我高中学历未婚妈妈，在加拿大当焊工从零学法语独自抚养孩子长大

大家好，我是元子，一个来自农村只有高中学历的单亲妈妈。出国前，我做过缝纫女工，也帮人打理过几年服装店，后来自己经营了一个小饭店。

有了孩子后，我发现要挣钱养家，陪伴他的时间就会特别少。2019年，我独自带着刚满三岁的儿子奔赴加拿大，在异国他乡重新开启一段生活。我从零学法语和机电自动化，成为一名机电工，我一直说自己是在加拿大打螺丝的。

现在我每天工作八个小时，享受周末和节假日，有足够的时间陪伴儿子。很多了解我经历的人，都会说我很厉害，在我看来，我最厉害的是有了一个超级可爱的儿子，我希望在有限的能力范围内给他最好的。

1987年，我出生在江苏省连云港市灌南县一个普通的农村家庭。父亲四岁时，我奶奶就去世了，他没机会接受文化教育，但跟着生产队里卖唱的人学了一身才艺，把自己养活大。他跟我妈能认识，就是因为他到我外婆家所在的村子卖唱，两个人互生好感，自由恋爱结了婚。可在我11岁的时候，妈妈就因为意外去世了。

我们家兄弟姐妹四个，我上面有姐姐和哥哥，下面一个妹妹，父亲要外出务工赚钱，我们从小跟外婆长大。苏北的农村并不发达，我的家庭条件也很一般。我很小就有赚钱意识，十一二岁就跟大人学打可以包粽子的芦苇叶、钓小龙虾，卖到城里。虽然年龄小，但我比叔叔婶婶打得都多。

印象最深的一次，打芦苇叶时，看到有一条蛇，我赶紧从河堤往岸上跑，发疯一样，拖鞋一整个翻到脚面上。从小到大，我学了一身本领，独立生活的能力很强。

我上小学的时候，哥哥已经去当兵了，姐姐也嫁人，有了自己的家庭和责任，家里负担不起我和妹妹两个人的学费。那个时候村子里很多小姑娘，都去杭州的纺纱厂上班，回来时打扮得漂漂亮亮。十七八岁正是爱美的年纪，看到她们光鲜靓丽的样子，我打心眼里羡慕，觉得能赚钱就很了不起。

我的成绩一直是中等，妹妹学习成绩比我更好。但一想到打工这条路，我的心思就不在学习上了，很迫切地想养活自己，也能分担妹妹上学的经济压力。现在想起来，还是有点后悔当初没有咬咬牙，坚持多读几年书。

2005年高中毕业，我带着对未来的憧憬，满怀期待地外出打工。第一份工作是跟着村子里的阿姨们去服装厂做缝纫女工，每天踩缝纫机给衣服装拉链、装口袋。一个车间一排排的缝纫工，都在自己的工位上埋头苦干，四周毛絮飘来飘去。

我在车间算年龄最小，刚进厂，缝纫机都不会踩，做什么事情都有一股憨猛劲，不熟练时难免会出错。记得有一次我给衣服装口袋的时候，封口要踩回针，机器针直接就穿通了我左手食指，鲜血直流，疼得眼泪掉下来，但没哭出声。人小嘴甜，学得也快，车间主任很照顾我，愿意教我，我很快就掌握了基本的操作技能，直到现在，做衣服这套技术我都会。

服装厂的上班时间从早上7点到晚上11点，工作时间长，但多劳多得。赶上订单多时要通宵加班，加班就会有加班费，工友们还是抢着干。我总熬夜，工厂太干，第二天直接流鼻血，也许是年轻体力好，熬个大通宵，依然觉得精神抖擞，好像不用睡一样。

那时我一个月能拿700到900块钱，收入水平在服装厂算中上等，特别能干或者工种复杂的工人才能拿到一千多。每月工资都打给我妹妹几百块当她的生活费，其余的交给我姐姐保管。

十七八岁的我，还是一个期望通过努力，得到家人肯定和表扬的孩子。在服装厂三年，我先后给家里添置了冰箱、电视，还把家门口的地面修成了水泥路，这样下雨天就不用踩泥巴了。家里的农用三轮车，包括房子翻新都是我陆陆续续拿钱添置改造的。

