江苏
佛界有很多菩萨，释迦佛最推崇的是哪位？
有的人可能说是文殊、普贤，这二位是释迦佛的左右胁侍，最为亲信。
也有人可能说是观音，普通民众心中的第一，大慈大悲之名声震寰宇。
还有人可能说是地藏，“地狱不空，誓不成佛”的大愿让人震撼中又有感动。
可惜的是，这些答案都不对。
释迦佛最为推崇的菩萨的名字很多人都没听说过——虚空藏菩萨。
虚空藏菩萨在众多菩萨中专主智慧、功德和财富。因其智慧、功德、财富如虚空一样广阔无边，并能如愿满足世人的需求，故得了这个名字。
释迦佛对虚空藏菩萨极为推崇。他说虚空藏菩萨的内在力量犹如浩瀚的大海，自我约束能力犹如广袤的须弥山，忍受屈辱的意志犹如金刚杵，精进勇猛的作风犹如狂暴疾风，智能的力量犹如绵延无尽的天空，天生的智慧犹如恒河的沙数……
看到这些比喻，一般人可能会震惊，但这只是释迦佛比喻的一部分。他还曾说在诸位菩萨中，虚空藏菩萨就是一面辉煌的气质，是走向圆寂之路的大导师，是善良的根本之地，是贫穷之人的吉祥源泉，是暗夜中的一抹阳光，是迷途者的一弯亮月，是恐怖无告者的皈依之所，是烦恼焦急者的甘露之水。
虚空藏菩萨为何这么受释迦佛的推崇？
原因在于虚空藏菩萨不远万里来到释迦佛身边，帮助他弘法。
根据姚秦罽宾三藏佛陀耶舍所译《虚空藏菩萨经》，虚空藏菩萨为“一切香集”佛国的大菩萨。据经文记载：这一佛国在我们太阳系西方离我们地球有八十恒河沙世界之遥的地方，那个佛国的佛名叫胜花敷藏如来。
一日，虚空藏菩萨在本国遥见东方有大光明，于是问胜花敷藏如来这是什么缘故，胜花敷藏如来告诉他及其他菩萨们：东方八十恒河沙世界之外有个世界叫娑婆，其中有位佛叫释迦牟尼。接着，胜花敷藏如来又把释迦牟尼的艰辛简要介绍了一下，这触动了虚空藏菩萨，他立下宏愿，愿帮助释迦牟尼在娑婆世界弘法——“世尊，我今渴仰欲见彼佛，今当承佛威神诣娑婆世界释迦牟尼佛所，礼觐供养听受正法，亦为彼国诸恶众生，说破恶业障陀罗尼。”
虚空藏菩萨的决定得到了胜花敷藏如来的支持，就这样，他来到了娑婆世界，在湖北襄阳的鹿门山降下。从此，鹿门山成为了虚空藏菩萨的道场。
释迦佛知道这件事后，对虚空藏菩萨能不远万里前来帮忙的举动，可谓既感动又佩服。他认为虚空藏菩萨能走这么远的路程，法力可谓十分强大。除了自己，没有人能够胜过他。
依《观虚空藏菩萨经》的叙述，虚空藏菩萨的形像是：‘顶上有如意珠，作紫金色。若见如意珠，即见天冠。此天冠中有三十五佛像现。如意珠有十方佛像现。菩萨身长二十由旬，若现大身，与观世音等。’
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