湖南
进入1972年以后，毛泽东的身体一直不大好，但他依旧坚持工作，会见外宾、审阅文件等等。去年，林彪乘坐飞机机毁人亡后，许多曾经受到林彪集团迫害和打击的老干部开始获得解放。
但由于各种条条框框，还有一些干部的问题还没来得及处理。7月20日，外交部部长助理王海蓉和翻译唐闻生来看望毛泽东，并递给他一封群众来信。
毛泽东多年以来一直保持着亲自阅看群众来信的习惯，对信访工作亲自抓。信访是他治国、执政的一个重要途径。这封信，是原铁道部副部长刘建章爱人刘淑清写来的。
毛泽东和人民群众
这封信的内容是什么呢？毛泽东又是如何解决刘淑清在信中的请求呢？
刘建章和刘淑清的情况
毛泽东和刘建章是认识的，之前外出巡视各地，刘建章曾多次随行。1968年，刘建章到西昌工地指挥部工作，突然被拘捕，后来转到北京秦城监狱关押起来。
刘建章为什么被拘捕呢？刘建章解放前曾在延吉干过一段时间地下工作。有一次，他不慎被敌人抓进了监狱，出狱后，短时间和党组织失去了联系。
对于这段历史，有部分造反派旧事重提，刘建章被关押在单人牢房，身心受到严重虐待，度日如年。妻子刘淑清一直很担心丈夫的情况，1972年年初，刘淑清找到交通部部长杨杰，申诉丈夫刘建章的情况。
刘建章
杨杰搞清楚情况之后，让刘淑清去监狱探望刘建章。但是每次探望，都有人监视，夫妻两个说话很不方便。有一次，刘建章趁着专案人员不在，将在监狱中受虐待的情况简单告诉了刘淑清。
刘建章还说：“我曾多次给毛主席、周总理和中央写过申诉材料，交给专案组转报，都被专案组人员撕掉。”接着又伸出手指朝上举起，暗示妻子回去找毛泽东反映情况。
刘淑清回到家之后，立即将在外交部“五七干校”劳动锻炼的大女儿刘润芬叫了回来，商量该如何写信。刘润芬以前在外交部翻译处当过秘书，认识不少在外交部工作的人。
母女两个商量一番，决定将信交给能接触到毛泽东的王海蓉和唐闻生。写好信，母女两个人就去找人。王海蓉和唐闻生听了刘润芬讲述事情的前因后果，两人都很气愤，说：“这不是一个人的问题。如果毛主席批示了，可以解决一大批受审干部的问题。”
