计从，登基后一年，公元249年就拜他为秦国丞相，封文信侯！

从此吕不韦从一个政治地位地下的商人，成为不仅有爵位，还是一人之下，万人之上的大秦丞相，走到了历史舞台的中央。这样的投资简直是一本万利。有这样的成就，吕不韦已是商人中的成功人士了，但吕先生还有更高的追求。公元前247年异人（秦庄襄王）驾崩，嬴政继位。

秦王政继位是年纪尚小，朝政都靠吕不韦来打理，尊奉吕不韦为相邦，称他为“仲父”。吕不韦从此权倾天下，那几年秦国基本是他说了算。据说还和秦王政的母亲，也就之前的赵歌姬有染。百忙之中，吕不韦还弄出了一个一字千金的《吕氏春秋》，可谓春风得意之至了！快乐的日子总是短暂的，转眼就到了痛苦的时候。公元前238年，有人告发嫪毐秽乱宫廷，作为历史上著名小白脸，嫪毐见有人告发他，他却想孤注一掷，发动叛乱，结果被秦王政轻易平定。

因为嫪毐是吕不韦举荐的，嫪毐叛乱吕不韦也逃不了干系。公元前237年十月，吕不韦的相邦被免，看在他曾对先王有功的情分上，秦王政把他赶去了河南的封地，让他安享晚年。但一年后，各诸侯国的宾客使者都来问候吕不韦，加上吕不韦养了众多食客，秦王政担心吕不韦会造反，把他贬去蜀地居住，还在信里对他大骂指责。吕不韦看此情景，害怕全家被杀，饮鸩自尽！

石崇斗富的故事相信大家都听说过，他的奢侈生活和巨富程度连皇家都比不上，乃至于在历史上石崇和巨富已经变成同义词，甚至有“石崇痣”就是“巨富痣”的说法。石崇本人就士族子弟，家里世代为官。据说他父亲临终的时候，把家里财产都分给了儿子们，唯独没给他。

于是石崇的母亲去和父亲说，想多少也给点，总不至于一无所有，但他父亲说，他的几个儿子里，只有石崇是最不需要为钱担心的，他自己以后会有很多。知子莫若父，成年的石崇果然很有经济头脑。他不仅为官还做生意，不仅做生意还做一些特殊的生意。

普遍认为石崇在任荆州刺史的时候，劫掠行商，以此积累巨富。后台入朝为官后才能和王恺斗富。说王恺饭后用糖水洗锅，石崇就用蜡烛当柴烧。王恺用赤石脂涂墙壁，石崇就用花椒涂……等等奢侈斗富不胜枚举，王恺总是稍逊石崇一筹。王恺作为当朝皇帝晋武帝的舅舅，在晋武帝的帮助下都比不过石崇，可见石崇之富可敌国。

永康元年（300年），西晋政局动荡。赵王司马伦谋杀贾后一党，政变成功后，石崇因为和贾谧同党也被免官。司马伦的手下孙秀谗涎石崇爱妾绿珠美貌，派人去索要绿珠。石崇不给，孙秀怀恨在心，伺机报复。由此上演了一出“绿珠坠楼”的悲剧。

据说孙秀去抓石崇的时候，绿珠知道石崇因她而获罪，为表明心迹当着石崇的面跳楼自杀。石崇本以为只是贬官，不会杀他，直到拉到刑场才知道活不了了，感叹道“这些奴才是想要我的家财啊”！富可敌国的石崇人死财散。

沈万三作为元末明初的财富传奇一直被人所传颂，现在周庄还有他的故居和各种财富传说。其中当以说他家有个聚宝盆最为传奇，说他的聚宝盆里有无数金银财宝，取之不尽，用之不竭，所以沈万三才有如此巨富。其实沈万三的财富来源乃是做生意，他做的是远洋航海，国际贸易。做东边的东西卖到西边去，买低卖高，以此获得巨富。

如此成功的商人可惜碰到了一个不好对付的皇帝。明太祖朱元璋的刻薄寡恩在历史上是出了名的。沈万三本来是支持张士诚的，众所周知张士诚被朱元璋灭了。对于曾经支持过张士诚的沈万三，朱元璋自然没有好感。沈万三为了改变自己在朱元璋心中的形象，大力拍朱元璋马屁，甚至私人出钱帮国家修了三分之一的南京城墙。

沈万三怕这事还办小了，进一步提出要提朱元璋犒赏三军。没想到此举适得其反，朱元璋认为沈万三是想私贿天下，有不臣之心。于是想杀了他，虽然在马皇后的劝说下，免了沈万三的死刑。但把沈万三贬去云南参军，他的家产自然也全部充公。沈万三在云南不毛之地，贫困交加，最后病死于云南。一代巨富竟然困得贫困致死的地步，可谓讽刺。

在古代作为一个商人不仅政治地位低，被人看不起，做大了还有被统治者当肥羊宰了的危险。可见鲁迅先生说，封建社会是人吃人的时代，并不夸张。好在现在国家保护公民私有财产，社会主义市场经济愈发繁荣，商人也有应得的权利，再也不会出现如以前那样的情况。在牢里历史的同时，亦要珍惜当下。