与我们相距约160万光年的巴纳德星系NGC 6822,是距离银河系最近的单一小型矮星系。它没有卫星星系,直径只有约7千光年,大部分恒星都是过去约50亿年内诞生,且重元素含量非常低。
巴纳德星系大部分演化时间都相对孤立,与其他星系或天体互动很少,很可能是造成重元素含量如此低的原因。天文学家认为,约3亿至40亿年前某段时间,巴纳德星系曾移动到距银河系较近的位置,受银河系重力扰动影响,压缩星系尘埃与气体形成恒星。由于重元素含量很低,与宇宙形成初期星系物质组成类似,距离银河系也较近,是研究早期星系演化的理想目标。
于是天文学家将韦伯太空望远镜转向巴纳德星系观测。新图片集成了中红外线相机与光谱仪、近红外线相机观测数据。
韦伯太空望远镜中红外线相机与光谱仪(MIRI)拍摄图片。(Source:ESA)
韦伯太空望远镜近红外线相机(NIRCam)拍摄图片。(Source:ESA)
结合两张照片后,中央稍偏左下方处即为巴纳德星系。(Source:ESA)
黄绿色丝状漩涡是气体和尘埃,亮红色部分是恒星形成区,橙色斑点是遥远的星系,背景点缀许多闪闪发光的恒星。
天文学家仍持续研究巴纳德星系,希望更了解宇宙形成过程。
(首图来源:ESA)
特别声明:以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布,本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.