穷到了一定份上，迫切需要改变自己的生活状态，工作累不累、苦不苦、适应不适应，这些问题都抛之脑后了。能通过自己的劳动替家人分担经济压力，让我觉得自己是个有用的人，内心满足，容易快乐。

工作了三年，服装厂相熟的好姐妹一个个离职回家结婚，第四年过完年我也没去了。我认识了我的第一个男朋友，帮他一起打理他家里的服装专卖店。我负责点货，一点就是几个小时。

夏天仓库里密不透风，闷热得人要晕过去，一会儿我的衣服就前胸后背全部湿透。当时有人说：“像你这个年纪的小姑娘，能这样能吃苦的太少了。”也许是从小的成长经历，别人看来很苦的事情，我并没有什么特别委屈或者受不了的感觉。

后来，我妹妹没继续读书，也不需要我资助学费和生活费了，一人吃饱全家不饿，思想上忽然间好像也没有太大的压力了。和第一任男朋友分手后，盘了盘手上的积蓄，都有十万块了，我产生了一个念头：是不是应该拿着存下的积蓄干点什么？

那时候和朋友经常去一家小饭店吃饭，菜品味道很好，可位置偏僻，生意并不好。因为经常去，一来二去就认识了店里的厨师，跟着大家叫他二哥。人很多时候做的决定都是灵光一现，有一次我就问二哥；“你菜做得这么好，我们一起去开个店吧，工资我给你开得比现在高。”说一次他当开玩笑，软磨硬泡了几次，他就同意了。

我们在一个相对繁华的位置找了个门面，百十来平方，从盘店到简单装修，花了十一二万。就这样，我从一个给别人打工的人，变成了一个小老板。

说起来是个小老板，但服务员流动性很大，我身兼数职，服务员、会计、出纳、保洁都是我干的，有时候后厨进材料，都是我直接上去扛。刚开始生意不好，为了招揽生意，店里推出优惠活动，我出去给路人发传单，一趟下来，真是累得走不动道，直接坐到地上。但那份累不但没让我沮丧，反而让我充满了期待和力量。

生意做起来了也还是缺人手，越是逢年过节的饭店旺季，越招不到人。我个头有1.73米，体重只有110斤，不是爱美减肥，就是太忙了。端盘子、上菜、擦桌子、结账，像个陀螺一样，一整天都顾不上喝一口水，厕所也没空去。

开门做生意，什么人都会遇到。有个顾客在店里吃完饭想要发票，刚好票纸没了，他立马对我破口大骂，我一个20出头的女孩子，听得面红耳赤，最后他骂骂咧咧，不买单就走人了。

也遇到过直接讹钱的，说：“我吃到个玻璃，你给我钱，下次不来了。不给我钱，我三天两头来吃玻璃。”遇到这种情况，只能大事化小小事化了。服务行业想要干下去，唯有认准顾客至上。好在饭店无非就是跑单，经济上的损失我也看得很开。

我开饭店之前，就认识了我的前任，也是我孩子的爸爸。当时是在一个饭局上，共同认识的朋友约着一起吃饭，他人长得干干净净。有了联系方式后，因为年龄相仿，挺聊得来，慢慢熟悉起来。

他很有礼貌，跟他走在一起时，永远让我走里边儿，上车给我关车门。他开车有的时候急刹车，就会本能地用胳膊护住坐在副驾驶的人。有一次，我们一起出去，他饿得前心贴后背，等找到了饭店，上了菜，他还是把菜先夹到我的碗里，对我说：“来，你先吃。”

他身上带着的那股绅士风度非常打动我，很多举动也让我觉得非常温暖。可能是自己年幼丧母，独立在外打拼多年，内心是渴望被照顾被关心的，不久我们就确定了恋爱关系。

我们交往的前几年，他对我非常呵护，一开始我特别想结婚，想成家，但他从来也没提过，慢慢就发现，我们的性格、兴趣爱好还是有差别的。我喜欢大自然，徒步、游泳、滑雪......他喜欢人多热闹的场所, 朋友聚会、去KTV......我们没有大的摩擦，但两个人貌合神离，话题越来越少，我能感觉到他的心思已经不在我身上了，失望都是一点一点的小事攒起来的。

