体坛观察——“宇宙队”盛极而衰？

北京时间今晨做客维拉公园、被称为“宇宙队”的曼城全场仅有两次射门，这是瓜迪奥拉执教过的球队在五大联赛中射门次数最少的一场比赛，最后曼城0:1不敌阿斯顿维拉。4轮不胜的“蓝月亮”，和诺丁汉森林一道，是眼下英超状态最差的球队之一，他们已落后领头羊阿森纳6分，卫冕的红色警报已经拉响。

上赛季夺得欧冠、英超、英格兰足总杯三项冠军之后，曼城最近4轮英超3平1负创下瓜帅带队参加欧洲五大联赛（535场）的最差战绩。实际上，这个成绩也并非偶然。切尔西、利物浦和热刺都是强队，阿斯顿维拉则是本赛季的“主场龙”，主场已跨赛季13连胜；此役，罗德里和维拉旧将格拉利什停赛，前场爆破能力很强的左边锋多库也因伤缺阵；两次射门全部来自哈兰德，却难以逾越阿根廷国门马丁内斯。喜欢“吃饼”的挪威射手估计有点想念德布劳内，后者至今仍未痊愈。而上赛季中场“三剑客”之一的京多安，如今也远走巴萨。还有人统计，西班牙后腰罗德里的重要性不言而喻，曼城最近5场失利都是在他缺阵的情况下发生的。

赛事的密集也让曼城有点招架不住，从12月4日到12月30日的26天时间里，他们要踢7场英超、1场欧冠小组赛和1场世俱杯半决赛。曼城即将赶赴沙特参加世俱杯，这是曼城队史上的首次世俱杯之旅，德布劳内入选比赛大名单，成为“三冠王”曼城近期为数不多的好消息。

曼城上次遭遇四轮不胜还在2017年的4月，也是瓜迪奥拉执教曼城的首个赛季。此后曼城逐渐走向巅峰，过去五年里，曼城赢得了4个英超冠军。瓜迪奥拉还创造了一个恐怖的纪录：他在西甲（巴萨）、德甲（拜仁慕尼黑）、英超（曼城）三大联赛，都带队拿到了联赛三连冠。尽管瓜迪奥拉对胜利有着永不满足的欲望，但让他的球员在举起每一个可以想象的奖杯后保持饥饿是另一回事。曼联名帅弗格森和皇马名帅博斯克就曾多次警告，让一支获胜的球队继续获胜并不容易。京多安和马赫雷斯的离去，让曼城的金牌阵容略有褪色，同时他们的竞争对手也在加强，比如阿森纳在痛定思痛后引进了赖斯、哈弗茨、廷贝尔等实力球员，这可能会带来一些心理暗示。再比如瓜迪奥拉的合同将于2025年到期，也就是本赛季结束后他进入合同年，未来会考虑执教西班牙国家队，这一说法也得到了他本人的证实……

此前，大部分英超球队遇到曼城都未战先怯，不像现在这样，他们都有要把曼城打残的冲动。相信这也是球迷最想看到的结果，如果每次都是曼城压制对手，毫无悬念拿到3分，那就太没意思了。可能英超联盟和裁判也会受影响，上一轮他们被热刺逼平，主裁判的判罚就被指出明显偏袒热刺。不过，曼城也是出了名的“后半程惹不起”。比如上赛季，阿森纳都一直领跑，且一度领先8分，然而在冲刺期被曼城逆袭。2021-2022赛季，曼城也是力压利物浦大逆转夺冠。2018-2019赛季也是如此。也有人认为，靠实力和气质说话的曼城，其实并不喜欢一直领跑。

在英格兰足球134年的历史长河里，没有一支球队连续四次赢得联赛冠军。哈德斯菲尔德、阿森纳、利物浦和曼联（两次）都尝试过这一壮举，但最终都失败了。这个赛季，会是曼城“黄金周期”的大结局吗？

成都日报锦观新闻 记者 黄一可 图片 新华社 责任编辑 何齐铁 编辑 文竹