莫桑比克海峡：世界第一长、第二宽的海峡，石油海运的黄金水道

　　人类生存的陆地被广袤的大洋环绕，大洋连通了全球的陆地，于是在近代的5个多世纪，制海权成了西方崛起的依托。作为一个国家控制大海的能力，若一个面对大海，有着漫长海岸线的国家，不能控制海洋，不能在海上自由地活动，那么，海洋给它带来的更多是遗憾和痛苦，而不是财富和幸福。但大洋无垠，凸显制海权的更多是由陆地夹持的海峡，作为海上交通要道、航运枢纽，自古便是兵家必争之地，莫桑比克海峡便是如此。

　　得天独厚的莫桑比克海峡

　　莫桑比克海峡位于非洲大陆和马达加斯加岛之间，东滨马达加斯加，西临莫桑比克，北抵科摩罗群岛，南至欧罗巴岛和印度礁，是南大西洋到印度洋的海上交通要道。不管是数百年前的大航海时代还是如今的“巨轮时代”，莫桑比克海峡得天独厚的地理位置，具有重要的战略价值。

　　莫桑比克海峡呈东北-西南走向，长约1670公里，是世界上最长的海峡，同时海峡内的水深大多在2000米以上，最大深度超过3500米，其深度在世界上所有的海峡中排名第三，仅次于德雷克海峡和巴士海峡。当然，莫桑比克海峡的平均宽度也有450公里，北部最宽处达960公里，是世界宽度排名第二的海峡。

　　马达加斯加的西北海岸，莫桑比克海峡的咸水渗入内陆与贝齐博卡河的淡水流出汇合，形成了庞贝托卡湾。

　　这种既宽又深的特点，从波斯湾驶往西欧、南欧和北美的巨型油轮，都是通过这条海峡，再经南非好望角驶往各地。波斯湾-莫桑比克海峡-北美石油航线，也由此逐渐成为石油海运的黄金水道。特别是在苏伊士运河开凿之前，它更是欧洲大陆经南大西洋、好望角、印度洋到东方去的必经之路。

　　至于莫桑比克海峡的形成，据地质学家研究，约在1亿多年前，马达加斯加岛与非洲大陆是连在一起的，后来东非地壳运动发生断裂，并与非洲大陆逐渐分离，岛的西部下沉，形成巨大的地堑海峡，便有了这条又长又宽的莫桑比克海峡。所以整个海峡的两侧陆架狭窄，陆坡陡峭，海底部分由戴维海岭、莫桑比克海盆、马达加斯加边缘台地和科摩罗海盆组成。

　　莫桑比克海峡的海上交通史

　　莫桑比克海峡作为航运枢纽，是海上运输的“咽喉”，历来是兵家必争之地。早在10世纪以前，阿拉伯人就经过莫桑比克海峡，来到莫桑比克地区建立据点，进行贸易。13世纪，海峡地区曾经建立过经济、文化相当发达的马卡兰加帝国。明初郑和下西洋也曾到过莫桑比克海峡北部。

　　但真正让莫桑比克海峡闻名遐迩的则是始于葡萄牙人。15到17世纪欧洲船队在全球开启了远洋探索的大航海时代，西方人终于如愿通过海路环游世界，抵达了神秘的东方，发现了新大陆的存在，甚至使得世界格局因此而改变。而担当领跑者的便是葡萄牙与西班牙。

　　作为早期新航路的开辟者，也是地理大发现的主要贡献者，这两个既不够“富”，也不够“强”的国家，因为在肇始于15世纪的海权竞争中先声夺人，所以领跑欧洲长达1个世纪之久。至今我们依然能从葡萄牙首都里斯本市中心的凯旋门上，看到当年那昙花一现的强大帝国。

　　那是在1497年7月，葡萄牙航海家兼探险家达·迦马奉王室之命踏上去往印度的航路，他沿着非洲大陆沿岸南行，绕过最南端的好望角，穿过莫桑比克海峡，于1498年5月到达印度西南部卡里卡特，开辟了一条欧洲通往东方的海上新航线，并在海峡沿岸建立了几处港口。

　　可跟后起的海上强国，荷兰、法国和英国相比，葡萄牙人在这条航线上留下的痕迹最早但却最少。因为他们当时最为关注的是在印度港口的生意，而非在沿途建立殖民地。所以他们最早登陆了像马达加斯加、塞舌尔这些岛屿，却只把它们作为淡水补给地，而非建立殖民据点。因为他们的眼睛，盯着东方的香料、丝绸和瓷器。

　　英法在航海上，比葡萄牙人晚了小百年，但他们迅速跟上，并且航海技术更高，造船能力更强，相继染指莫桑比克海峡地区。1752年葡萄牙人开始统治莫桑比克；1896年马达加斯加完全沦为法国殖民地，葡法两国还分别在莫桑比克和马达加斯加修建了大量港口，包括东岸马达加斯加的马任加、图莱亚尔，西岸莫桑比克的马普托、莫桑比克城、贝拉、克利马内等。

　　莫桑比克海峡位于莫桑比克北部楠普拉省，莫桑比克城就建于此，它曾是葡萄牙人前往印度途经的一个贸易口岸。

　　其中，建造在莫桑比克岛上的莫桑比克城，作为地理大发现和新航路发现时期的古老港口，曾是葡萄牙人前往印度途经的一个贸易口岸。马普托港更是在1895年与南非铁路连接，可以横贯非洲南部，直抵安哥拉位于大西洋岸边的港口。自此莫桑比克海峡地区成为了殖民者向东非和南亚侵略扩张的基地。直至上世纪六七十年代，随着马达加斯加、莫桑比克、科摩罗先后宣告独立，该地区才摆脱殖民统治。

　　莫桑比克海峡的利好

　　近些年来，由于苏伊士运河的水面宽度只有345-280米，最大深度只有22.5米，最大船舶吃水允许值仅18.9米，只允许通过21万吨以下的船舶，所以超出苏伊士型油轮(Suezmax，12万—20万载重吨)的超级油轮(VLCC，20万—30万吨载重吨)无法通行苏伊士运河，以及愈加上涨的“过渡费”，所以越来越多的巨型油轮、集装箱货轮选择通过莫桑比克海峡前往大西洋。

　　此外，莫桑比克海峡宽度很大，远大于两莫桑比克和马达加斯加的领海宽度，属于非领海海峡，一切船舶均可自由通过，这点与琼州海峡这样的内海海峡，或者台湾海峡这样的领海海峡是不同的。这些优势都吸引着世界各地的游客和船舶，为海峡地区的旅游业和港口业带来相当可观的收入。

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