“山羊”驰骋在新世界

本文字数｜4159字

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登陆迈阿密，对梅西而言，是新大陆，新挑战，新未来。

迎接“GOAT”，对美国大联盟而言，是新变量，新机遇，新蓝图。

命运对勇士低语：你无法抵御风暴。

勇士低语回应：我就是风暴。

当地时间7月16日晚间，在佛罗里达半岛一场标志性的夏日风暴之后，在迈阿密以北劳德代尔堡的DRV PNK球场之中，在现场球迷的热情助威和全球观众的35亿人次观看之下，梅西完成了作为迈阿密国际球员的第一次公开亮相、作为美国足球大联盟(MLS)一员的正式登陆。美国媒体习惯称呼的足坛G.O.A.T.(史上最佳)，举起粉红色10号球衣，用标志性微笑向世界传达：一场颠覆美国足球的风暴，已经开启。

“球王”之价

即便梅西与巴黎圣日耳曼在上赛季结束后分手早已成为定局，即便梅西回归巴塞罗那因为母队经济层面的不可承受之重而无从实现，迈阿密国际仍然是在4年等待的最后时刻，才终于在6月7日确认牵手梅西。在此之前，这家建军仅有5年时间的俱乐部还击退了沙特联赛“金元足球”的一波压哨攻势——希拉尔(利雅得新月)为梅西开出了据信是足球史上最高年薪的丰厚报价。

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气候和风情与巴塞罗那有相似之处、时区几乎与罗萨里奥相同的迈阿密，拥有深厚的拉美背景，乃至成熟的阿根廷社区。梅西家早已在此购置几处房产，作为顾家男人的梅西也早就有意在大联盟结束职业生涯，多重考虑之下选择了这个社会文化上相比沙特更易适应的落脚地。但迈阿密国际将梅西追到手，依靠的依然是卓越的条件和十足的诚意。

早在2019年9月，迈阿密国际打响队史第一场比赛之前，俱乐部主席贝克汉姆和两大股东豪尔赫·马斯、何塞·马斯兄弟(马斯兄弟是扎根迈阿密的古巴裔富豪，家族企业马斯科技主营各式基建工程，总资产超过90亿美元)，就飞赴巴塞罗那，第一次与主理梅西事务的父亲豪尔赫接触。此后将近4年里，双方一直保持联络，小贝和马斯兄弟不断向老梅西灌输、又由老梅西向梅西渗透在迈阿密结束球员生涯、改变美国足球运动的“美国梦”，让梅西方面最终动了心。

马斯兄弟固然是巨富，也愿意为梅西提供高薪，但这也需要美国大联盟允许梅西的薪资突破天花板，不仅超越“工资帽”，更超越“指定球员”常见的收入水平——MLS是封闭联盟，对俱乐部薪资设定“工资帽”，以2023赛季而论，一支球队的工资总预算为521万美元封顶，但基于绰号“贝克汉姆条款”的指定球员条款，每队允许有最多3名“指定球员”工资另算。在梅西之前，本季大联盟球员收入的三甲是沙奇里(芝加哥火焰，815万)、因西涅(多伦多，750万)和哈维尔·埃尔南德斯(洛杉矶银河，744万)，三位五大联赛旧将薪资“仅仅”是七八百万的级别。

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迈阿密国际与大联盟商讨，得到总裁唐·加伯首肯，梅西签约2年半至2025年底(据信还有1年续约条款)，得到的工资、签字费以及一部分俱乐部股权(梅西离开迈阿密国际时激活)，总价值约为1.5亿美元。而迈阿密国际又得到主转播商Apple TV(新增订阅用户所获收益的分成)，球衣装备赞助商阿迪达斯(新销售球衣收益的分成)、周边产品销售商Fanatics(新销售周边收益的分成)的支持，各方都会为梅西提供报酬，细节尚待确定。几份薪酬相加，梅西每年收入至少超过6000万美元，是毋庸置疑的大联盟史上“打工皇帝”，与NBA、NFL最高薪球员相当，也匹配其“球王”的身份。

垫底队救世主

迈阿密国际奉上丰厚报酬，梅西也迅速通过自己的超凡影响力给予回报：6月7日梅西确认牵手迈阿密时，球队Instagram官方账号粉丝仅有90万人，消息发布的24小时内就达到450万，8月初则超过1300万人，在美国所有体育俱乐部中排名第4，涨粉速度在体育界也属罕见；在球票转让平台上，迈阿密球票涨价最多达到原价的十倍，季票的需求量也达到容量的十倍之多；迈阿密还已经为DRV PNK球场增加3000个坐席。当然，梅西更需要给出的回报在竞技层面，而他也面临着不小挑战：梅西首秀之前，迈阿密联赛3平8负长达11轮不胜，在整个联盟29队之中排名垫底，落后季后赛区(东部第9名)12分。

