本报驻美国特约记者 冯亚仁 本报记者 赖家琪
作为美国全国铁路客运公司（以下简称美铁）的“忠实支持者”，美国总统拜登于11月初宣布将斥资164亿美元，用于改善该国最繁忙的东北走廊铁路线——该铁路线始于波士顿，终于华盛顿，每天运送乘客80万人次，是美国最繁忙、客流量最大的铁路线，但由于设备陈旧，经常晚点。
美国有线电视新闻网（CNN）称，越来越多的人为了减少碳足迹而放弃乘坐飞机出行，翻修铁路或许“恰逢其时”。然而，有专家称，在普及高铁和火车出行方面，美国若想赶上法国、日本和中国等国家，还有“很长的路要走”。
《纽约时报》称，拜登认为运营超一个世纪的美国铁路网亟须维修升级：“对于这一计划，我已经提过很多次了，现在终于达成了。这条线路因故障每关闭一天，美国经济损失就高达1亿美元。”美交通部长皮特·布蒂吉格则对彭博社的记者表示：“美国人需要并理应拥有世界一流的铁路，几十年来，我们在包括东北走廊在内的美国客运铁路方面的投资一直不足。”
除了经济效益外，拜登表示，基础设施建设还能拉动就业。白宫方面曾表示，政府对东北走廊铁路线的投资将为建筑业提供超10万个高薪工作岗位。
美国交通领域非营利性智库“艾诺交通中心”的负责人对CNN表示，美国可能无法再回到铁路高速进展的岁月，“不是说重新建筑铁路，就能还原曾经的场面”。
CNN称，美国在全球的高铁竞赛中已经“严峻落后”。截至今年4月，美国仅有约375英里（1英里约合1.6公里）的铁路线能以超100英里/小时的速度运行，与中国和日本的高铁速度相差甚远。
对此，北美最古老的铁路行业出版物《铁路时代》的主编唏嘘道：“许多美国人对高铁根本没有概念，也看不到它的价值。 他们已经完全被困在高速公路和航空的思维中。”▲
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