近些日子在AI大模型、卫星互联网等领域建树颇丰的世界首富马斯克,又给网友们和资本市场画了一个不知道啥时候才能落地的“饼”:视觉芯片。
事情是这样的,周二知名澳洲科技媒体人Marcus House在社交媒体上发文称,他14岁的大儿子亚历克斯患有CRB1视网膜营养不良症这一罕见的眼病。
目前亚历克斯的状况是一只眼睛几乎完全失明,另一只眼睛也达到了法定的盲人标准。House表示,由于这种病很罕见,他身边难以找到类似情况的其他父母,所以他希望能够在网上找到遭遇同样情况的家庭,或者研究这一领域的专业人士。
随后,日常高强度网上冲浪的马斯克回复了这条帖子。世界首富表示:“虽然这可能并不能给你太多安慰,但是Neuralink正在研发一种视觉芯片,预计几年后就能完成。在帮助那些失去了身体与大脑连接的人实现手机/电脑心灵感应之后,这是我们的下一个研究领域。我们正在等待监管部门批准我们的第一位人类实验对象。”
脑机接口刚刚步入临床试验
马斯克提到的Neuralink,是他在2016年与多名科学家一同创办的脑科学公司。顾名思义,这家公司的主要研究方向就是脑机接口——通过研发一种能够植入大脑的设备,来实现“人脑与机器交互”。
目前公司已经发布了一款全植入式无线脑机接口设备N1 Implant,包含芯片、电池,以及分布在64根“比头发还细”的细丝上的1024个电极来记录神经活动。
经过了多年动物实验的积累,美国FDA终于在今年5月批准Neuralink将这种植入式设备应用在人体临床试验中。
对于这一阶段的目标,马斯克多年前就讲过:我们首先追求的是一种无线植入式芯片,它能使瘫痪患者(无论是四肢瘫痪还是高位截瘫)仅凭思考就能控制电脑、鼠标、手机或任何设备……这显然会成为一个巨大的助力,极大地简化他们的生活。马斯克将其称为埋在头骨里的Fitbit(智能手表)。
经过数月的准备,Neuralink在今年9月19日宣布招募首批临床试验的患者。公司宣布,希望招募因脊髓损伤或肌萎缩侧索硬化症(ALS)导致四肢功能受限,且损伤后至少一年未出现改善的患者,要求22岁以上并有稳定可靠监护人,且没有活跃植入设备或癫痫发病史,以及没有需要进行磁共振成像(MRI)的医疗状况。
Neuralink透露,主要试验将进行18个月,在加上后续的随访,整个试验周期将接近6年。如果这项试验能够取得成功,将有助于提振行业与监管的信心,使得“脑机接口”相关的用例进入快车道。
很显然,与大火箭可以“屡败屡战”不同,对人类大脑进行试验所面临的标准显然要高很多。马斯克曾表示过希望在2020年展开人体实验,但在与FDA数年拉扯后,直到今年才获准放行。这也使得他有关“数年后”发布视觉芯片的描述,看上去遥远了一些。
不过往好处想,马斯克至少在周二确认了Neuralink正在努力的其他方向,而“脑机接口”若能帮助失去视力的人重见光明,也将是载入人类文明史册的重要突破。
根据美国国家眼科研究所的数据显示,与视觉相关的严重疾病正处于长期上升的趋势中,目前美国大约有130万盲人和290万弱视患者,这两个数字有可能到2030年将增长至220万和500万。
本文源自财联社
特别声明:以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布,本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.