于去年9月发射、日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)本国自制的H-IIA火箭的无人太空船「月球狙击手」(Moon Sniper)搭载了智能型登陆器「SLIM」尝试登陆月球,计划于日本当地时间本周六(20)凌晨00:00左右开始下降,并于00:20分成功降落月球表面,这使日本正式成为世界上第5个登月国家, 着陆后目前仍持续在等候SLIM回传讯号,已超过10分钟,仍未传出消息回传。
综合《NHK》19日报道、本报先前报道,过去日本的月球任务也曾出现过一连串的问题而失败,而上个月因为天气不好导致这一次的发射推迟了3次。 日本目标被称为「月球狙击手」的是登陆月球表面的目标地点精准控制在100米以内,这比大部分的登月任务大约数公里的范围要精准的多。
「通过开发SLIM登月器 ,人类将实现定点着陆技术的飞跃,而在局限在容易着陆的地方,」 JAXA在发射前表示。 「如果实现这一目标,更将可能在比月球更缺乏资源的行星上进行着陆。」
JAXA以无人宇宙飞船送上月球的登陆器SLIM缩小版模型。 (路透)
JAXA补充:「在全球范围内,以前没有针对像月球这样有显著引力的天体进行精确着陆的案例。」 这项价值1亿美元(约新台币32亿元)的登月任务预计将在明年2月抵达月球。
目前,只有4个国家成功登陆过月球,它们是美国、俄罗斯、中国和印度。 印度的月船3号任务成功地在月球南极附近着陆,这代表着低成本太空计划的历史性胜利,正好在同一地区发生了一次俄罗斯登月器Luna-25坠毁。
于去年9月发射的H-IIA火箭还携带了X射线成像和光谱学任务(XRISM)卫星,这是JAXA、NASA和欧洲国家航空航天局的联合计划。 XRISM将测量星系间的速度和组成,这些信息将有助于研究天体物体的形成方式,并希望有助于解开宇宙是如何形成的谜团。
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