交往的第七年，两个人都觉得缘分要结束时，我怀孕了。我那时已经29岁了，家里的哥哥姐姐，包括妹妹，都有自己的家庭和孩子，我特别想有一个和自己很亲很亲的人。从知道怀孕起，我就没犹豫过，坚持要把孩子生下来。

印象最深的是产检时第一次听见孩子的胎心，“扑通扑通”，跳得那么有力，那一刻，我的眼泪一下子就涌了出来。我感到自己已经是一个妈妈了，要撑起一片天，护我孩子一生周全。

怀孕后，孩子的爸爸也提出过“我们结婚吧”，我觉得感情好怎么都是一辈子，感情不好还要离婚，太麻烦了，而且那时候我怀孕了，不想折腾，加上他也没正式和我求婚，这件事就不了了之。

但没有结婚证，就没法办理准生证，孩子的出生证明怎么办？出生后户口上到哪里？我想到了塞班，之前去旅游过一次，非常喜欢那儿的环境，而且在塞班，我就见到过专门到那里生产的宝妈。这么多年，从我妈去世开始到我独自打工、开饭店，那根紧绷的弦好像没放松过，为什么不趁着怀孕好好放松一下呢？就这样我登上了去塞班的飞机。

去之前我进了当地的一个宝妈微信群，了解了租车、租房、产检、生产等一系列流程。到预产期，我找了个翻译，按天结算工资，生之前也在当地找好了一个中国大姐，照顾我坐月子。从去到生完孩子，我在塞班一共待了五个多月，这个过程中孩子爸爸去过两次，都是待了几天都走了。当你对一个人没有期待的时候，他的陪伴没有任何意义，没有他在场，我也很开心。

孩子在塞班顺利出生，两个月后我回国在孩子爸爸家里住了两周。这两周让我发现一个事实：即使有了孩子，我们还是磨合不好。我提议既然这样就分开，他没什么挽留，同意了。可能觉得我生了孩子之后，傲娇跟他赌气，不会真的分开。他不会知道，走出他家的那一刻，我浑身都轻松了，觉得空气都是自由的。

我甚至没有要孩子父亲给的抚养费。很多人都觉得我很傻，但在我的观念里，不想借着孩子的名义，跟他有任何物质上的交集和牵扯。我有手有脚，完全能靠自己的能力独立抚养孩子长大。

一个单亲妈妈带着年幼的儿子，其实不知道该去哪里。我发了个朋友圈，说想找个海滨城市生活几年，朋友们给我推荐三亚、大连、青岛、厦门。上网一搜图片，厦门特别美，我带孩子飞到了厦门。

刚到厦门时，我还有点存款。从怀孕后，经营的小饭店就交给了店里原来几个人管理，孩子一岁之前，我还有一部分收入来自饭店经营。可开小店一定要守店，没有亲力亲为，生意就会越来越差，既然不想回去继续干，我趁着还没赔钱，赶紧把饭店盘了出去。

在一个陌生的城市，一个单亲妈妈，也不知道能干什么，但没有收入，我心里是焦虑的，总不能一直吃老本儿。我在哺乳期，没有人帮忙带孩子，找不到合适的工作，决定做寿司送外卖。头一天在小区业主群里接龙，第二天给顾客送。

晚上在家里做寿司的时候，我就给孩子一团米饭，让他自己在那儿玩，或者把他放到围栏里玩玩具；白天我推着婴儿车，带儿子一起送寿司。厦门夏天那么热，我身上全是汗出的痱子，梅雨季节冒着雨也送。记得有一次送外卖回来，发现儿子的鞋子丢了一只，心里就飘过那句当时很流行的话，“原本不富裕的家庭雪上加霜”，这一天又白干了。

