黑龙江
如此过了两年。一天晚上，老祖因调查一扯皮官司，微服私访，恰好经过丐半仙曾寄居的破庙。
老祖两年前派人来这里找过好多次，知道他已经不在这里了。但经过破庙大门时，老祖还是忍不住朝里面多瞄了一眼。
这一看不要紧，居然瞄见庙前地坪里站着一个人！
老祖定眼一看，那是一位姑娘，穿一身红得晃眼的旗服，要是头上顶着红盖头，那百分百就是谁家的新娘了。
老祖想起之前的传言，心想莫非这丐半仙当年带走的姑娘回来了？他随即否定了这种猜测。就算当初丐半仙是携了别人家的儿媳逃走，但回来的话绝对不会穿得如两年前一样。
老祖悄悄走到门槛前，打量那个奇怪的姑娘。这次他看得更加真切。
那姑娘站在铜鼎前，手里握着三根燃着的香闭眼祈祷，非常虔诚，可身子哆嗦不已。
是夜并无凉风，姑娘穿得也不少。老祖不明白她为什么浑身哆嗦。
等那姑娘祈祷完毕，将香插入鼎中，老祖喊了一声：“请问姑娘……”
那姑娘听到喊声，吓了一跳，神色慌张地回头看了老祖一眼，如受了惊的兔子一般急忙往里面奔跑。
老祖见她举止怪异，急忙跨进破庙追赶。
经过铜鼎时，老祖看见地上淌着水，这才明白那姑娘哆嗦是因为衣衫尽湿。
那姑娘穿过佛堂，跑到后院去了，一路留下许多水渍。
这破庙不大，前面是地坪，中间是佛堂，后面原来是和尚起居的院子，现在是流浪者寄居的地方，不过此时四周无人。三面是房屋，中间一口水井，一切洗脸煮饭等生活用水皆来源于此。
老祖追到后院，看见那姑娘湿漉漉地站在井边。
那姑娘回头看了老祖一眼，眼神空洞得让人害怕。
“姑娘……”
老祖的话刚出口，那姑娘就一跃而下，跳入井中。
老祖大吃一惊，完全没想到她会有这样的举动。
他急忙跑到井边，朝井下望去，只见井底水位极低，几乎要干涸。水波荡漾，但很快恢复了平静。
老祖惊慌失措，急忙去叫破庙附近的乡亲来救人。
可是乡亲不相信他的话。
“你是不是看错了？破庙里那口井的井水还没有半人高，怎么会有人在那里跳井呢？跳下去也淹不过腰。”乡亲说道。
老祖愣住了。
难道刚才都是幻觉？老祖不禁怀疑自己的眼睛了。
老祖一人又回到破庙，走到铜鼎前。
三根燃着的香火像三只小眼睛一样看着他。
老祖头皮一阵发麻，急忙离开了破庙。
回到家里后，老祖感觉浑身不适，头晕脑胀。夫人摸了摸，发现他半边身子凉半边身子热，急忙唤人煮了一大碗姜汤给他喝下，又拿热毛巾敷额头。
这时，三岁的马将离蹿进屋里，对着夫人大喊道：“鱼！鱼！”
夫人问道：“哪里有鱼？”
马将离指着老祖，说道：“爹爹那里有鱼。”
老祖撑起身子，说道：“将离，你是说爹爹身上有鱼的味道吧？”
马将离点头。
夫人责备马将离道：“这孩子怎么乱说话？哪里有鱼的味道？我怎么没有闻到？”
老祖不这么想，他认为小孩子七窍通明，能看到大人看不到的东西，能闻到大人闻不到的气味，能感觉到大人感觉不到的氛围。马将离勉强会说话之后，老祖常常觉得他比其他孩子的感觉还要敏锐。
曾有一次，老祖带着马将离去一个舅爷爷家里。马将离跟老祖走到门口就死活不肯进去了。老祖抱他进去，他就嚎啕大哭，手打脚踢，要从老祖的怀抱里挣脱出来。老祖没有办法，只好打了招呼便找借口回来。
第二天，那个舅爷爷去世了。
还有一次，家里一个平时跟他亲昵的老仆人要抱他，那天他却无论如何不让那个老仆人抱，一抱就扯着嗓子哭，仿佛老仆人的身上长了刺一样，弄得老仆人非常尴尬。
没过几天，那位老仆人回乡下探望亲人的时候意外落水而亡。
老祖心里记着这两件事，但从来没有跟别人说过。
他想，或许马将离是为着死亡而来，所以能嗅到死亡的气息。
还有一件怪事。岳州城里的狗都不朝马将离吠叫，不咬他。
