千艘来交荆，万舸去扬豫——浅谈宋元时期领先世界的中国造船技术

今天的中国造船业，早已登上世界第一的宝座，然而这似乎更像是一场漫长等待后的荣耀回归。

因为中国古代的造船技术，不仅有着悠久的历史，而且技术精湛，长时间领跑世界。

“刳木为舟,剡木为楫,舟楫之利以济不通，致远以利天下”。《周易》上的一段描写，说明早在4000多年前的史前社会，华夏先民就已经掌握了原始的造船技术，制造出了独木舟和筏，并以其非凡的勇气和智慧冲出江河走向海洋。

尤其是科学技术空前进步、“丝绸之路”海上贸易蓬勃兴起的宋元时期，经过秦汉和隋唐造船技术的积累、迭代，一千年前的中国造船技术开始登上世界巅峰。

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宋元造船业的蓬勃发展、航运昌盛繁荣远远超乎今人想象。

宋元时期，大型商船在经贸往来中全面替代效率低下的骡马车辆，成为大宗货物运输中的“主角”，同时海上丝绸之路也取代陆上“丝绸之路”，海上贸易达到中国古代历史的顶峰，这些经济市场中的巨大刚需，一起推动宋元时代造船事业的快速兴起。

据《宋史》记载，北宋建国伊始，就在首都汴京设立造船务（起初叫“教船务”），各地也纷纷开设造船厂。

宋太宗至道年间（公元995至997年），各州一年共造船三千二百三十七艘（宋史·食货上三）。南宋初年，江淮四路造船达两千七百余艘（宋会要辑稿·食货）。

当时大运河担负着沟通南北、物资往来的重任，纵横南北的大运河里船舶穿梭如织，盛况空前。史载，彼时仅粮米一项，每年由汴水漕运到开封，就达八百万石。

“汴河……岁漕江、淮、湖、浙米数百万石，及至东南之产、百物之宝，不可胜计”。 （《宋史·河渠志》）

元朝在统一进程中，非常注重扩建水军、营造战船。公元1270年一次就建造战船5000艘。

至元七年（公元1270年）三月，阿术与刘整言：“围守襄阳，必当以教水军、造战船为先务。诏许之。教水军七万余人。造战船五千艘”。（《元史·世祖本纪》）

元朝统一全国后，秉承宋制，致力发展海上贸易和内河运输，造船业达到了前所未有的水平。

据《大元海运记》载，至元二十二年二月，为济州运粮，一次建造粮船就有3000艘。元代初年，元朝政府掌控的海船居然有一万五千艘（《元史·世祖十二》）。

这一时期，内河航运也极为发达。王安石的诗“千艘来交荆,万舸去扬豫”，便是内河船只往来如梭、彻夜不停盛况的生动写照。

元代初年，每年在黄河行驶的木船有1.5万只（马可波罗行纪·西州城）；宋末元初，每年在长江航行的船只达到20万只以上。

意大利著名旅行家马可·波罗，游历长江之后，在《马可·波罗游记》中曾发出如下感慨：

“此江甚大，经过土地、城市甚众，其运载船舶、货物、财富，虽合基督教民一切江流、海洋运载之数，尚不逮焉，……曾为大汗征收船税者言，每年溯江而上之船舶，至少有20万艘，其循江而下者尚未记焉。”

宋朝出海商船的数量之多、吨位之大，可谓开创了世界纪录。宋朝建造的船有客舟和神舟，徽宗宣和五年（公元1123年），画家徐兢曾跟随宋使出使朝鲜，他在《宣和奉使高丽图经》中详细描述了这两种船的大小及具体构造，他称，客舟“其长十余丈，深三丈， 阔二丈五尺，可载二千斛粟”（ 即二千石））。”而神舟的尺寸更大，“神舟之长阔、高大、什物、器用、人数，皆三倍于客舟也。”

元朝时期的海船体量也是相当巨大。当时用于远洋航行的海舶长30米，高约10米，宽8米，载重可达上百吨。船上的铁锚重达数百斤，可以抵抗七八级台风，远洋船队从爪哇到泉州港航行只需18天，比宋代大大提前。