当然，日子有苦也有甜。婴儿车有个雨衣罩着，碰见下雨，儿子看到雨滴滴到雨罩上，就笑得咯咯响，看他笑，我也很开心。

我妹妹假期时会过来陪我们，我可以把孩子交给她，我就轻松一点，租个自行车给顾客送。每天赚得并不多，但能承担我和儿子的日常开销，不至于坐吃山空。有事做，让我过得充实，睡得香，不胡思乱想，足够了。

我厦门的邻居特别好，我一天出30份寿司，她们为了让我少跑几趟，会专门多定几份送人。给她们送寿司时，会回送我海鲜，寿司就几十块钱，海鲜都两三百了。这些事一直温暖我，直到现在。有热心人给我介绍对象，在这个过程中，我发现很多人会用异样的眼神看待我，觉得我是个“二手货”，带个“拖油瓶”，这种被嫌弃的感觉让我很不舒服。

我那时常常会想以后，一个高中毕业、农村背景的单亲妈妈，没有什么特殊技能，放到就业市场上，以我的工作经历要么就是重回工厂，要么就是自己做小生意。工厂上班的时间长，多数是轮班制，条件肯定不允许我周末陪伴孩子；干服务业，钱都是时间码起来的，节假日更忙。等到孩子入学的年龄，还得考虑他上学的问题。

我在厦门没有户口，也没有学区房。老家县城有套房子，儿子很大概率会回到老家县城上学，但儿子在塞班出生，是美籍，上学会顺利吗？很多现实的问题摆在后面，等着我去一个一个地面对。

一次偶然的机会，我在塞班的宝妈群，看到一位宝妈分享了她去加拿大生活的经历，说那里实行八小时工作制，生活环境好、教育资源也很丰富，有外语环境。或许在加拿大，我和儿子都有更多的机会？我是不是也可以试一试？几经考虑，我决定拿着手上仅有的20多万积蓄，出去闯一闯看一看。

我联系了一个加拿大当地的中介公司，得知我可以申请旅游签转学生签，找到工作后，再转工作签。我提交了房产、车产和收入流水，学历就写了我真实的学历，但刚走第一步，就不顺利。我一共申请了四次，前三次都被拒了，那种主动权不在自己手里掌握的感觉太不好了。但每一次拒签信上，都会写上“欢迎你再次申请”之类的一句话，这句话让我重新充满力量，只要还有机会，我要一直申请到被永久拒签为止。

申请签证的三年里，我一边攒钱，一边跟穷游团去申根国、北欧刷护照，还在国内找了一个私人代办，帮我的材料做了很多美化。终于在2019年迎来了曙光，第四次申请签证通过。儿子刚过完三岁生日，我就带着他抵达位于加拿大魁北克省的蒙特利尔，这里也是韩剧《鬼怪》的取景地。

可这座美得像油画一样的“北美小巴黎”，却给我泼了一盆凉水。来时是春季，厦门非常温暖，而蒙特利尔雪刚融化，树上新的嫩叶还没长出来，草坪也没绿，看起来很荒凉，想想来之前对这座城市的种种期待，心里产生了巨大落差。

来之前我就联系了一位比我早来加拿大半年的朋友，想省点钱，我和儿子没去住酒店，在她家打了三天地铺。在加拿大，12岁以下的孩子是不能单独待在家里的，白天我抱着儿子去找房子，他当时有40斤重，因为倒时差，白天睡觉，晚上起来玩。

初到加拿大，对于一个在当地没有工作经历、没有信用记录的人来说很难租到房子。最大的困难还是语言不通，我用手机翻译出来“我想租个房子”的英语跟他们讲，但对方回的什么，我完全听不懂。后来我就直接用翻译软件沟通，逢人就问“我想租房，请问大楼经理在哪，楼管在哪？”再用翻译软件识别对方的回答。

就靠着这个笨方法，最后租到了一个“半地下室”。屋子一半在地上一半在地下，但这个小地方给了我踏实感，它意味着我跟儿子在异国他乡有了一个“家”，不用颠沛流离。

因为孩子小，我从国内带了测甲醛的仪器，这个半地下室是有一点儿甲醛超标的。为了通风，我夜里开着窗户睡觉，给儿子裹着大被子，紧紧抱他在怀里。半地下室是我们母子在加拿大的第一个避风港，被我收拾得很温馨，我们在那里住了有一年多的时间。

