金坛县有个张某,六七岁时就定了亲,可是他父亲早亡。母亲尤氏不愿改嫁,决意独自抚养儿子。
孤儿寡母日子过得非常穷困,张某长大后无钱筹办婚事,尤氏就托媒人去退亲,请女方另择佳婿。女方家长询问女儿的意见,女儿却说不愿另嫁他人。
母子俩实在没办法,婚事只能搁置。过了一段时间,母亲把儿子叫到跟前说:“我儿,这十多年来为娘饥寒交迫,但从未动过别的念头。只是盼着你快点长大,好早日成家立室,为张家延续香火。”
“如今我们母子没有依靠,就算等上一百年也无济于事。昨天我已和人商定,改嫁给邻村李某。得了一些银两,你用一部分钱娶妻,剩下的拿去还债。”张某心如刀绞,哽咽着一句话也说不出来。
母亲哭着说:“你快些去与媒人商议娶亲之事,我暂时留在家中,等你们夫妻礼成,我才能放心离家。”张某哭着不肯答应,母亲再三催促,张某才去找媒人。
当时有一群赌徒无意中听到他们母子对话。赌徒乘儿子夜间外出,在墙上凿个洞偷走了银子。母亲早上起来发现银子被偷,就上吊死了。
第二天张某带着媒人回家,开门时没看到母亲,觉得很奇怪,再去内室查看发现母亲已死,张某悲痛至极也上吊自杀了。
媒人责怪张某这么长时间不出来,喊了几声也不答应,就到卧房去看。只见母子俩都悬梁死了,媒婆吓得大声呼叫。
众邻居听到也赶了过来,但都不明白其中缘故。这时媒人跑去告诉女方父母,那家女儿性格刚烈,听到消息后竟然也上吊了。
当时正值隆冬,本来是个大晴天,突然间雷电交加,击死了七个赌徒。这对男女的绳子被雷声震断,二人慢慢苏醒了过来,可惜母亲没能救活。
听说了这件事的人都感叹道:“贞烈、节义、孝顺都聚在了这一家,却又同一时间死于非命。无人能替他们申冤,但雷公来给他们申了冤,这也是件奇事。”
这对男女苏醒,是成全他们的婚事,也了却母亲的心愿。而守节的母亲,听凭她悠悠而去,也保全了她的晚节。
@北三坡
故事改编自《子不语》
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