从清流到封疆，从反对洋务到兴办实业，张之洞的华丽转身煞是惊艳

晚清四大名臣曾、左、李、张都是“洋务运动”的领袖人物，和前三位不同的是，张之洞没有参加过镇压太平天国和捻军的经历，从军功上来说，他不及曾、左、李三人，这也是他没有封爵的原因。不过，就办洋务来说，他的成绩显著，青出于蓝而胜于蓝。

然而，让人不解的是，这样一位洋务领袖，在起初的时候却是一个积极反对洋务运动的干将，在很长一段时间内，都对左宗棠、李鸿章等人横挑鼻子竖挑眼，和清流们一起攻击洋务运动。其实这也不难理解，早年在京为官时，他是慈禧手中一张王牌，用来压制地方实权派封疆大吏。

张之洞祖籍直隶南皮，出生在贵阳。同治二年（1863年）中殿试一甲三名，探花及第，取得直接入翰林院的资格。1867年至1876年，张之洞历任浙江乡试副考官、湖北学政和四川学政。回任京官后，很快加入了“清流党”的圈子，成为其中最活跃的人物之一。

所谓的“清流党”并不是什么严密的政党组织，不过是一群儒雅狷介之士的松散联合。这些清流们之所以能在晚清政坛上成就气候，主要还是得益于慈禧太后的撑腰。当时的大清朝，国家需要奕䜣、左宗棠、李鸿章等干臣大半“洋务”，以求富国强兵，显示中兴气象。不过，慈禧又担心内轻外重，以致尾大不掉，便打出清流这张牌来牵制那些炙手可热的洋务大臣。

同、光两朝，清流党人按地域分为南北清流。北清流活跃在先，南清流崛起于后。北清流以协办大学士、军机大臣李鸿藻为首，他是资历老，权位重，又以“耿直”闻名，就连慈禧对他也得礼让三分。许多北方籍的官员，如张佩纶、陈宝琛、黄体芳等人，便聚集在他的周围。张之洞回京后，也迅速加入了这个圈子。

南清流先后以军机大臣沈桂芬、户部尚书翁同龢为核心，聚集了一批官员，并一直延续到清末，成为光绪帝的中坚力量。

南北清流之间，因存门户之见，时有争斗。不过，在抵御外敌、改革弊端、痛恨腐败方面，他们都有共同的观点。尤其是在反对“洋务”方面，更是高度一致。但凡是参与洋务之人，一律被视为士林败类，名教罪人。因此，李鸿章在地方辛辛苦苦办理洋务，却在朝堂之上遭到这些清流们的猛烈抨击。

俗话说，站着说话不腰疼，嘴上说说容易，可真要干事却很难，尤其是在晚清那个困局下，想办一点实事就更难了。当时的张之洞不能体会到这一难处，可在1881年时，他被外放为山西巡抚后，似乎开始意识到原先对洋务派的指责有些言过其实了。

从1881年到1907年，张之洞历任山西巡抚、两广总督、湖广总督、两江总督。这些地方封疆大吏要办的都是实事，而办实事就得花钱，过去到处找李鸿章不是的张之洞这会儿才明白过来，办洋务是振兴地方经济，发展一方社会的必然要求。

其后，张之洞在湖广总督任上，实行“新政”二十年，取得了一系列巨大的成就。亚洲第一大型钢铁企业汉阳铁厂建成投产，比日本第一家近代钢铁企业早了七年；大型军工厂联合企业湖北枪炮厂竣工。虽然它的建设、投产晚于上海、天津、南京等地的军工企业，但是其设备、产品的先进性明显后来者居上。他生产的“汉阳造”步枪，直到20世纪，依然是中国步兵最得力的武器。

此外，张之洞在铁路、纺织、新式学堂等方面也作出了巨大的成就，民营工商业迅猛发展，规模实力仅次于上海，位居全国第二。到了1906年，汉口进出口贸易额占到全国的12%，几乎于上海持平。更为重要的是，他还编练了一支新式陆军，其训练水平与北洋新军同居全国一流。

从抵制洋务运动到亲自办理洋务，张之洞这个华丽转身煞是惊艳。自从他当上疆臣后一改清流党的作风，这一从嘴到手的改变，不是所有人都能办到的，这也是张之洞身上最难能可贵的地方。