01
其实我内心很挣扎,寻思着要不要把这些见闻写出来。
我知道写出来会让部分朋友感觉不适,也可能会被认为是传递焦虑和负能量而被删文。但思索一番之后,我觉得还是写一点吧。
我抵达殡仪馆的时间大约是下午两点。那是老家县城唯一的殡仪馆。与其说是殡仪馆(名字叫县殡仪馆),其实就是火葬场(当地人都叫它火葬场)。因为老家的县,绝大部分还是农村人口。对农村人来说,涉及到丧葬礼仪的部分,都是在自家完成;涉及到殡仪馆的流程,主要就是遗体火化。
那个殡仪馆(火葬场)自我记事起就已经在那里了,它那高高的烟囱在那个贫穷的时代就是一个突兀的地标,仿佛连接着另一个世界,让人有着无形的畏惧。
说起殡仪馆,正常情况下总会给人阴森之感。我第一次去那里大约是20年前,我外公去世;当时那种静悄悄的气息让我感觉周边流动的空气都是冷飕飕的。现在回想起来,之所以有那种感觉,一方面是当时我比较年轻,理性层面还较弱;另一方面是因为那种气氛就是殡仪馆的常态。
这是我第二次去那家殡仪馆,但感受完全不同。我没有感受到阴森与静谧,而是完完全全的拥挤、繁忙且吵闹。
所谓拥挤要从两个层面理解:
其一,遗体层面,焚烧炉之外,有序地放置着排队等待进入焚烧炉的遗体。这些遗体,大部分都是高龄老人们。大家可能比较关注,这些密集离世的老人们是不是和疫情有关。这个问题稍后分析。
其二,去世者的家属们,填满肉眼可见的每一块空间。
所谓繁忙,指运尸体的灵车往返不停,总是能保证排队进入焚尸炉的遗体维持一个数量层面的平衡。
所谓吵闹,是指家属们彼此起伏的哭声从未间断。家属们的哭声一般有两个环节:遗体进入焚烧炉之时,以及骨灰带出焚烧炉之时。当然家属的哭声有很多成分,有的亲人是真心实意地哭,还有一部分是表演型哭(指平时对老人不闻不问,但老人过世时扯开嗓子鬼哭狼嚎,表示自己多么有孝心,勇于感动自己那自私冷漠的良心)。
如此的拥挤、繁忙与吵闹,自然不会有任何的阴森之感。因为哪怕是地狱,这种拥挤、繁忙与吵闹的场景下,“阴森”感也不可能存在。
02
遗体焚烧有两种模式:
一种是普通模式,即遗体焚烧完毕之后,由工作人员把骨灰打包出来交给家属拿走。
另一种模式是亲属自己捡骨灰,多加五百块钱,亲属自己进入焚烧间把死者的骨灰捡走。我爷爷是自捡骨灰模式,因此我也进入焚烧间参与了捡拾爷爷骨灰的过程。
焚烧间由几个焚烧炉和一个简单的操作室组成。
焚烧间的工作主要有两个流程:一位女性负责叫号(按照排队序列组织遗体进入焚烧间、喊自捡模式的家属进去捡骨灰、喊普通模式的家属把出炉的领走),两位男性负责把进入焚烧间的遗体抬到焚烧炉(这是一个体力活)。
在很多人的思想意识中,焚烧间可能是一个阴森、甚至充满神秘禁忌色彩的地方;其实那都是误解。超高温的焚烧炉足以驱散任何和“阴森”有关的元素。
至于神秘或禁忌,那要看怎么理解。我个人在焚烧期间没有任何不适,主要有两个原因:从感情上来说,这就是一个带亲人遗骨回家安葬的过程。人间亲情血浓于水,足以溶解任何所谓的“神秘”色彩。
第二个因素,从理性上来说,焚烧间意味着世间最后的公平。人来世上这一趟,需要面对各种不平等。但是在最后进入焚烧间,不论是达官显贵还是寻常百姓,进入焚烧间的那一刻,就意味着生命最后的平等:
进焚烧炉是一具遗体
出焚烧炉是一副白骨
所有人都以这种绝对平等的方式离开了这个世界。从这个角度来说,焚烧间既不神秘也没有任何禁忌色彩,反而值得敬畏。
03
最后分析一个问题,就是前面说过的,这么多的遗体是否和疫情放开后的冲击有关。我昨天的文章说过,以单个的村子为基础,很难说清楚疫情放开之后对农村造成的冲击,但是以殡仪馆为基础,就可以做一个大致的分析。
老家县城户籍人口大约180万人、常住人口大约120万,大部分是农村户籍。现在农村人口的平均寿命大约70岁。
按照户籍人口估算,每年大约死亡2.6万人,每天死亡大约72人;按照常住人口估算,每年大约死亡1.7万人,每天大约死亡47人。之所以有这么大的差距,是因为老家县城是劳动力输出大县,很多人常年在外打工。
由于外出打工的群体主要是青壮年,大部分老年人会留在家乡。所以正常情况下估算,整个县城每天死亡人数应该远多于47,且略小于72。由于整个县城只有一个殡仪馆,那么正常情况下,一天焚烧的遗体数量应该在60到70之间。
现在呢,我爷爷火化的当天,到下午五点时,普通模式的号已经叫到68,自捡模式叫号到60。整天结束,焚烧遗体大概率超过130。而据了解,现阶段焚烧间满载运转,也就是说每天焚烧的遗体数会高于130,相当于比平时多了一倍。当然这只是一个估算,也可能存在很多纰漏。但不可否认的是,农村老人离世确实比平时密集。
当然,分析这个数据,并不是为了呼吁什么,或者传递焦虑情绪。有些朋友看到这个数据后,可能会以此认定不应该放开。实际上放开也是情非得已。我举个例子,我在殡仪馆的那段时间,周边有很多陪伴老人遗体的亲属。他们大部分都是在大城市的务工人员,也就是基层大多数群体。他们在漫长的等待中也在静悄悄地聊天,其内容大部分都是现在工作不好找、现在工作不好干、现在钱难赚……
这些内容听起来虽然比较繁杂,但综合分析起来看,就是经济形势已经不具备长期严格封控的条件。继续严格封控,对老年人来说肯定是相对友好,但很多中青年会面临严重的生存威胁。
看到那些拥挤的老人遗体,听到家属们的聊天,就能感受到这个世界的残酷。从经济发展的角度看,放开势在必行;但是对有基础病的老人来说,放开又意味着生存环境恶化。
当鱼和熊掌不可兼得时,大部分人所能做的,就是两害相较取其轻。当然每一次选择,大家都会认为自己选择了熊掌,但是否真的如此,却需要时间来检验。
最后我想说,历史是残酷的,现实是残酷的,选择也是残酷的,每个人的生命只有一次,理当要好好珍惜。当你没有能力珍惜自己时,只能寄希望时代的粒子避开你吧。
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