为什么北周武帝灭佛使国力昌盛，社会进步

北周武帝灭佛，发生在中国南北朝时期的北周武帝建德年间，周武帝宇文邕下令在当时佛教盛行的北周罢斥佛教，在全境内展开了一场佛像被毁，寺庙收为国有，寺僧均被勒令还俗声势浩大的灭佛运动。

武帝宇文邕(543—578)，汉化鲜卑人，小字弥罗突，公元560—578年在位。代郡武川（今内蒙古武川西）人。北周武帝灭佛一事，在历史上也是非常著名的。它和北魏太武帝灭佛、唐武宗后周世宗灭佛，并称“三武一宗灭佛”。

在南北朝时期，佛教非常盛行。宇文泰就信奉佛教。他的继承人、北周的孝闵帝宇文觉、明帝宇文毓信佛更加虔诚，故佛教在其境内长盛不衰。北朝的佛寺共有3万多座，僧侣人数高达300万。寺院不仅掌握大量土地，还踏足商业，甚至向民间放贷。这么多的不向政府纳税服役而占有大量土地的僧、尼、道士，对于国小民寡的北周来说，实在是一个严重的损失。

据《周书》记载，卫元篙是当时北周的大臣，受到武帝的信任，他上书武帝，称：“唐、虞无佛图国安；齐、梁有寺舍而祚失者，未合道也”。其大意为不信佛的唐虞出现了盛世，而笃信佛教的齐国和梁国反倒灭亡了。因此他建议，国家应该“省寺减僧”，即削减寺庙数量，并且减少出家的人数，并且将佛教严格遵守的清规戒律一律废除，规定僧人同样可以结婚生子，并且同样需要缴纳赋税和服劳役。武帝听后深以为然，于是采纳了他的建议，决心改革佛教。
据《资治通鉴》记载，为了给灭佛运动制造声势，北周武帝还组织了三次佛教、道教、儒教中国三大教派参加的辩论大会，给灭佛运动制造了充分的舆论准备。

公元575年，周武帝下旨：“初断佛、道二教，经像悉毁，罢沙门、道士，并令还民，并禁诸淫祀，礼典所不载者，尽除之”，“三宝福财，散给臣下，寺观塔庙，赐给王公”。自此北周的灭佛运动轰轰烈烈的展开了。
这次灭佛，北周政府不仅获得了大量的土地与寺、观、塔、庙的财富，而且获得了近300万的编民，遂使生产日益发展，“租、调年增，兵师日盛”，北周的国力显著增强。从而，为后来隋朝的统一和对突厥的斗争，提供了雄厚的物质基础和强大的军事实力。

但在历史上为什么说周武帝灭佛只能是一场短暂的胜利呢？
因为从东汉明帝白马驮经开始,佛教就在中国彻底扎下了根,并且和儒教、道教并立，极大地影响了中国的历史进程。从陈胜吴广起义开始,“王侯将相宁有种乎”的理念就飞入了寻常百姓人家，而佛教的“众生平等”，天然地与中国这种的理念相合。尤其是在魏晋南北朝时代，中原动荡，百姓流离失所，迫切需要安定的生活。而佛教则犹如一针安慰剂,让百姓在苦难中将命运寄托于佛祖,思想得以麻痹。当然,这也应和了当时统治者的需要,佛教所倡导的“顺民”思想,正是维护皇权和统治的思想武器。

在门阀盛行的魏晋南北朝时代，统治阶层日日饮酒作乐，荒淫堕落，奢靡之风在社会上层盛行，统治者思想上的空洞和空虚，产生厌世情结，而转变生活方式树立新的人生观就是佛教。佛教“凡有所相，皆是虚妄”的理念，恰好迎合了魏晋南北朝时期上层的统治者。佛教进入中国后,和魏晋时期的思想迅速融合，最终脱胎换骨本土化，成为更适合中国国情的宗教。

如此，也就解释了为何佛教历经“武帝灭佛”之难，却仍然在后世隋、唐两朝又再次兴盛发展起来的原因。
周武帝宇文邕的“灭佛运动”注定在历史上只是一场短暂的胜利。