光绪二十三年初春，菜市口刑场的行刑台上，一位略显消瘦的年轻人即将魂飞阎罗殿。走在生死边缘的人犯却面不改色，只见他从容不迫地整理了一下衣衫，先向紫禁城方向拜了九拜，又向家乡的方向磕了三个头。
然后，他微笑着说了句：“如此足千古了！”在众人的叹息声中，一条生命逝去了，一个名字被人们永远记住了——寇连材。
寇连材的身份很低贱，他是一个太监。寇连材也一度活得很风光，因为他的梳头技术出众而深得老佛爷喜爱。
跟紫禁城里所有的太监们一样，寇连材家境贫寒，为了生计他迫不得已净身入宫。据民间史料披露，寇连材原本也有个幸福的家庭，他15岁就成了家，有二子一女三个孩子，一家人守着几十亩地，日子虽不宽裕但也算过得去。
不幸的是，寇连材的父亲因为替朋友出头得罪了当地的豪绅，结果被污通匪，被讹诈失去了所有的土地，从此寇家人跌入深渊。
23岁那年，走投无路的寇连材通过一个号称“梳头王”的太监引荐，成功地净身入宫。寇连材为人谨慎，做事用心，加上梳头王的关照，所以很快练就了一手梳头技术，逐渐成了慈禧太后御用梳头工。
因为“侍西后久，颇得力”，寇连材被晋升为敬事房会计太监。慈禧一看小伙聪明能干，于是将他派遣到光绪帝身边，名义上负责给皇帝梳头，实际上是帮她监视光绪。
可让慈禧没想到的是，寇连材在光绪身边工作期间，却被皇帝的忧国情怀所感染，又被文廷式等维新派的思想所感化，从一个没思想的“机器人”，变成了充满家国情怀的血肉之躯。
开了眼的寇连材逐渐认识到，慈禧太后的很多作为严重阻碍了大清帝国的发展，所以从那以后，他隔三岔五地会给慈禧提一些建议。慈禧一开始觉得很新鲜，有时候也呵斥他“不准言政事”，但总的来说对寇连材采取了包容的态度。
直到光绪二十三年二月，寇连材连续两次上疏才彻底惹翻了慈禧。
据梁启超的《烈宦寇连材传》记载：“丙申二月初十日早起，西后方垂帐卧，君则流涕长跪榻前。西后揭帐叱问何故？君哭曰：‘国危至此，老佛爷即不为祖宗天下计，独不自为计乎？何忍更纵游乐生内变也！’西后以为狂，叱之去。”
老佛爷刚要睡觉，寇连材却哭诉床前，指责她不顾江山社稷纵情游乐，气得老太婆大骂寇连材发疯。
被轰出门的寇连材不甘心，他请了五天假。回到家乡后，他与亲人一一诀别，并写了一道重磅奏疏，力陈国计十条，以“海瑞抬棺死谏”的勇气，将它呈于慈禧的手中。
这十条进谏内容写了啥，民间说法不一，大致有如下几条：停修圆明园等劳民伤财的游乐工程、太后不能谈恋权力要还政于皇帝、李鸿章祸国殃民要罢黜、仿效尧舜择贤者立为太子……
反正这几条内容条条都直扎慈禧太后的心窝子，于是老佛爷火了。
“你知不知道大清有祖制，太监干政是什么后果？”
“知道，奴才就是想拼死说真话。”
“你的文化水平是写不出来这种奏折的，谁是你的后台？”
“没人指使，都是奴才一人而为。”
“本朝成例，内监有言事者斩。”
“奴才若惧死，则不上折也。”
“那就成全你吧，交刑部以‘私通宫外，泄露宫内事’处置。”
就这样，寇连材超越时空比肩海瑞，也因此梁启超为他写下了那篇《烈宦寇连材传》。
但这篇传记并不能进入正史，有关寇连材的身世，以及他进谏的内容、背景等等，存在大量的谜团。
比如民间有三种声音，一种认为寇连材其实是受了维新派的指使而为，他的奏疏背后有人捉刀，另一种则认为寇连材此举纯属个人义举，没有任何政治意义，甚至还有第三种声音，认为寇连材就是被可以塑造出来的形象。
那么，真相到底是什么？寇连材到底是个什么样的人？
慈禧太后就首先想到了寇连材本人的认知上限，所以她认定寇连材此举绝非个人行为。持第一种观点的人举证说，李莲英提醒慈禧，寇连材与文廷式颇有交集，一定是受了文廷式的指使。
文廷式是什么人呢？珍妃和瑾妃的英文老师，也是维新变法的核心人物之一。因为文廷式经常出入皇宫，所以他与光绪帝关系颇深。
这么一梳理，是不是一个维新派小集团的影子出现了？于是不久就发生了文廷式被弹劾罢官的事件。
不过这个说法未必可靠，假如文廷式是幕后指使人，慈禧能这么轻松地就放过了他吗？
让寇连材去给慈禧上奏折，这件事假如是文廷式指使，那就说明文廷式是个成事不足的人，此举只会坏了光绪帝的前途。寇连材毕竟是个太监，他的文化水平决定了他没办法就政治话题与慈禧对话，更不可能打动慈禧。
所以，我认为寇连材受指使的说法不可信。
那么是不是寇连材个人的义举呢？从前后分析看，上奏书应该是寇连材的个人行为，是不是义举，那就要看他说了啥，写了啥。
可惜的是，关于寇连材的故事都是民间传说，版本繁杂，文学加工色彩浓厚，可信度极低，除非能找出原始档案。
还别说，有人真的从清宫档案中，居然找出了寇连材当年的谏疏。
此人叫戚其章，是我国近代史专家，尤其专长“甲午海战”的研究。戚先生从清宫档案里找到寇连材奏疏影印件，其内容让人大跌眼镜，跟民间传说完全不一样。
首先，整篇奏疏文理不通，错别字连篇。这一点不奇怪，寇连材原本就没读过几天书。
其次，内容确实是十条，不过全都是一些荒诞不经、贻笑大方的内容，别说慈禧太后，估计谁看了都想打他。
比如寇连材反对修铁路、造轮船等一切西方的鬼怪东西。他还认为洋枪虽然厉害，但那玩意打硬东西可以，打软的就不行，所以我们只要穿上“软牛皮”做的铠甲就能挡子弹。他甚至还鼓吹近于义和团、祆教之类的邪说，主张以此更换清军的行头。
总之，这是一篇地摊大爷摆龙门胡侃水平的奏疏，说它是奏疏都抬举了他。
既然如此，慈禧太后为啥还要大动肝火？梁启超还要为他作传呢？我们又该如何评价寇连材呢？
有人说慈禧杀寇连材，是因为他受了维新派的指使，我觉得逻辑不通。你看寇连材的内容，哪一点符合维新派的思想？除非慈禧傻，才会认为他是维新派的人。
不要过度解读慈禧杀寇连材，“太监干政”这一条理由还不够吗？他不光干政，还存在“拉低慈禧智商”的嫌疑，杀他正好杀一儆百。
梁启超替寇连材作传的详细过程我不得而知，所以只能猜测：凡是慈禧杀戮的人，一定可以当作维新运动的宣传工具。
虽然寇连材进谏的内容是个荒诞不经的笑话，但请注意，我没有否认他的初衷，假如梁启超所描述的内容基本可靠的话，至少寇连材确实有一颗爱国之心，并且有为此杀身成仁的勇气。
所以，哪怕他的做法失当，我们也该向他表示敬意。
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