诗意矿物学3|橄榄石：宇宙通告

系列前言：研究地质的前辈常把矿物比作解读地球的文字，笔者也常常思索每种矿物究竟意味着何种文体。它们应该并非全是严肃的科学论文，应该也有贴近我们日常生活以及浪漫主义的一面。本系列科普希望以文艺/趣闻为载体向大家介绍多种常见矿物，建立起矿物和生活、科学和诗意的联系。

诗意矿物学3：

橄榄石：

宇宙通告

Cosmic announcement

“首先，我希望你们能够珍惜生命和存在的机会；其次，我希望你们能保护我所提供的资源；再者，我希望你们能够超越狭隘的观念和界限，去探索！最后，我希望你们能团结、和平、并且包容。”

——题记

都说矿物是解读地球的文字，那什么矿物可以代表宇宙传来的讯息？最老的陨石矿物可能有多个候选对象，但倘若再考虑到矿物的代表性和广泛性，橄榄石绝对可以荣膺“宇宙通告”的殊荣。

图1 不同色调的橄榄石

橄榄石（图1）是目前人类已知的，在太阳系中分布最广的硅酸盐矿物。它不仅是地球地幔最主要造岩矿物（图2），还在人类获得的月球、火星以及小行星岩石样品中广泛存在（图3），被称作“固态天体的硅骨架”。此外，橄榄石在太阳系形成之初的星云凝聚阶段就开始形成了。存在有橄榄石集合体的独特球粒陨石，被科学家认为是“太阳系留下的第一条信息”，能用来推断太阳星云的初始物理性质和化学组成。

图2 地幔中的橄榄石（绿色部分）

图3 橄榄陨铁中的橄榄石（橙黄色部分）

而巧合的是，人类历史中有关橄榄石的记录最早出现在3500年前的古埃及。尼罗河流域的人们认为橄榄石与太阳同辉，光明同义，赋予了橄榄石“太阳宝石”的美誉，常用作护身符的镶嵌石（图4）。无独有偶，在希腊神话中，橄榄石也同“太阳”和“光明”，“富足”和“希望”相关联。传说中光明和预言之神阿波罗所驾驶的太阳马车，即为橄榄石和纯金打造（图5）。而宝石级橄榄石的英文名“peridot”也似乎起源于希腊语中代表富足的“peridona”一词。

图4 镶嵌有橄榄石的埃及甲虫护身符

图5 油画《太阳马车中的阿波罗》（Riccardi, 1822）

当然，橄榄石（olivine）现在更为人所熟知的名称源于它橄榄（olive）一般鲜嫩自然的颜色（图1，图6）。在基督教徒的故事版本中：相互烧杀抢掠的海盗在地中海的小岛上挖筑掩体，进而发现了这种美丽的宝石。宝石的意外发现让走投无路而落草为寇的海盗们看到了希望、忘记了仇恨。于是海盗首领根据《圣经》中鸽子衔回橄榄枝的故事（图7），让不同帮派的海盗们相互拥抱、握手言和，将这种恰似橄榄颜色的宝石命名为橄榄石。传说在耶路撒冷的城墙和圣殿中还保存有千年前镶嵌的橄榄石，提醒着人们不要忘记和平。

图6 橄榄石和橄榄

图7 《圣经》中鸽子为诺亚叼来橄榄枝，预示洪水褪去陆地出现

图8 以橄榄石设计的各类珠宝

曾经有人让人工智能想象一下宇宙对人类的寄语，其回答如下（图9）：

图9 人工智能想象的“宇宙对人类的寄语”

读起来格外像是橄榄石的寓意。作为太阳系中最普遍，也是最早形成的矿物之一，也许宇宙给太阳系文明的通告和寄语可能就写在这种作为天体基石的矿物身上。橄榄石既是我们仰望的星空，天外的流星划过，是昭示着希望和未来的礼物；又是我们脚踏的实地，洋底的热流喷涌，是期盼着和平与友爱的祝福。

图10 显微镜下的橄榄岩，彩色部分为橄榄石的干涉色

二十世纪科幻作家三巨头之一的阿瑟·克拉克曾创作过一篇讽刺冷战的短篇小说（图11）：宇宙中的高级文明发现了我们的太阳将在三天后爆发，希望能引导人类进行自救。但他们只联系到了一位正借酒消愁自暴自弃的火箭工程师——

“你们的太阳即将爆发，就在三天以后——准确地说，是七十四个小时。这事已经无法阻止了，但你们没必要惊恐。我们能救你们，只要你照我们说的做！”

“哦，这太美妙了！一切苦难会就此终结……看看我，我花费数年心血，就是要用火箭做些有益的事，可他们对我说，我能制造的东西只有指导导弹，这样我们就可以把对手统统炸飞。这活儿太阳也能干，而且更干净，更利落。（《黎明不再来临》阿瑟·克拉克）”

图11 收录有《黎明不再来临》的克拉克短篇小说集《神的九十亿个名字》

我乐观的认为人类和地球的命运不会如此结束，

毕竟不是在“世界毁灭前三天”——

而是在距今约45.6亿年前，

宇宙就已经用橄榄石写下了通告：

“愿你们的旅程充满勇气、智慧和爱。”

图12 油画绘制的橄榄石

/ 橄榄石·宇宙通告 /

美编：韩雅彤

校对：李玉钤 伍姝雨