他不想调海军，想到大军区当副司令，萧华：你没有考虑的余地！

1959年12月，从高等军事学院毕业的吴瑞林被总政部副主任萧华叫去谈话，此次谈话是考虑让他从陆军到海军工作。对于海军这样的技术军种，他一点也不熟悉，因此有些为难。从心里讲，他不愿意到海军工作，更希望留在陆军。

对于吴瑞林很多人不熟悉，他是四野的一员战将，担任42军军长。

42军是原东野5纵，司令员是万毅，部队虽然番号靠前，可成立并不早，考虑到5纵在国际军史上的名声，因此一开始也值没有成立。像华野、中野、西野都没有第五纵队。之所以后来东野成立5纵，考虑部队编制问题。

新中国成立后，42军在河南剿匪后，被调往东北垦荒，不出意外情况下，几年后会像新疆的部队一样，集体转业，成为建设兵团中的一员。

当抗美援朝爆发后，42军作为离前线最近的部队率先接到任务，停止手中的工作与地方交接，集合到指定地点。邓华率领的3个军挺进东北。四个军作为第一梯队一起入朝作战，吴瑞林的战绩可圈可点。

从前线回来后，他被安排担任海军军区司令员兼军长，1957年在新成立的高等军事学院学习，脱产学习2年后，被总政部副主任萧华叫去谈话，传达对他的新任命。准备任命他为南京军区副司令兼东海军队司令员，从正军级提拔为大军区副职。

对于这项任命，吴瑞林有自己的顾虑，考虑到海军工作自己不熟悉，自己还是希望留在陆军工作为好。在这份任命之前，他被通知到沈阳军区担任副司令员兼旅大警备区司令员，从级别上是一样的。

他直截了当说，还是让自己到沈阳军区任职吧，自己不适合干海军。萧华说：这是业务部门的意见，向你传达。吴瑞林说拿自己考虑一下。显然没有完全理解萧华的话，对方又重申一遍并说：现在没有考虑的余地，你也不用考虑执行命令就行了。

对于这个调令，他心里琢磨了一晚上未眠。

为何把自己调去工作，他始终不明白，后来得知是罗帅点将让他去的。本来要去东海舰队任职，最后改为海南舰队呢？原本陶勇要上调，因一些事情没去，因此改任南海舰队所以赵启民为司令，他接替赵启民的工作。

此后的一二十年里，他一直在海军任职，从南海军区调任海军司令部担任常务副司令员。在海军司令部任职时，也恰好是大运动时期，随着九一三，他受到批判，后来退居二线。

也因为这一段历史，使得他在革命年代以及和平时期的贡献，不为人所知。说起来，也是无奈。