马斯克
北京时间9月28日,埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下SpaceX已经拿下了美国太空部队的第一份合同,根据该公司的新“星盾”(Starshield)计划为军方提供定制卫星通信。这份合同进一步扩大了马斯克作为国防承包商的角色。
美国太空部队此前新推出了“扩散型近地轨道”(PLEO)合同计划,利用地球上空100英里至1000英里(约合160公里至1600公里)的轨道卫星提供通信服务。该计划将提供价值9亿美元的工作订单,截止到2028年。SpaceX正在与Viasat等15家公司竞标这些订单。SpaceX将通过现有的“星链”通信卫星星座提供“星盾”服务。
“星盾”隶属于SpaceX的特别项目部门,该部门的副总裁是退役空军上将、前美国北方司令部司令特伦斯·奥肖内西(Terrence O’Shaughnessy)。根据美国政府道德规范备案文件,他在2000年10月加入SpaceX,当时他刚从空军退役不久。表格显示,在退休前,他在2020年5月回避了与SpaceX的任何交易。
截至发稿,SpaceX尚未就新合同置评。但是9月8日,马斯克在旗下社交媒体平台X上写道,“SpaceX正在为美国政府建筑星盾,它与星链类似但规模要小得多,因为它不需要处理数百万用户的需求。该系统将由美国政府拥有和操纵”。
这项之前没有披露过的“任务订单”进一步增加了SpaceX在美国国防部的业务。此前,SpaceX已经在与联合发射联盟争夺发射美国国家安全有效载荷方面的业务,并在今年6月份与五角大楼签订了一份向乌克兰军方提供星链卫星通信的合同,合同金额未透露。此外,SpaceX本月还将使用“猎鹰9号”为五角大楼太空进展局发射13颗卫星。
不过,美国军方越来越依靠马斯克,这让国会议员感到担忧。一群民主党参议员在写给国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)的信中表示:“SpaceX是国防部的主承包商和重要的行业合作伙伴,也是数十亿美元纳税人资金的接受者。SpaceX有能力也有意愿因马斯克的突发奇想而中断他们的服务,目的是束缚一个主权国家的自卫能力,我们对此深表关切。”
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