解决了住的地方，就要解决我们娘俩上学的问题。给孩子去注册学校时，秘书处的人接待我，我也一句听不懂。秘书特别好，打电话找中国家长给我翻译，让我儿子顺利入了幼儿园。

为了能拿到身份也能更快地找到工作，我要读书并学一门技术，于是申请了当地的一所成人职业学校。学校有很多专业，厨师、会计、汽修、电脑出版等等，专门培养技术工人。学生多是各个国家来的、想拿枫叶卡的人，伊朗人、印度人都有，也有本地人为了赚钱来学手艺的。学制为一年半，读完后可以拿到三年半时长的开放签证。毕业后再工作一年半，加上语言成绩，就可以申请身份了。

学历低和学历过高申请起来多少有点困难，但因为是技术学校，所以还是比本科好申请多了。对于我来说，更麻烦的是申请学校时，我手上的钱不太够了，只能试着给学校写信申请学费分期。我说得很诚恳，表明我是想读书的，我有钱，只是钱还没过来。另外，我的实际情况就是孤儿寡母，万一遇到什么事，手里留一些钱很重要。学校知道后给我做的分期，还分了三次。

刚到国外，语言关是每个人都会遇到的一大难题，对我这个没有一点外语基础的人来说更甚。加拿大是一个以英语和法语为官方语言的双语国家，我读的职业学校要先上英语前置课，但对英语水平要求不高，读够课时就可以，不要求表达多流利，也不设置专门的口语考试。我所在的魁北克省以法语为主要语言，想申请身份，法语要考过B2等级才行。

法语学起来非常难，有个学语言的同学看我高中学历，就跟我说：“元子要不你找个人结婚吧，拿卡最快，法语挺难的。”我当时就回他：“别人考一次我考五次，别人学一个月我学五个月，我不相信我考不出来。”其实这话说完之后，我回到自己位置上就哭了，觉得别人瞧不起我。我问我同桌：“难道我真的很笨吗？真的没有希望吗？”同桌给了我很多鼓励。

我学习语言确实没有什么捷径，只有死磕，一个单词一个单词、一句话一句话地背出来。那十个月，我利用所有可用的时间学法语。家里和车上被我用便利贴贴满了单词和知识点，看到就背；开车时，等红灯的几十秒，我就拿出法语书背单词；带儿子去游乐园，他玩，我替他排项目，手里也拿着法语书不停地背。

一次专注学习时，我瞥到儿子一个人在客厅里边玩，还自言自语的一幕，内心受到了极大触动。我一定要一次把法语考过，好有时间好好陪伴他。

功夫不负有心人，我最终一次性顺利通过了法语考试。而同学中，考了两次甚至三次才通过的大有人在，其中也不乏一些名牌大学的毕业生，事实证明没有好学历，我一样可以。

在学校，专业课可以和法语同步学。不同的专业，学费会有所差异。申请学费贵的专业，如果你的存款不够，可能会被拒绝。我先申请了一个比较便宜的电脑相关专业，叫工业制图。学了后发现这个专业找工作不那么容易，工资也不高，我又申请转专业到机电自动化。

刚开始学新专业，我一点儿也听不懂，正负极都分不清，非常焦虑，尤其每次考试前。但是“万里长征”刚起步，再难也打不了退堂鼓。但凡老师课上讲的知识听不懂，一下课我就拉着班上的中国同学问，问到懂为止，然后用自己的方式去掌握记忆。

比如我们学到修机器的模块，我完全不懂机器怎么损坏、怎么去检查的原理，但观察到老师在修的过程中，总是那么几个地方坏。考试时，我就先找老师经常弄坏的那几个地方，用排除法一个个地试，照葫芦画瓢。

好在专业比较注重实操，等慢慢入了路，掌握对方法，就会发现也不难。老师怎么开关机器，我就怎么开关机器，老师怎么焊，我就比对着操作。这个要切正方形，那个要切一个三角形，粘一块要用什么样的焊条，专业词汇可能听得模糊，但给我图纸我就能看懂。