此前不久，有一次夫人生病，老祖带着马将离去城北郊外拜访一位隐退的曾经的同僚。老祖与人相谈甚欢，忘记了马将离。
马将离踩着不太平稳的步子出了房间，走到了后院。
不一会儿，后院传来恶狗凶猛的吠叫声。
那位曾经的同僚环视四周，见马将离不在屋里，大惊道：“孩子是不是跑到后院去了？我后院养了一条见人就咬的红眼恶狗！孩子惊到它的话，那就凶多吉少了！”
老祖知道他家养了一条异常凶猛的恶狗。正因为那狗胡乱咬人，同僚没让它看门，而关在了后院。
老祖急忙和同僚奔到后院。
其实在起身之时，老祖就在想，这狗再恶，恐怕也不会将马将离伤得太重。因为马将离是来他这里讨债的，丐半仙赠送的四个兽件才化了一件。在那四个兽件全部化掉之前，马将离是不会离开的。
不过毕竟是亲生骨肉，哪怕是被狗咬伤了皮肉，他还是会看在眼里，痛在心里。他奔到后院，还没看见恶狗就操起一把靠墙放着的锄头，要从恶狗嘴下救出马将离。
看到那恶狗的时候，老祖和同僚惊得面面相觑。
恶狗正朝后院的土墙吠叫，马将离则坐在地上，双手抱住恶狗的身子，笑嘻嘻地扯弄它的皮毛。
那堵土墙上方居然出现一个拳头大小的洞，可以窥看外面。
恶狗对着那个莫名其妙出现的洞狂吠不已，似乎要与什么东西对峙，而丝毫不迁怒于扯弄它皮毛的孩子。
老祖和同僚呆在原地，竟然忘记去抱孩子。
老祖感觉那洞口有什么东西，可是他无法看到或者听到什么。他知道，原来这里是没有这个洞的。
可能因为惊动了恶狗，恶狗的吠叫又引来了人，洞口那东西退走了。
恶狗渐渐恢复平静。
年幼的马将离仿佛什么事情都没有发生，依旧抓住恶狗的毛使出吃奶的劲儿扯。那恶狗发出呜呜的低鸣，蜷缩一团，摆出逆来顺受的姿态，跟刚才的凶悍相差万里。
同僚走到那个洞口，看到许多条类似动物爪子挠过的痕迹，可是分辨不清到底是什么东西挖出的洞。
那东西似乎早就料到马将离会到这个院子里来，早早在院子外壁上掏好了坑，里面却看不出来，等到今日便快速打出一个洞来。
回到家后，老祖没将这件事说给夫人听，怕她担心多想。
因为这几件事情，老祖相信马将离确实闻到了鱼的气息。
马将离的话点拨了老祖。刚才那女子明明在铜鼎前祈祷烧香，为什么投井之后却不见了呢？莫非她是井里的一条鱼不成？所以他带回来一身鱼腥味？
老祖越想越觉得这种猜测是对的。岳州城的人都会在水井里放养一条小鱼。那小鱼被岳州城的人叫做沁鲜鱼，也叫做井鱼，多为红色，形似红色小鲤鱼。
这种井鱼在幽暗的井中以小虫或渣滓为食，且几乎不长大。因为它的存在，井中的水变得更加干净。而它数十年如一日地没有变化，像是被时间遗忘，被六道抛弃。
破庙里那口井其实早就应该填上的。按照古往今来的惯例，废置的旧井应在“闭”日，用吉利方位的黄色新土填实。井是许多人取水的地方，沾染许多人气，废弃太久的老井容易出现鬼祟。
可破庙没人管，那口井就一直在那里。
想来想去，老祖决定再去那里一趟。
这次老祖不是一个人去的。他带了好几个人，拿着桶和瓢还有短把锄头。
他们几个人还没走到破庙门口，就被一个老头拦住。
老头问道：“师爷，您带这些人是要干吗去呀？”
老祖说：“我听说破庙里有来历不明的东西作祟，我要把那早该填上的井淘干，把井封了。”
老头问道：“师爷听谁说的呀？”
老祖说：“当然是借住在里面的叫花子。”
“何时听说的？”老头不依不饶地问道。
跟老祖来的人早不耐烦了，凶巴巴地喝道：“破庙又不是你家的，问这么多干吗呢？快让开！”
老祖示意随从不要说话，回答道：“就在最近。”
老头一笑：“那不可能。”
“为何不可能？”
老头看了看老祖身后的人，凑到老祖耳边神秘兮兮道：“师爷，能不能借一步说话？”