实际上，迈阿密国际俱乐部的建立与发展历程也可谓命途多舛。2014年2月贝克汉姆启动筹建新军的计划，2018年1月正式获得“特许经营权”，9月才官宣迈阿密国际的名字，2020年终于开启第一个大联盟赛季。处子季一上路，才打了2场正式比赛，就碰上新冠大流行导致联赛暂停，此后从欧洲引进伊瓜因和马图伊迪两大名将，结果前者对职业足球失去了兴趣，过早退役，俱乐部为引进后者出现财务违规，还因此被大联盟处罚。从首任主帅迭戈·阿隆索，到贝克汉姆的曼联“92班”老友菲尔·内维尔，两任主帅从未带领迈阿密打出佳绩，3年半下来，联赛最高排名是2022年的东部第6，两进季后赛一次倒在第1轮，一次甚至止步于第1轮之前的附加轮。

俱乐部在迈阿密兴建球场也一直遭遇各式阻碍，规划从2014年3月开始，最终到2022年4月，2.5万人容量的迈阿密自由公园球场方案才得到市政当局通过。新球场预计2025年落成，在此之前，球队不得不和预备队一起使用原本1.8万人、紧急增至2.1万人容量的劳德代尔堡DRV PNK球场。

尽管贝克汉姆作为俱乐部主理人苦心孤诣，但迈阿密国际不仅没能像亚特兰大联(2017年首次参赛，2018年夺得总冠军)、洛杉矶FC(2018年首次参赛，2022年夺得总冠军)这两家同处美国南部、同样着力发掘拉美球迷能源的俱乐部一样迅速壮大，甚至成为了近乎弱旅的存在。梅西会被球迷寄予厚望，力挽狂澜在本赛季带队杀进季后赛，尽管以22轮18分的联赛取分效率，本世纪还从未有过如此球队逆势挺进季后赛的先例。好在，梅西交出的第一份答卷就令人信服：北美联赛杯小组赛第1轮对阵墨超蓝十字，他下半场替补上演首秀，戴上队长袖标(几天后马蒂诺确认他为正式队长)，在补时第4分钟直接任意球破门，2比1绝杀对手，好莱坞大片一般的剧情！此后的3场比赛，梅西每场均梅开二度(4场下来贡献7球1助攻)，助球队挺进北美联赛杯8强。

梅西也不是一个人在战斗，在菲尔·内维尔下课、哈维尔·莫拉莱斯代班后，迈阿密国际请到马蒂诺担任主帅，马蒂诺固然此前在巴塞罗那和阿根廷国家队与梅西合作没能结出硕果，上一份工作执教墨西哥国家队也是先扬后抑，但他毕竟在执教亚特兰大联时取得过现象级成功，在大联盟备受尊重。而俱乐部引援还在继续，今夏与巴萨合同期满后自由身离队的布斯克茨，在梅西亮相仪式上一同履新，另一巴萨领袖阿尔瓦也提前一年结束合同来到迈阿密。

巴萨老友会合，再加上队中仍有何塞夫·马丁内斯(马蒂诺带亚特兰大联时打造出的大联盟金靴和MVP)、耶德林(美国队原主力右后卫)、克里夫措夫(效力顿涅茨克矿工多年的乌克兰国脚中卫)、卡马尔·米勒(加拿大队在2022世界杯上的主力中卫)等可用之辈，马蒂诺如能善加调教，梅西带领球队在联赛中异军突起，也是可行之事——大联盟球队短时间内出现巨大的成绩起伏，其实过于常见。

毋庸置疑，梅西会认真对待大联盟的新生涯。一方面梅西的职业态度一以贯之，另一方面他选择落脚美国也被认为与世界杯有一定关系。今年6月随阿根廷队造访中国，梅西在接受《体坛周报》采访时表示“原则上我不会参加下次世界杯”，但坊间普遍认为这意味着梅西2026年出战美加墨世界杯依然有回旋空间，而在美国“主场”备战，无疑是上佳方式。

迈阿密球迷对球队成绩的要求之外，大联盟球迷无疑也希望看到梅西的个人表演，舆论也会对他寄予夺取大联盟MVP的厚望。除加拿大之外，美国大联盟28年历史上人数最多的外援就是阿根廷人(176人)，整个联赛进球最多的外援也是阿根廷人，克里斯蒂安·戈麦斯(2006年，华盛顿特区联)、吉列尔莫·谢洛托(2008年，哥伦布机员)和迭戈·巴莱里(2017年，波特兰伐木工)这三位阿根廷出产的大联盟MVP，也会希望梅西成为第四人。