除了专业上，读书时的中国同学在生活上也帮助我很多。我们上够了课时才能参加考试，所以一般不到万不得已，不会旷课请假。2020年新冠刚开始，我儿子有咳嗽的症状，学校让我把他接回家照顾，我的请假次数用完了，有个同班的女同学就对我说：“元子姐你来上课，我去请假给你带孩子。”

她把她的两天假也休完了，儿子咳嗽还没好，另一个男同学又提出来休他的假帮我带。我当时就问：“你们真的不害怕我儿子是新冠？”他们说：“那有啥，你放心上课去。”

在加拿大的中国同胞彼此之间很团结。有一次遇到下大雪，儿子学校停课了，我发微信问谁能帮我照顾一下孩子，很多在加拿大的好友都让我把孩子送去他们家。还有个只是加了联系方式，但不怎么熟络的中国妈妈也主动说可以帮我带孩子，为了让我信任她，害怕我多想，还把自己的驾驶证、护照都发给我看。

也许是因为加拿大社会福利好，不工作有失业金拿，孩子也会有牛奶金，没什么生活压力，很多人当地人不愿意干活，想在这里的工厂找到一份工作并不难。我目前任职的这家工厂，也是求职的第一家工厂。我在招聘网站上看到它们招聘机电工，随手就投了简历。

不巧，他们通知我面试时我恰巧得了新冠，我回复说能不能等我一周左右？心里想，谁等你呢？这事肯定黄了。让人意外的是，大概三五天之后，他们又给我打电话，询问我的病情，问我什么时候能去面试，我没想到他们还在等着我。

面试我的经理是一位墨西哥人，我跟他强调了两三次，我是单亲妈妈，孩子小，可能要经常请假，他好像并不介意，我很顺利地通过了面试，进入了工厂工作。

我们工厂生产的是实验室的机械手，从内部的电脑板，到所有零件，焊接、组装、外包装，以及出厂之后贴商标，所有环节都由我们来做。一开始担心自己干不好，真正上手后发现，就技术难易程度来说，学校教给我们的要高于工厂实际用到的。在工厂，我们只做塑料焊接，但在学校学电焊还火花四射的。退一万步说，就算有些操作不会，也有专门的人来培训。

当然，这份工作也有一定的危险性。如果操作不当，很有可能会被机器切割到或烫到，接触到的物品也有一定的毒性。好在工厂的劳保用品做得非常全面，手套、工作服、安全鞋、还有防毒面具等，工厂的安全员，每天会在操作前检查你是否保障到位，每年都有固定的安全演习和消防演习。

在国内，机电工大多是男性，加拿大同样如此，我们工厂女性并不多，整个部门只有两个。有一些国内网友会对这个职业和工作环境产生误解，在很多人印象中，说到工厂，就是环境脏乱差，活儿累，待遇也不高，觉得你怎么跑加拿大去，还是进工厂里当工人？

现实的情况是，加拿大工厂里的工人来自各个国家，除了加拿大人之外，还有美国，法国、斯里兰卡、孟加拉国等国家的人，也有一些中国同胞。同事之间气氛融洽，相处非常愉快。

有时剩一点儿工作，我习惯站着把它做完，但我的工长看到，他就会给我拿把凳子对我说“Enjoy you job.（享受你的工作）”让我坐下来慢慢干。有时操作出错了，他也会说：“没关系，我那时候也干错，很正常，不要在意。”

工厂还给我们买家庭保险，提供免费按摩，好让你工作之余能放松身心。加拿大工作都是八小时制，到点开工，到点走人，每周双休，如果遇到事情要请假，也不用具体解释原因，领导不会刁难你。这份打螺丝的工作已经做了一年半了，我的技术越来越熟练，薪水涨了三次。

现在我两周发一次工资，工资签了保密协议，不能对外说，但足够养活我跟孩子，还能存一部分钱。工作之外我也有足够的时间陪伴孩子。儿子现在在法语公立学校读一年级，是个小暖男，我们去超市的时候，他会主动帮我提袋子。