蔡襄的《梦中作》凭借梦中稍纵即逝的灵感，抒发了自己的矛盾心情

行到水穷处，坐看云起时。自古以来，人们都喜欢看云赏云。旭日东升的清晨，朝霞斑斓，让人神清气爽；日薄西山的傍晚，晚霞绚丽，让人赏心悦目；即便是青天白日，碧空如洗，白云朵朵，也会让人心旷神怡。
云朵与天空相伴相生，总会带给人们多姿多彩的风景。抬头望天，看着云朵随风变幻，放飞思绪，想象着云朵像某个动物，或者某个人物，或者某个景象，再给它们编织一个美丽的故事，心情也就会变得十分惬意。
而在古诗词里，也有各种多姿多彩的云。譬如：崔颢的“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠”；晏几道的“当时明月在，曾照彩云归”；李贺的“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开”；高适的“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷”。
蔡襄，字君谟，今福建仙游人，北宋名臣，书法家、文学家、茶学家，最著名的还是其在书法方面的造诣，他与苏轼、黄庭坚、米芾合称为宋代“四大书法家”，也叫“宋四家”。他也曾作过一首与云有关的诗作。
蔡襄36岁那年秋，自北苑茶园监制贡茶后，返回福州寓所。梦游洛中，见嵩阳居士留诗在屋壁上，还记得两句，于是写下一首《梦中作》。诗作原文如下：

天际乌云含雨重，
楼头红日照山明。
嵩阳居士今何在，
青眼看人万里情。

这首诗的大意是：
远望天边，那团团乌云，饱含着浓浓的雨意。
近看楼前，那一轮红日，把青山照得格外明丽。
古时嵩山那位有才德而不仕的高士许由，如今他又在哪里呢？
倘若嵩阳居士还在，他必然会正视我、尊重我，即便是相隔万里，我也会表达我的向往之情。

蔡襄这首《梦中作》是一首写景抒怀七言绝句。
整首诗先描绘了一幅奇丽景象，一方面是乌云含雨，一方面是红日映山，不知是阴是晴，一派梦语。然后，借怀念嵩山古时的神仙、隐者，表明如今世上追名逐利人多，超然尘外的人少，独有自己与古人遥隔千载、万里而心却相知相通。
全诗立足现实，借景抒怀，诗境特奇，立意新颖，语言明丽，出语新警，格调清新，婉而多风，境界高远，蕴藉深邃，紧紧围绕诗题“梦中作”，凭借着梦中稍纵即逝的灵感，结合平时的心志，自然倾吐而出，恰如奔泉出山，亦好似清风振叶，有如神助，非寻常笔墨所能企及，从而表达了自己忧世有心而救时无术，既慕隐居而又难能如愿的矛盾心情。
正所谓：日有所思，夜有所梦。蔡襄当时生活在北宋初期，北有辽国，西有夏国，虽然在宋真宗、宋仁宗两朝，先后与辽、夏达成和议，但是，赂敌求和，等于饮鸩止渴，不仅削弱了宋朝实力，更壮大了对方，形成不战自困的局势。可以说时局就像蔡襄梦中的天气一样，阴晴不定。也可以说，蔡襄梦中的天气就是隐喻时局。只不过蔡襄作为一个官职不大的文人，实在是有心报国，无力回天，只能是白白地羡慕那些隐居高人。