藏传佛教的信仰人群分布

佛教自诞生至今已传播2500余年，在佛教的发展过程中由于教义和文化上的区别形成了3个支派，分别是汉传佛教、藏传佛教、南传佛教。相比汉传佛教和南传佛教，藏传佛教的形成时间是最晚的，藏传佛教的信众人数也远少于前两者，但这并不影响藏传佛教成为佛教三大支派之一。而且藏传佛教在仪式仪轨和修行上比前两者更加繁杂颇具神秘色彩。今天沃唐卡不去细究佛教3大支派的外在差异，沃唐卡着重分析一下藏传佛教的分布范围。

藏传佛教形成于8世纪的吐蕃王朝时期，当时赞普赤松德赞迎请古印度的莲花生大士和寂护两位大德，修建了吐蕃的第一座真正意义上的佛法僧三宝俱全的桑耶寺，这标志着藏传佛教的发展完善。从赤松德赞时期佛教在吐蕃上层占据主导优势，在一次佛苯辩论会上，佛教击败了苯教。土著的苯教开始势微，苯教徒携带苯教经典流落四方。这在一方面加速了藏传佛教的发展壮大，另一方面佛苯之争也为吐蕃王朝的灭亡埋下隐患。虽然当时佛苯势成水火，但为了佛教的发展壮大，藏传佛教吸收融合了部分苯教的内容，比如祭山神、转山转湖等。

在九世纪中叶末代赞普朗达玛灭佛后，藏传佛教曾在青藏高原上销声匿迹了几十年。直到后来古印度的阿底峡尊者来到阿里的古格王朝，藏传佛教的火种又重新散布到整个青藏高原，也由此开启了后弘期的新篇章。

在吐蕃灭亡到元朝将西藏纳入版图的这4百年间，藏传佛教发展迅猛，开始形成了教派林立、政教合一的格局。抛开政治因素来讲，这一时期形成了宁玛派、萨迦派、噶举派、噶当派等宗派，每一派在修行方面和教义上侧重各不同，在僧衣僧帽上也略有差异。

对于藏传佛教的发展史而言，元代是一个至关重要的朝代，1247年萨迦派的萨迦.班智达在凉州（今甘肃武威）与蒙古大汗窝阔台之子西凉王阔端会盟，这次事件史称凉州会盟。双方就西藏归顺蒙古汗国的问题达成共识。

后来，元世祖忽必烈建立元朝后，将萨迦派的八思巴封为国师，终元一代藏传佛教的高僧大德在朝廷受到重用，对藏传佛教的发展壮大起到至关重要的作用。也是从元朝开始朝廷册封西藏藏传佛教界的高僧大德，藏传佛教最古老的活佛转世系统噶举派的大宝法王最早就是元廷册封的。后来这一政治手段被明清沿续。

明代永乐大帝赐西藏高僧永乐剑，分封了四大法王和八大王。明朝时，西藏地方出现了一个帕木竹巴政权，明廷就册封这个政权和其背后的噶举派高僧大德。也是在明代，藏传佛教出现了一个很伟大的人物，也就是宗喀巴大师。宗喀巴大师吸取藏传佛教各派之长，革除过去一些弊端，开创格鲁一派。他和他的弟子修建了格鲁派的三大寺。而藏传佛教最大的两个活佛转世系统达赖喇嘛和班禅额尔德尼均出自格鲁派，后来藏传佛教将宗喀巴大师的两个弟子追封为一世班禅和一世达赖。

以上我说了这么多也没有提到今天文章的议题，我们现在回过头来回答这个问题。

总体而言藏传佛教形成于吐蕃王朝，在元代碰到空前的发展机遇，明清两朝沿续元朝的政治拉拢，继续册封藏传佛教高僧活佛，这就使得藏传佛教的发展进一步壮大，藏传佛教不再局限于青藏高原，传播到蒙古族聚居的地方，也传播到京师和一些汉地的城市，诸如西安、兰州、成都等。山西五台山青庙与黄庙并存的现象，河北承德避暑山庄的普陀宗乘之庙仿照布达拉宫。这也足以证明藏传佛教在中国的影响力。

今天藏传佛教广泛分布于中国境内的五省藏区，还包括内蒙古、新疆的蒙古族聚居区、裕固族聚居区等其他少数民族分布的地区。而且由于历史原因，藏传佛界的分布区域并不局限于国内，在蒙古国、俄罗斯联邦的卡尔梅克共和囯、图瓦共和国、布里雅特共和国、阿尔泰共和国、不丹、尼泊尔、印度等国均有分布。此外，随着全球一体化的进程，藏传佛教也流传到欧美国家。

综上，藏传佛教的形成史比较复杂，藏传佛教支派众多，仪式仪轨繁杂，思想内涵和外在的表现形式博大精深。目前，藏传佛教已不仅仅是中国独有的佛教支派和佛教文化，藏传佛教已然成为世界文化当中难得瑰宝。从第三极的青藏高原到喜马拉雅山南麓，从蒙古到俄罗斯，乃至更远的欧美，藏传佛教已跨越地域民族和种族，已然成为具有国际性的文化现象。藏传佛教的寺院建筑佛像造型、雕版印刷、坛城、僧人的辩经、法会这一切物质和文化上的现象，早已成为这个世界上一道独有的风景，即给我们视觉上的冲击，也启发我们去反思自己。

接下来请朋友们欣赏一组编号为182-254294的弥勒菩萨唐卡：