蜕变时刻

带火社媒，带热球市，并有望带动球队之外，梅西还已经带来了俱乐部估值的水涨船高。美国新锐体育商业媒体Sportico在2022年对大联盟俱乐部进行估值时，评估迈阿密国际“身价”为5.85亿美元，排名第10，如今在梅西加持、有望2025年入驻新球场的情况下，Sportico已经认为俱乐部估值将上升至10亿美元的级别。

当地最重要报纸《迈阿密先驱报》专栏作家格雷格·科特近乎是庆祝迈阿密国际“中大奖”：“超级大乐透，《模拟人生》金钱秘籍，圣杯，随便你怎么说，迈阿密赢得了它。梅西！他就是足球之神，体育界最大的偶像，GOAT之中的GOAT，而现在，他属于我们了。”但仅仅迈阿密国际这一家俱乐部的由衰转盛，绝不符合舆论对于梅西影响力的期待，媒体早已开始讨论，梅西能如何改善大联盟的发展、改变足球在美国的地位、甚至改写美国体育界的版图。迈阿密国际老板之一豪尔赫·马斯已经在造势，“我认为这是美国体育历史上影响深远的一个时刻，以后谈及美国体育，将会有‘前梅西时代’和‘梅西时代’之分。”他甚至豪言，“(美国)这里有着全世界最大的商业市场，而梅西能让MLS成为世界前三的联赛。”

美国足球历史上，两位巨星的加盟曾深切地改变了这项运动。贝利1975至1977年效力纽约宇宙队，将当时的北美足球联赛(NASL)的影响力助推到鼎盛，那些年贝利和克鲁伊夫、贝肯鲍尔、盖德·穆勒、尤西比奥、乔治·贝斯特、博比·穆尔等职业生涯进入尾声的殿堂级球星纷纷来到美国，但那场“金元狂潮”未能持久，NASL最终在1984年宣告终结。贝克汉姆2007至2012年在洛杉矶银河的效力，以一场“贝狂热”让大联盟影响力扩大，品牌价值提升，商业变现能力攀高，此后亨利、皮尔洛、杰拉德、比利亚、卡卡、伊布拉希莫维奇、鲁尼、贝尔等群星登陆MLS，都受到过贝克汉姆的影响。

如今梅西降临迈阿密，被寄予进一步提升足球在美国影响力的厚望，而且时代的契机确实在推波助澜：大联盟不断扩军已增至29队；2024年16队版美洲杯、2025年32队版世俱杯、2026年美加墨世界杯均将在美国举办；Apple TV与MLS签下10年总价25亿美元的转播合同(从2023年开启)。MLS一直试图撼动NFL(橄榄球)、MLB(棒球)、NBA(篮球)、NHL(冰球)“四大职业联盟”在美国体育界的霸主地位，近年趋势无疑上佳，而彭博社2022年就指出MLS可能即将取代NHL跻身“四大”，梅西的加盟，或许会成为关键的催化剂？

落日与朝阳

梅西在迎接大联盟的挑战之时，也可以充分享受职业生涯最后的一段时光，并享受生活，在2022世界杯夺冠、职业生涯几乎圆满之后，这是他应得的权利——尽管像刚来时那样和全家一起逛超市(当时所逛的是作为迈阿密国际赞助商的Publix连锁超市，有摆拍可能)，已不太可能，但相比在巴塞罗那或巴黎，生活得更自在是可行的。

在投身美国这个商业体育王国后，梅西还可能找到退役之后的转型方向。就目前而言，梅西尚未披露自己在挂靴之后的计划，只确认过“原则上，我一直都说我不想当教练”，而经营俱乐部仍然会是可能的选项。尤其是他在与迈阿密国际合同到期后，就将正式激活自己所获的俱乐部股份。但大联盟也确定不会对他许以折扣价购买特许经营权的权益，这与贝克汉姆当初的待遇不一样——小贝是在2007年登陆大联盟时获得以2500万美元购买特许经营权、建立一家大联盟新军俱乐部的权益。这也是因为特许经营权如今价格太高，2022年开始征战大联盟的夏洛特FC，资方支付了创纪录的3.25亿美元才购得权益，而预备在2025年成为第30支MLS球队的圣迭戈新军，花费更将达到5亿！

拥有迈阿密国际的股份，或许将开启梅西在商业运营上的新篇章。目前梅西涉足的商业操作，除去常规的广告代言，还有通过家人管理的梅西品牌参与到连锁酒店、服装等行业，但门类并不算多，个人IP的潜力并未得到充分开发。如能借由迈阿密国际介入俱乐部经营，并在美国开拓新的门路，这对于开发梅西品牌的价值，会是推开新世界的大门。在美国建立起“梅西商业帝国”？为什么不！

本文作者：严俊

本文原载于第871期《足球周刊》

文章内容有删改

发行日期：2023.7.25

图片源自于网络

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