明朝时,徽州巨富陆元辰仁善好施,一向扶危救苦、济贫助困。这年春上徽州大灾,很多农民或逃荒,或上山为匪,多亏陆元辰联合了一些富户施粥,才救活不少灾民。
可万没想到,等饥荒缓解时,陆元辰却被抓进了大牢!原来官兵剿匪,抓到一个身负重伤的匪首陆青,在严刑拷问之下,陆青招认自己是陆家下人,诬陷陆元辰心怀异志,说土匪下山抢劫的信息是陆家提供的,打劫的浮财也在陆家保存……
陆青招供后的第二天就死了,官兵将供词文书转给徽州府衙时,此案已是死无对证。按朝廷律法,勾结土匪乃是杀头抄家的大罪。当地人大都受过陆元辰的恩惠,便联名请愿。最后朝廷从轻处罚,陆家被问了刺配抄家之罪,充军西北边塞,财产收缴入官,家人官卖为奴。
陆元辰充军边塞,被安排去放养军马。陆元辰享惯了清福,北方的严寒令他痛苦万分,还时常会被烈性军马踢得遍体鳞伤。
没几日,陆元辰就病倒了,卧床不起。由于夜间没去马厩检查,丢了了两匹军马。按军法,丢失军马得打五十军棍,陆元辰想,这次自己死定了。
陆元辰被押到大帐中,堂上审讯军官叫他抬起头回话。陆元辰抬头见上面坐了个黑壮将军,一身铠甲威风凛凛,好像天上凶神,恰似地府恶煞。
那军官端详了半天,叫过手下耳语了几句。过了片刻,说道:“这囚徒面色苍白,想是重病在身,且寄下五十军棍,押下去囚禁十日。”
陆元辰坐在牢中反复思量,想不通那军官为何肯放过他。不一会儿,有小兵送来棉衣、棉被。后来又来了个军医,给陆元辰号脉诊治,并叮嘱不要沾荤腥。
军医走后没多久,便有小兵送来煎好的药,傍晚时分又送来白粥和青菜。接连好几天都有好粥喝,搞得陆元辰做梦似的,不知道自己结交了哪路神仙,居然有这待遇?
十日禁期到了,看守放他出牢,有两个兵士牵马在等他。兵士见了他说:“千总有请。”便把他强扶上马。
陆元辰惴惴不安地被带进千总府,只见里面已经摆好了酒宴,先前那个凶神恶煞的黑壮将军见他来了,竟快步出来迎接,跪拜于他的马下。
陆元辰吓得滚下马来,结结巴巴说:“大人,使、使不得……”
那人扶起陆元辰说:“拜你是应该的。恩公还记得那年你用一升米救了我一家性命吗?这样的大恩大德,杨某永世难忘啊!”
听军官说到这里,陆元辰仔细端详了一下,这才认出此人来。原来此人叫杨雄,外号杨大胡子,曾在陆元辰家做过短工。
当年,陆家在徽州有千顷良田,农忙时要请农民耕种、收割,所请农民中,有两个极穷的,其中一个叫范成,另一个就是这个杨雄。
范成能说会道,人也勤奋,陆元辰很满意。陆元辰知道范成家贫,就经常照顾他,每次除了给足工钱外,还让多送些米面、肉、菜。
杨雄是北方人,长得人高马大,性格暴如烈火,讲话粗声秽语,一言不合就抡拳揍人,没几个人喜欢他。说实话,陆元辰也不喜欢这人,嫌他太粗鲁。
一年腊月,范成和杨雄同时登门,范成是陆家常客,经常来做些小事儿,杨雄则是除了农忙,从不登门。陆元辰问二人来的原因。范成先开口:“母亲害病,无钱医治,便卖了过年的粮食换钱,新年将近家中无粮,特向老爷借白米五升度年关,春上来老爷家干农活,折价在工钱里扣除。”
陆元辰又问杨雄:“你又是为了何事登门?”杨雄也是来借米的,他老婆即将临盆,家里缺粮少衣,想求陆元辰接济。杨雄为人硬气,平时从不求人,现在确实到了紧要关头,才厚着脸皮来陆家。他借的也不多,就一升米,作临产时救急之需。
陆元辰对杨雄说:“一升米是小事,你也不用借,先回家照料老婆,明天我派人给你送去就是了。”杨雄千恩万谢而去。
杨雄走后,陆元辰对范成说:“你一家三口,五升米怎能挨到明年春上?我给你一斗,你不用还。只要孝敬老母,好好过日子就行。”说完便让管家量了一斗米,砍了五斤肉,让范成一并带回去过年。