可以说，一百多年后的十五世纪郑和七下西洋航海壮举，之所以能将彼时中国的航海事业一度推向发展顶峰，宋元造船业的技术铺垫和“马太效应”功不可没。

宋元时期造船业领先世界的主要技术指标。

造船技术，古往今来都是一个国家科技水平、综合实力的完美体现。有宋一代，象罗盘（指南针）、转桅、水密隔舱、超级远洋大船这类的领先科技不断涌现，让“海上丝绸之路”变得更加繁荣通畅。

• 水密隔舱

水密隔舱技术发明于唐代，经过宋朝的发展之后，到了元代已经十分成熟。

所谓水密隔舱，就是用隔舱板把船舱分成互不相通的一个一个舱区，舱数有14个的，也有8个的。这一船舶结构无疑是中国古代造船方面的一大发明。在远洋航行中，即使有一两个舱区破损进水，水也不会流到其他舱区。水密隔舱的出现既提升了船舶的抗沉性能，又增加了远航的安全性能。

1984，在山东蓬莱登州港的海湾中，发现了一艘长28.6米的元代战船，它在抗沉性方面，采用多达14个的水密舱，船底板用麻丝、桐油、石灰调成的腻料填缝腻实，水密程度很高，而欧洲在18世纪才有水密隔舱。

宋元时期普遍采用的水密隔舱结构，元代意大利大旅行家马可·波罗曾在他的《游记》中，有过详细的描述。中国古代先进的水密隔舱结构，之后逐渐被欧洲乃至世界各地的造船工艺所采取，至今仍是船舶设计中最重要的结构形式。

• 指南针

北宋发明的指南针，无疑是人类造船、航海技术发展的一个标志性里程碑。包括后来的郑和下西洋、哥伦布发现美洲大陆等人类航海事业的诸多伟大壮举，都离不开这堪称“四两拨千斤”的小小指南针之卓越发明。

在茫茫大海上，早期的航向是天文导航，宋元时期发展为先进可靠的仪器（指南针）导航。公元1099至1102年间，出入中国广州的海船上已经使用了指南针。

“舟师识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦观指南针。” （北宋地理学家朱彧《萍洲可谈》）

由于指南针可以帮助航海者在天气阴暗、气候恶劣时辨别方向，宋元时期的海船因广泛装备指南针，使中国航海事业长期跃居世界领先地位。

• 尖底船

《宣和奉使高丽图经》记载，宋代的远洋海船，“上平如衡，下侧如刃，贵其可以破浪航行。”船的截面呈V字形，船底有贯通首位的龙骨，吃水深，抗御风浪极强，适合在吃水深的远洋大海中航行。

以坚固和载重量大而驰名的宋元海，它们能够远赴重洋，抵挡深海巨浪，全赖船只设计和制造技术的超前改良。尖底船能有效增强船只抵抗风浪的能力，使宋元时期庞大的远洋船队得以乘风破浪、平安抵达万里之遥的异国海港。

• 多桅船

宋元的海船一般有二至四根桅杆，有的大船甚至多大十二根桅杆。这样可以有效利用多面海风，提升船只行进效率。

需要大书特书的是，宋元当时的货船，还在桅杆下使用了转轴，能调整帆的角度，以迎合风向，而当时外国的海船，船桅多不能动。

彼时中国的船只船尾还使用了平衡舵，将部分舵面分布在舵柱的前方，以缩短舵压力中心与舵轴的距离，操作起来更加轻便灵活。这种技术在宋初已经发明，西方直到19世纪才逐渐使用平衡舵技术，要比宋朝落后将近900年。

据《梦溪笔谈》记载,北宋嘉祐年间,有一艘高丽(今朝鲜)海船,由于是固定桅杆,不能转向与倒下,遇大风来不及收帆,因而,桅折断后随潮水飘到昆山县岸边，当时赞善大夫韩正彦任县官，他把船员招来，置酒食为他们压惊，还找来工匠把船上固定的死桅改成《清明上河图》中描绘的带转轴的桅杆。教他们掌控起落的办法，使这只船顺利地返航，一时成为美谈。