老祖心想，莫非这位老头也见过破庙里的怪事？莫非其中还有不能告人的秘密？
于是，老祖让随从几人等待，他跟着老头进了近处的茶馆。
两人相对坐定，老头叫小二沏了上好的君山银针茶。
老祖心中诧异。这老头貌不惊人，衣着略显寒酸，那双手布满老茧，皲裂严重，不像是衣食无忧的闲散人，却不点普通粗茶，偏偏点了价格不菲的嫩绿似莲心的银针。
老头嘬起嘴，喝了一口茶，赞道：“人生三味一杯里。名不虚传哦！好茶！好茶！”
老祖心思不在茶上，问道：“老先生为何说破庙里的叫花子不可能跟我说作祟的事？”
老头诡笑道：“师爷，破庙已经好久没有人敢住了，您不知道？”
姥爹心里咯噔一下，他回想看到那个红旗服姑娘的时候庙里确实没有其他人，当时以为那些流浪者正在外面讨生活，还没有回来。
难怪这老头说叫花子告状的事不可能发生。
“我确实不知道。”老祖承认自己撒了谎。但他不能立即说出填井的缘由，他不确定对面的老头是否知道那个烧香姑娘。“但破庙怎么就没人敢住了呢？以前不是很多无家可归的人借住吗？”
老头闻了闻清淡的茶香，说道：“师爷读书万卷，必定听说过‘物老为怪’这句话吧？”
老祖忽然觉得老头说这话时跟丐半仙有几分神似。
“当然知道。”老祖喝了一口茶。
“这破庙存在已经有几百年了吧？有点怪异的事情反而不足为怪。师爷您说呢？”
这破庙确实经历了数百年的风风雨雨，曾经也有香火鼎盛的时候。听了佛经受了香熏的石头也会多了几分灵性呢，和尚们一走，这些东西说不定要闹点动静来。
老祖点点头。早在十多年前他就听说破庙里有敲木鱼的声音，木鱼敲罢又有女子嬉戏笑闹的声音。那时候老祖刚刚做上师爷，很多人要求知府大人将破庙拆除，赶走占据佛门清净之地的妖孽。知府大人一方面想顺应民意，一方面怕拆庙折福，不知该如何是好，于是询问老祖。老祖认为就算妖孽盘踞，只要不伤天害理，就不要赶尽杀绝，何况还有木鱼声，也许妖孽有心向佛向善，只是本性难移而已。
更何况破庙可以作为一些人的暂居之所，拆了它的话，有些人就要风餐露宿。
知府大人听了老祖的话，没有拆除破庙。
时至今日，老祖依然没有改变这种想法，他带人来填井，更多原因是想弄清楚那个烧香姑娘到底是个什么所在。
“之前闹过几次鬼祟之事，我倒没有大惊小怪。可现在破庙都不能住人了，这是怎么回事？”老祖说道。
“物老为怪，杀主取代。如今这怪闹得比以往凶了，要取代他人，成为破庙的主人。所以这里住不得别人了。”
“物老为怪，杀主取代？”老祖念着这几个字，感觉字句间蕴含一股不祥之气。
“废弃或者长久无人居住的地方，大多会被其他东西占据。这破庙失主已久，自然……”老头抿了一口茶，将后面的话与茶水一起喝进肚子里。
“老先生是否知道这破庙里的怪是什么怪？来自哪里？”
“正是你今天要驱赶的怪，就住在那口老井里！”
“莫非你也见过她？那你还阻拦我干什么？”老祖既惊讶又迷惑。
老头将杯中茶一饮而尽，说道：“我没有见过。我是受人所托来阻拦您的。”
“受人所托？受何人所托？”
“丐半仙。”老头悠然说道。
“丐半仙？他回来了？”老祖惊喜道。
老头摇头道：“没有。自从两年前一别之后，我再也没有见过他。”
“那你怎么说是受他所托？”
“在两年前消失的前一天晚上，他来找过我。他说大概在某年某月的闭日，师爷会来破庙。他叫我那天不要去别的地方，蹲在破庙前等候您的到来。”
“哦？”老祖不知他说的是真是假。今日确实是闭日，但出门前查一查老黄历就能知道。
“您或许不信我的话。但您可以打听打听，我以前也是叫花子，从山东来到岳州，曾寄居在这破庙里。正是丐半仙的帮助，让我可以在这里安稳下来。他告诉我许多小窍门，让我乞讨的时候不空手而归，还能比别人得到的多一些。”
