福建
你是否曾经好奇过，为什么我们从小过元宵上元节，中元节，却不曾过下元节呢？
其实，在道教的节日中还保留着下元节，可是在其他人来说，下元节则是一个早已被遗忘的节日了。
在道教中，上元节、中元节和下元节并称为三元节。而三元节则源于道教的创立。
东汉末年，张道陵天师在蜀地鹤鸣山创立了五斗米道。为何称为五斗米道，因入教受道需交五斗米。随着五斗米道的发展，渐渐地演化为如今的道教，而五斗米道的宗教思想亦延续至今。
而三官信仰，便是五斗米道的主要思想。他吸收了民间对自然崇拜的信仰，将天、地、水神格化后，创立了天官、地官、水官三大神祗主导人间祸福。
汉末时期，频繁的战乱导致民不聊生，宣称能通鬼神，还能治病救人，祈福消灾的道教就成了乱世中人们皈依对象，亦是苦难中人们的精神支柱。而道教初期治病祈福的关键便是三官体系：天官赐福、地官赦罪、水官解厄。
因为张道陵认为，人的疾病是因罪孽而生，因此要治病，便需要上告天神，除罪消灾再赐福。而操作的方式便是：写三文书，说明病人姓名，罪过和忏悔认罪意愿，然后将三份文书呈递三位上神。
一封放到高山上，呈递给天官；一封埋入地下，呈递给地官；还有一封沉入水中，呈递给水官。向三官分别称帝文书悔罪求安康被称为“三官手书”。
道教发展到唐朝，进入了最鼎盛的时期，此时的三元节也成为了国家法定节日。分别于农历的一月十五上元节、七月十五中元节和十月十五下元节举行盛大的祭祀，称为“三元祭”。每每三元时节，皇帝都会亲下手书，敕令天下各地禁屠三日，而各地的民年、道观更是斋仪不断。
然而奇怪的是，三元节发展至今日，在民间却独独少了个下元节？
这主要还在于上元节与中元节恰逢民间与佛教节日，因而民间的庆祝渐渐超出道教的范围，而形成了节日文化的融合。
上元节在月十五，正好临近新年，因而成为了春节之后第一个重要的节日便被纳入了新春的节庆中。于是唐朝的长安虽实行宵禁，但在上元节期间却是连放三日花灯，可谓是“千门开锁万灯明，正月中旬动帝京”，于是元宵成了自古以来最欢乐浪漫的节日。
而中元节则恰逢佛教的盂兰盆节，因此道教、佛教都在次日超度亡灵，此举又很好的契合了儒家提倡的“孝”道，因此，中元节成了三教共同的节日，其影响力自然就经久不息，而成了中国最有名的鬼节，流传至今。
这么一来，就唯独下元节成了仅限于道教体系的节日，缺少了广大的群众基础，和新颖的节日元素，其影响力自然就小得多了。渐渐地，下元节便被广大人民所遗忘了，成了道教内部的祭祀活动了。
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