• 造船坞

北宋神宗熙宁年间，黄怀信主持修建的金明池船坞，是我国和世界上出现最早的船坞。

据沈括《梦溪笔谈》记载：

“国初，两浙献龙船，长二十余丈，上为官室层楼，设御榻以备游幸。岁久腹败，欲修治，而水中不可施工。熙宁中，宦官黄怀信献计，于金明池北凿大澳，可容龙船，其下置柱，以大木梁其上。乃决水入澳，引船当梁上，即车出澳中水，船乃笐于空中。完补讫，复以水浮船，撤去梁柱。以大屋蒙之，遂为藏船之室，永无暴露之患。”

船坞的发明，对于修理、建造船舶事业的发展具有重要影响，宋元时代的航海事业空前发达，是与船坞的发明分不开的。这项卓越的造船技术，要比欧洲早400多年。

宋元海上丝绸之路贸易繁荣盛况。

为了增加国家财政收入，满足繁华大都市之多样需求，宋代把海外贸易放在了头等位置上。

宋朝不仅在沿海设置众多造船厂，而且先后在广州、泉州、杭州、明州、密州等重要港口城市设立“市舶司”（相当于今天的海关），负责抽解（抽税）、采买部分进口商品、维护港口、发放“公凭”（贸易许可证）、禁止走私等管理事务。

当时亚非各国于宋朝通商的竟有50多个国家和地区，最重要的有朝鲜、日本、交趾、占城、真腊（柬埔寨）、蒲甘（缅甸）、勃泥（加里曼丹北部）、三佛齐（苏门答东南部）及大食（阿拉伯）等国。

有宋一代，大量质优价廉的丝绸、茶叶、瓷器等手工业品通过海上贸易，沿着海上丝绸之路浩浩荡荡运往世界各地，换来源源不断的真金白银。

南海一号出水的瓷器

1987年在阳江海域发现的“南海一号”，是南宋初期海上丝绸之路上失事沉没的大型木船，仅出水的外销瓷器就达14万多件，海上丝路的繁盛由此可见一斑。

在远洋贸易发展上，元承宋制，不仅格外重视，而且深度和广度（贸易伙伴）普遍增加。譬如如宋代时有海外贸易关系的国家和地区,不过五六十个,而元代则多至一百四十余个,其海上贸易的范围,东到高丽、日本,西达波斯湾、红海和非洲东海岸。

元政府先后在泉州、庆元（宁波）、上海、澉浦、温州、广州、杭州设立七处市舶司，管理对外贸易。

这些港口往来船舶如梭，十分繁华，特别是泉州港的繁荣，给许多外国旅行家留下了深刻印象。摩洛哥旅行家伊本·巴都达在游记中写道：“泉州城甚大，为世界最大商港之一，城市出产天鹅绒及缎，品质优良。港口船舶极多，大者约一百，小者不可胜数。”

彼时，通过海船从中国输出的货物主要是茶叶、丝绸和瓷器等手工业品,进口的商品主要有丁香、豆寇,胡椒等药物,象牙,犀牛角,珍珠、沉香、宝石等货物和香料。

宋朝科技的跨时代飞跃，宋元海上贸易蓬勃兴起，是共同催生、提升造船技术的强大内在动力。

而这些极富智慧和巧思的导航设施、卓越的造船技术、以及丰富的行船航海经验，使得宋元时期中国古代的造船（航海）业远远领先世界前列。

如果能来一场时空穿越的话，你不难自豪地发现——但见茫茫大海之上，指南针（司南）导航着数百吨的大船巨舰，威风凛凛地穿梭在大平洋、南洋、印度洋之上，运去极富盛名的东方丝绸、瓷器、茶叶等特色货物，又把各种异国商品捎回中国，一时间中国商船成为穿越在“海上丝路”上的道道靓丽风景线。