2019年,美国波士顿公共卫生部敲响了警钟:无家可归者中的艾滋感染呈上升趋势,尤其是那些静脉注射毒品的人。
但非营利组织——波士顿无家可归者医疗保健项目(BHCHP)在帮助逆转上升趋势方面起到了很大作用。由于该组织孜孜不倦的工作,艾滋感染病例急剧减少。
2021年,波士顿无家可归者中的艾滋阳性病例达到62例的峰值。到2022年,这一数字降为20例。到2023年,病例减少到个位数——只有5人检测出艾滋病毒阳性。
BHCHP是波士顿无家可归者的主要艾滋护理提供方,BHCHP的工作人员会直接上街,为无家可归者提供艾滋防治,这种模式已被证明是成功的。
BHCHP让艾滋病例减少的原因有很多,比如开始了一个多学科的街头推广项目,该项目不仅包括医生和护士,还包括行为健康工作者,以及其他减少伤害的工作者,该项目直接为新确诊的艾滋感染者提供药物,他们甚至都不需要去诊所。
“我们能一周七天,天天在街上为人们提供艾滋治疗。护士会把这些药物送给人们。当人们用药让艾滋病毒水平无法检测时,他们传播病毒的风险就会大大降低,”来自BHCHP的艾滋服务主任Jennifer Brody博士说。
BHCHP不仅为艾滋阳性的人提供治疗,他们还特别关注那些艾滋阴性,但处于艾滋感染危险中的人。BHCHP会为他们提供艾滋预防药物,也就是暴露前预防PrEP,这些药物大大降低了人们感染艾滋病毒的风险。
这种将护理直接提供的方法很有意义,但在现场以这种方式建立信任并不轻松。通常情况下,无家可归者在其他环境中有过非常负面的经历,BHCHP最初很多工作是问他们过的怎么样,解决他们最基本的生存需求,这样无家可归者可能会更信任BHCHP。
BHCHP会与很多无家可归者保持联系,但有一些人仍会失联,考虑到失联后的负面事件,工作人员将持续努力与他们恢复联系。BHCHP认为这种服务模式也能在其他城市发挥艾滋防治作用。
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