说到长城，大家肯定会第一时间想到秦朝、明清修筑的长城，青砖城墙，巍峨敌楼，雄伟关城。但是，要说起最早修筑长城的朝代，大家可能就不知道了，今天大家就和小编一起看一下，最早修筑长城的是哪个朝代吧！
早在公元前七世纪的春秋时期，为抵御北方游牧民族的侵略，楚国修建了中国第一段长城。楚长城，是我国修筑最早的长城。它比齐长城早约300年，比秦统一后大规模修的长城早约460年。
关于楚方城就是楚长城的记载，在古代历史文献中，已得到证实。《汉书·地理志》上说："南阳郡，叶，楚叶公邑。有长城，号曰方城。”
这段长城在今天河南省和湖北省交界的南阳盆地一带，总共涉及了4个地级市，25个县，这个楚国长城又被称为方城，至今南阳市仍有一个方城县，就是得名于楚长城。
据估计，楚长城总长度约500公里，除了人工建筑的城墙外，楚国还借助了南阳盆地四周的山脉，在各个山谷间设立了好多关口，组成了连绵不绝的防御线。
楚长城遗，多为土筑，东北至西南走向，东接小擂鼓台山，西连大擂鼓台山，残高1-1.5米，宽约4米，全长500公里。长城之上，有烽火台、瞭望塔、军营等，建筑长城的石头也取材于当地，有城垛、有藏兵碉堡，高的地方有两三米，宽的地方有两米多。
关于楚长城还有这样一个故事，公元前656年（楚成王十六年），齐国要出兵攻打楚国，军队已经到了阮这个地方，楚成王派了屈完去迎敌，屈完对齐侯说，你如果真正要想打一仗的话，楚国有方城可以作为城防，有汉水作为城池，足可以抵挡一阵子的。齐侯见楚国防御工事，果然坚固，只好收兵，最后只好作罢，从那以后，便是长城的开端，它不仅可以防御别人的侵袭，还因其绵延不绝的城防构筑起了非常完整的防御工事，很多邻国看到这个后，也纷纷修筑起了长城，可见，楚长城确实是历史上修建最早的长城。
经过众多专家详细考察，2006年10月，在河南鲁山县召开的“楚长城学术研讨会”上，所有的专家、学者一致认为河南这段楚长城为中国最古老的长城。中国长城学会秘书长董耀会和副秘书长吉人考察万楚长城遗址后，分别提笔写下“长城之父”、“祖赐长城”、“无价之宝”等题词。现在的楚长城遗址已被列为河南省第六批文物保护单位，小编相信在不久的将来，楚长城会再现古代风光。
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