当我们谈起火星。除了一片荒凉之外,最多被人提及的,就是它那件如火焰般迷人的橙红色外衣了。
大家可能都知道,火星之所以颜色鲜红,全因其表面所富含的氧化铁。可问题是,火星哪来的那么多氧化铁?难道是它的含铁量更高吗?
当然不是。
其实在地球上,也是存在大量铁元素的。只不过,地球的铁几乎都在内核当中。而火星,却大多堆积在表面。
这是由于大气层的缺失,导致火星在地质活动中,不断将原本藏于地下的铁元素向上推高,最后借由火山喷发和岩浆运动,这才来到了地表。
也许有人会好奇,既然是氧化铁,那就必须有氧分子参与其中,但火星上,又哪里来的氧气呢?
首先是来自于大气,尽管含量仅为0.13%,但是在火星微薄的大气层中,确实有着氧气的身影。
再有就是光解水。除了两极的冰盖和冰帽之外,火星还被证实有大量地下冰的存在。当阳光照射在这些水冰上,就会产生光解反应。说白了,就是把水分解为氢和氧。然后,这些被释放的氧分子,就会缓慢飘进火星的大气层里。
那些被带到地表的铁元素,在与氧气的相互作用后,便形成了氧化铁。这些物质对蓝色和绿色光的吸收较强,而对红色和橙色光的反射较高。
因此,当阳光照射到火星表面,氧化铁就会将蓝绿光吸收,只把红色和橙色的光反射出来。而这,正是让火星在我们眼中呈现出红色外观的根本原因。
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