“窍门？”老祖想起丐半仙抢先道喜的往事，心想他深谙此道，教别人自然不足为奇。
老头以为老祖不信，说道：“您看，今天一事就是他教我的，教我何时拦住您，如何说话。”
“难怪刚才我觉得你有几分像他，原来是他教你这么说的。”老祖已经相信了他的话。
老头哈哈笑道：“我大字不识得几个，怎么说得出这番漂亮的话？都是他教的。丐半仙他以前可不是一般……”老头顿了一下，改口道：“他还跟我说，如果我今天拦下了您，不但能拿到赏钱，还能喝到好茶。”
老祖哑然失笑。原来老头点这茶是料定他会付钱。这老头什么都好，可爱占人便宜这一点让老祖不太舒服。
丐半仙怎么安排这么一个人来阻拦我？随即老祖释然。倘若他不是爱占便宜的人，也许就不会这么用心地记日子，耐心地蹲守在这里吧？想到这里，老祖不禁暗暗赞叹丐半仙心思缜密考虑周全。
“好。赏钱我给，茶钱我付。不过丐半仙为什么要阻止我填井呢？他是否跟你说过其中缘由？”
老头听了老祖的话，喜上眉梢，说道：“他不说我也知道。老井里住着他的朋友。”
“那是他的朋友？”老祖脑海又浮现出那个哆哆嗦嗦烧香的俊美姑娘。
“是啊。井里有一条小井鱼，好些年头了吧？丐半仙在后院厢房也住了半辈子。一个屋檐下住久了，就有了亲人一样的感觉。他说那是他的亲人，托我向师爷您求情，不要伤害这世上他唯一的亲人。”
“井鱼？”老祖心想果然猜测没错。
老头道：“是啊。丐半仙叫我对您说，这井鱼虽然调皮，但常年在不见天日的井底，吃的是浮游之物，接触不到日月光辉，吸收不到天地精华，身形难以长大，修为也难以提升，闹不出多大动静，所以请师爷网开一面。”
老祖见是丐半仙求情，哪里有不答应的道理？再说了，这井鱼只是出来烧香祈愿而已，虽然将破庙闹得不安宁，让其他人无法寄居，但也没有做出其他不可饶恕的事来。
如此思忖片刻，老祖点头道：“既然她是丐半仙的亲人，我自然不去打扰了。”
说罢，老祖拿出一些随身携带的碎银子给那老头。
老头接了碎银子，喜滋滋地走了。
老祖接了茶钱，随后从茶馆走出，叫一起来的人散去。
当天傍晚，老祖又一人来到那个茶馆，兀自坐到万家灯火，月上树梢。
见外面行人稀少了，老祖从茶馆出来，走到不远处的杂货店买了三根香，然后走进破庙。
此时角落里的蝈蝈已经开始叫唤，半月如发了霉一般不甚明朗。破庙里露天的地方尚且能看清楚，走廊和佛堂里则陷落在黑暗里，仿佛什么都没有，又仿佛藏着许多眼睛。
老祖走到铜鼎前，打开火折子，将恰才买的三根香点燃。
香是好香，很快散发出好闻的香气。微风将香气送到破庙的每一个角落。
香头冒出的烟雾蜿蜒扭摆，如池塘水面游动的细蛇。
老祖手握燃香，面对铜鼎和佛堂，静立了许久，然后鞠了三次躬，开口祈祷道：“愿丐半仙平安度过所有劫难，早日回到这里来。”
这时，老祖听到走廊里传来了非常轻微的脚步声。
那脚步太轻，轻得若有若无。让老祖以为听到了，又以为听错了。倒是哒哒的滴水声比较真切，仿佛雨后芭蕉上的水珠凝聚滴下。
老祖知道是那条井鱼来了。
他选择这个时候来破庙烧香说这些话，就是为了吸引她出来。香烟散去，她必定闻得到，祈愿说出，她必定听得到。或许在他踏入破庙大门的时候，她就注意到了。她既然不让别人留在这里，那就会提防每一个闯入者。
果然，一张俊俏的脸从黑暗中探了出来，如大雨来临之前在水面伸出头呼吸的鱼。那张脸后面的黑暗就如一滩死水。
“你为什么祈这样的愿？”她说话了，慵懒的语气，似乎不屑。
那张脸实在好看，老祖看得愣了神，好不容易才醒悟过来。十多年前敲木鱼又嬉闹的也是她吗？老祖不禁联想许多。
