1979年，杨显东尖锐批评陈永贵，说：必须揭开大寨的“盖子”

在新中国建立后，为了鼓励农业生产，出现了“农业学大寨”的盛况，尤其是“大寨精神”，受到了毛主席推崇，大寨接待参观者大900多万人次，然而毛主席却从没有亲自到过大寨。

那么真实的大寨是什么样的呢？大寨村位于山西昔阳县，当地的自然环境十分不好，在解放前都是靠天吃饭，老乡们日子过得很苦，解放后，陈永贵带着大家克服自然环境，开辟了梯田和修建水渠，大大改变了现状。

大寨村的粮食产量有了明显的提高，陈永贵也先后当选为模范代表，后来就连毛主席也知道了他的事迹，在毛主席的建议下，陈永贵出任副总理，分管农业方面的工作，“大寨”也成为了一面旗帜。

由于大寨村成为了全国的一个典型，当时各方面都对大寨村给予支持，大寨的一些问题没有暴露出来，直到七十年代末，为了探索农业现代化的道路，800多名农业专家和代表到大寨进行研究，才发现了存在的问题。

1978年7月，中国农学会在太原召开大会，会后新中国第一任农业部副部长杨显东受大家的推荐，带领大家到大寨参观学习，没想到这一看让人大失所望，大寨虎头山上是光秃秃的，变成了人造“小平原”。

山上的树都被砍掉了，小麦种在山上，当时正值夏收的季节，大部分麦穗没有抽出来，抽出麦穗的麦粒也是干瘪的，只有玉米长得稍好，可是病虫害却很严重，参观的代表们对此难以置信。

实际上在很早之前就有人反映过大寨存在的问题，不过当时没有人重视，尤其是陈永贵当了副总理之后，大寨的粮食产量不断创新高，可是却存在虚报的成分，杨显东起初还不相信这些。

当杨显东亲眼看到这些之后，他心情很沉重，作为新中国第一代农业部的副部长，杨显东对农业和农民有着深厚的感情，大寨作为一面旗帜，它存在的问题势必会影响到全国的农业发展。

杨显东回到北京之后，随即以农业经济学会的名义组织召开一场座谈会，探讨大寨的问题，杨显东在会上发言，他说：“必须揭开大寨的盖子！”他的建议得到了众多农业经济学家的支持。

1979年春，在全国政协小组讨论会上，杨显东尖锐地对陈永贵进行了批评，他说：“陈永贵当上了副总理，至今却不承认自己的严重错误。”当时陈永贵还是副总理，杨显东让众多委员感到震惊。

有人说杨显东的发言是错误，杨显东态度坚决地说：“我个人负完全责任”，当时中央也收到了不少来自山西群众的举报信，多数是跟陈永贵和大寨有关的，陈永贵问题引起了中央的重视。

1980年9月，第五届人大三次会议通过了陈永贵的请辞报告，陈永贵主动辞去了副总理的职务，1983年，陈永贵被安排到北京东郊农场担任顾问，1986年3月26日，陈永贵病逝，享年72岁。