第二天家里来了贵客,陆元辰酒喝多了点儿,忘记派人送米给杨雄了,记起这事时,已是第三天了。
陆元辰从来说一不二,现在迟了两日,觉得自己失了信,心里过意不去,便叫人量了两升白米两斤肉,亲自送到杨雄家。
刚到杨家门外,听得屋里有人呻吟。进到院中才知杨雄的老婆临产,在房里痛苦呻吟。因家中已断粮,产妇身体虚弱,孩子生不下来。
陆元辰赶紧让仆人帮忙生火煮稀饭。杨雄老婆喝下米粥后逐渐有了力气,顺利生下了孩子。杨雄感激陆元辰大恩,陆元辰却惭愧地说:“都怪我米送迟了些,让你老婆受苦……”
老婆生子后不久,杨雄带着妻儿去西北谋生,恰逢外敌犯境,边关征兵,杨雄安顿好妻儿后投入军中。杨雄身强力壮,敢于拼命,屡立战功,没几年便当上千总。
杨雄恭恭敬敬地把陆元辰请上首席,席间殷勤敬酒,问恩人为何沦落至此?陆元辰含泪说出了自家的变故,杨雄听罢,说道:“天幸恩人发配到这里,让我来报大恩呐。”
杨雄为陆元辰调了个闲差,生活中倍加照顾。过了一年,杨雄又出钱打通关节,把陆元辰的刑期减了,让他跟在自己左右当个军官,后来又为他谋到了个肥差。
不几年,陆元辰解甲归田,开始做军需生意,最后发了财,就在西北购田买地,安顿了下来,并赎回了被卖的妻儿。
这一天,杨雄来到陆元辰府上,还带了一名新来的叫张胜的配军,张胜的一席话,让陆元辰得知了当年自己被陷害的真相。
张胜原本是徽州府的衙差,因犯了罪被发配到西北边塞。匪首陆青的诬告文书就是张胜从官兵处接收而来,当时张胜看到过陆青的尸体,认出了匪首陆青原来就是陆元辰十分欣赏,而且倍加照顾的范成。
当年陆元辰送给范成一斗米、五斤猪肉,这在当时的穷人看来,无异于发了一笔小财。范成村中的两个无赖知道了,心生嫉妒,便拉范成去赌博,哄骗他的白米、猪肉。
范成此人经不住花言巧语,而且也想碰碰运气,就和无赖到了乡下的赌场,结果面和肉都输光了。眼看着老母、小妹要挨饿,范成想不出别的办法,只好厚着脸皮再上陆家借米。
恰逢那天陆元辰外出,老管家陆方知道范成是因为赌博输没了白米和猪肉。陆方痛恨范成贫困而不思进取,就没给他粮米,还骂了他两句,要他戒掉赌博的恶习。范成以为这是陆元辰的意思,心怀不满却又无可奈何,只好离开了。管家也没拿这当回事,因此陆元辰根本就不知道范成又来借过米。
自古人穷起盗心,范成无粮过年竟跑去做贼,不幸被衙门抓到。衙门见他年轻初犯,从轻发落,只关了他半月。范成的母亲见儿子做贼被抓进大牢,觉得无脸见人,大年三十上吊死了。妹妹无依无靠,为了葬母,就自卖给大户人家作了小妾。
范成出狱归来,等待他的是家破人亡,范成悲愤欲绝。其实这个惨剧都是他自己不上进造成的,谁知范成竟把仇恨记在陆元辰身上,认为陆元辰不借米才造成他家破人亡。
范成一怒之下上山当了土匪,改了个名字叫陆青。范成几次想报复抢劫陆家,都没有成功。后来官兵剿匪,范成被捕获,他自知命不久矣,临死前竟故意诬陷陆元辰。
陆元辰得知真相后唏嘘不已,仰头长叹道:“这真是升米结恩情,斗米结仇恨;世事变幻,人心难测啊!”
编后语:
做人一定要知恩图报,因为这个世上别人没义务帮你,一旦帮了,那就是你一世的恩人。
故事中的杨雄和范成是人性的两面,杨雄虽性格粗鲁,但却是一个顶天立地的仗义汉子;范成机警,但却是个忘恩负义的小人。
升米恩斗米仇,虽然有一定道理,但也因人而异。像杨雄这样的人,哪怕只帮一粒米,他也会感恩戴德,以图厚报;而像范成此人,就算给他一座金山,也暖不了他那颗凉薄之心。
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