河南
春秋时期，楚庄王的宫廷里有一个艺人叫优孟。他身高八尺，技艺高超，能说会道，常常通过诙谐幽默的言谈举止劝谏楚王。
一、劝谏庄王处置喜爱之马。
一天，楚庄王非常喜爱的一匹马死了，楚庄王很难过，打算用上等棺椁装殓它，并且按照大夫的规格来安葬这匹马。
楚庄王与他的爱马
大臣们觉得庄王这么做太过分，就都劝说他不要这样做。庄王非但不听，而且大怒道：谁再敢为葬马的事情进谏，立刻处死！
楚庄王拒绝大臣的劝谏
优孟得知这一情况后，便立即觐见楚庄王。当他走到殿门口时，就嚎啕大哭起来。楚庄王见优孟如此，便不解地问他为什么如此伤悲？
优孟就边哭边说道：我听说大王喜爱的马去世了，因此悲痛；又听说大王仅仅用大夫的规格来安葬它，因此伤悲。我认为只有用君王的规格来厚葬它，才能对得起它。
优孟在劝谏葬马规格
楚庄王听了优孟的话，愣怔了一下，觉得优孟话里有话，然后就皱着眉头问他：你认为咋办才好？
优孟抽了抽鼻子，继续悲戚着说：请大王用精美的玉石、珍贵的木材为它做棺椁，让工匠为它精心砌造墓穴，并要求齐国、赵国、韩国、魏国等国派出使节为它送葬。
之后，再为它建立祠庙，用太牢来祭奠它。诸侯们如果知道大王把一匹马看得如此贵重，肯定会夸赞您。
话听到这儿，楚庄王明白了，也回过味来了，优孟是在讽刺他的所作所为。于是羞愧地说：唉，我怎么会如此行事，竟然错到如此地步！那你说该咋办？
优孟见庄王明白过来了，就直接了当地说：您把它当成畜牲来处理就得了。在地上挖个土灶，准备些姜枣、木兰等调味品，让它在火光中接受洗礼，然后归宿于臣子们的肚腹即可。
楚庄王闻听哈哈大笑，然后就把死马交给了掌管膳食的大巨。
二、诱导庄王封赏功臣后代。
楚国宰相孙叔敖临终时，嘱咐儿子说，以后你如果有什么难处了，就去找优孟，他会帮助你的。
有一天，贫困交加的孙叔敖之子真的去拜见了优孟，诉说了自己的困苦处境。
优孟听了，很同情他，并表示愿意帮助他。经过反复琢磨后，优孟计上心来。
他照着孙叔敖生前曾穿戴过的服饰，缝制了一套衣帽穿戴起来。说话走路时，他也处处模仿孙叔敖生前的样子。
优孟学习孙叔敖的行止
一年多后，他已经把孙叔敖模仿到了极致，连楚庄王和朝臣们都难以辨别。因为他是一个艺人，也就都没有多想。
一天，在楚庄王摆设的酒宴上，优孟学着孙叔敖的样子，上前给庄王敬酒。庄王猛然间大吃一惊，以为是孙叔敖复活了。
扮作孙叔敖的优孟在诱导庄王
随后，庄王处于对孙叔敖的敬重和怀念，就想让优孟做楚国的宰相。
优孟听了故作吃惊的样子，然后有些为难地说：请大王允许我回去和妻子商量商量再说。如果她同意，我三天后再来见您。
三天后，优孟果然又来拜见庄王，但脸上显露着很不自然的表情。楚庄王见优孟来了，还是这样一种状态，就赶紧问道：你的妻子是怎么说的？
优孟忧郁地说：我的妻子不同意我做您的宰相。她说，孙叔敖那样有才能的人做楚相时，楚国才得以称霸诸侯。
可如今他死了，他的儿子竟然连立锥之地也没有，穷困潦倒，卖柴度日。因此说，楚国的宰相不值得做！
听了优孟的一席话，楚王顿时感到十分内疚，连忙向优孟表示敬意。
然后立即召见了孙叔敖的儿子，把拥有400户人家的寝丘之地封赏给了他。从此，孙叔敖的儿孙再也不挨饿受冻了。
孙叔敖之子与优孟见庄王
机智仁义如优孟，聪慧明理如庄王。虽说二者地位上有着天壤之别，但却能在一些大是大非的问题上，沟通交流到一起，并能做出正确的抉择，堪称佳话！
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