司马懿夺权时，曹爽依然握有兵权，他为何选择投降？

司马懿出身河东名门望族，父亲司马防做过司隶校尉，任期内推荐曹操入仕。曹操掌权后投桃报李，提拔司马懿的哥哥司马朗入仕。曹操听说司马懿的能力高于司马朗，特意招募司马懿到丞相府任职，但司马懿不想帮曹操做事，故意装病拒绝。官渡之战后曹操打赢袁绍成为了天下最强的诸侯，班师回朝后再次征辟司马懿，司马懿不敢得罪曹操只能乖乖赴任。

司马懿虽然有野心，但在曹操时代始终夹着尾巴做人。到了曹丕时代，因为从龙有功再加上曹丕需要士族的支持，司马懿因为能力和出身得以平步青云，长期任职曹魏尚书令，到了曹叡时代更是成为辅政大臣以及军团统帅。后曹叡时代司马懿的影响力、能力已经超过曹氏皇族，发动政变后轻易夺走统治权，曹爽等人连反抗的勇气都没有。

司马懿是门阀士族的代表

汉魏晋时期实际上是皇帝和门阀士族共治天下的时代，皇帝虽然名义上是天子，是帝国的最高掌权者，但朝廷官员几乎都是世家子弟出身，不然就是和门阀士族有利益联系。当这个皇帝是一位明君，那门阀士族就会支持皇帝，当这个皇帝很平庸甚至昏庸，那官员和门阀士族就会对皇帝阳奉阴违，主要以各自背后的利益为导向。

最典型的例子就是汉灵帝，因为是被挑选上位，再加上自己能力平平，上任后只知道享乐，放任宦官和大臣们争权夺利，把朝廷弄得乌烟瘴气。汉灵帝的表现让门阀士族寒心，以袁绍为代表的士族联盟甚至想过推举同样有汉室血脉的"老好人"刘虞上位。尽管后来汉献帝成功继位，但东汉皇室已经失去了民心，天下进入了门阀、诸侯争雄的时代，其中就以"四世三公"的袁绍实力最大。

曹操本身能力很强，掌权几十年成功以自己的威望帮东汉皇室压制士族一段时间，但曹丕继任魏王后为了称帝，再次和门阀士族做交易，许诺上位后和门阀士族一起共治天下，由此得到支持顺利代汉自立。曹叡上位后继续延续曹丕的政策，但因为自身能力、威望不足，再加上诸葛亮在汉中地区兴风作浪，和曹氏一条心的曹真、张郃等大将压制不了诸葛亮，曹叡无奈只能启用司马懿来制衡诸葛亮，司马懿忠于从一个文官变成手握重兵的统帅，标志着门阀士族的地位再一次提升。

司马懿的表现非常抢眼，成功把诸葛亮耗死在五丈原，班师回朝后又以弱示人，解除自己的武装打消曹叡的顾虑，虽然暂时失去了兵权，但保住了名气也保住了士族联盟的地位，士族的威望和影响力实质性已经超越曹魏皇族。所以可以看见司马懿政变当天尽管只有3000手无寸铁的死士，但洛阳城内的士族没人吭声，忠于皇室的人也没有支援，司马懿轻易夺取武库、掌控皇宫。

曹爽军事能力太弱

曹爽接到消息后非常气愤，冷静下来后非常惊恐，因为曹爽很明白自己实力比不过司马懿。曹爽虽然贵为大将军，但实际上是因为他的父亲曹真。曹真是曹操的养子对曹氏忠贞不贰，很大一段时间掌控曹魏军事大权。曹真死后曹爽继位，但曹爽更多像一个普通的武将，一直作者中护军一类保护皇宫的职务。

曹爽上位后曾经彰显自己的武力，3次指挥10万大军攻打汉中。第一次从宛城出兵，经上庸攻打汉中东部的要塞，但被魏延死死消耗在要塞外，丢了1万多具尸体后战败回朝。第二次从关中地区正面攻打汉中，魏延在阳平关和曹真正面决战，用非常严密的阵型配合击败才曹爽。第三次同样出关中出兵，魏延使用围点打援策略假装攻打阆中地区，曹爽闻讯果断带兵支援阆中，在路上被魏延伏击，又一次战败回朝。自此，曹爽终于发现自己军事能力太差，再也不敢独自领军。

反观司马懿戎马一生，关羽北伐时期曹操一度要迁都躲避关羽锋芒，司马懿利用东吴和关羽之间的矛盾，教唆东吴偷袭荆州，不费吹灰之力斩杀关羽解了危局。诸葛亮天纵英才打得曹魏名将没脾气，碰上司马懿后无计可施，只能被耗死。孟达起兵叛乱，司马懿日结行军八百里斩首孟达。可以说司马懿的军事能力在曹爽那个时代近乎无敌，曹爽拿什么反抗司马懿？

司马懿承诺不清算曹爽

最后就是司马懿借太后的名义对曹爽承诺，只要投降后只解除兵权，以前该有的社会地位、荣华富贵保持不变。曹爽不知道这是司马懿的诱敌之策，单纯理解为自己之前一直压制司马懿，现在司马懿做了点反抗。反正司马懿年事已高活不了几年，自己正当壮年稍微隐居幕后几年没关系，等司马懿死后再出山依旧还是他的天下。

曹爽本身没什么本事而且还是一个贪生怕死之徒，司马懿这份承诺对他来说简直就是天大的恩惠，想都没想就带着皇帝投降了。但接下来的局面和他想的出入太大，司马懿把他软禁在府上几个月，逼迫曹爽的党羽相互揭穿、投降后将他们夷三族，上万人受牵连被斩杀。

小结

曹爽其实很天真，政治斗争本来就很残酷，自己压制司马懿多年，换个正常人都有怨气，更何况能力超群的司马懿呢。况且他有皇帝在手上，自己又是曹魏的大将军，有权调动天下兵马，完全可以按照幕僚的建议带皇帝到许昌建立朝廷，随后号召各地将领领兵勤王诛杀司马懿。但曹爽没有这么做，甚至听信司马懿所谓的承诺以至于被杀。

曹操时代的曹魏集团多么辉煌，司马懿连造反的心思都不敢有，生怕被曹操发现。曹丕时代的曹氏集团也很强大，司马懿老老实实待着不敢动。但到了他这一代却如此无能，甚至都没人站出来帮他说话！要是曹操知道，会不会气得把棺材板掀起来呢。