在《大明王朝1566》中,倒严是几乎贯穿全剧的主线。
从嘉靖四十年,到嘉靖四十一年;从正月十五到正月十五,在剧中,轰轰烈烈的倒严行动持续了整整一年。
在这场漫长的拉锯战中,清流与严党反复上演当面掐架、背后捅刀的剧情。毕竟,革命不是请客吃饭,政斗向来你死我活。
从御前财政会议到改稻为桑,从齐大柱通倭到张三丰降世,有人的地方就有江湖。在大明朝两京一十三省的广袤大地上,处处都是严党清流斗争的战场。
清流咄咄逼人,严党节节败退。最终,清流凭借着鄢懋卿巡盐事件,打赢了斯大林格勒保卫战,最终将红旗插上了柏林的国会大厦。
在这场旷日持久的倒严行动中,清流始终是处于攻势的一方。无论是策动周云逸上谏,还是安插海刚峰捣乱,清流背靠着裕王这棵大树,战术层面一直比较激进。
不过,严嵩是个老狐狸,善于防守反击、逆风作战。因此,清流虽然攻势凌厉,但是雷声大、雨点小,最终还是不能伤及严党的筋骨。
严嵩手握着打仗、搞钱、背黑锅的三张王牌,自然可以立于不败之地。作为大明朝的东南柱石,只要胡宗宪在,严嵩就能高昂头颅、挺直腰杆。
因此,倒严行动的成败系于胡宗宪一身。
在沈一石被抄家后,杨金水将四口箱子秘密运往京城。当时,嘉靖看了沈一石的账册立刻就绷不住了——三任总督、五任巡抚,布政使司、按察使司,在钱塘大地上,除了胡宗宪,再也找不出第二个屁股干净的官。
盛怒之下的嘉靖,火速召胡宗宪进京。但是,无论朱道长如何盘问,胡宗宪总是顾左右而言他,不愿反戈一击、出卖严嵩。
非暴力、不合作,胡宗宪仿佛被甘地附体,一副打死我也不说的态度。对此,吕芳曾对嘉靖这样说过,“如果连胡宗宪这样的人,现在也不愿严嵩倒了,就说明还不是时候。”
吕芳的话说得很明白,若想成功倒严,首先要获得胡宗宪等人的支持或是默认。如今,胡宗宪还支持严嵩,这就说明倒严的时机不好、火候未到。
对于吕芳的观点,嘉靖也表示了认同。他是这样说的,“东墙修好了,西墙又倒了,现在换了严嵩,别人也未必能当好这个家。”
既然倒严的时机不成熟,嘉靖只能选择揣着明白装糊涂、继续扮猪吃老虎。
嘉靖这一忍,就是小半年。最终,在冒青烟的鄢懋卿巡盐过后,分赃不均的嘉靖终于退无可退、忍无可忍,决定趁机收网。
贪心好似堆山,最终被埋葬的总是自己。如此看来,两淮两浙巡盐才是严党覆灭的直接原因。
不过,对于倒严这样的重大行动,领导层决策部署的时机绝不会只是一个简单的“贪”字。
严嵩父子向来贪得无厌、只手遮天,郑泌昌、何茂才等一帮硕鼠贪得更狠、捞得更多。在浙江贪腐窝案爆发之后,严党面临的压力更大,为何当时的嘉靖却将惩罚的板子高高举起、轻轻放下呢?
所以,贪不是嘉靖决定收网的关键。在倒严形势逆转的过程中,胡宗宪的态度才是嘉靖决策的重要依据。
大明不可一日无东南,东南不可一日无胡宗宪。
胡宗宪的重要性,嘉靖比谁都清楚。在倒严这场事关大明政坛格局的关键行动中,胡宗宪的态度尤为重要。
对于嘉靖而言,最好的局面是胡宗宪反戈一击,加入倒严的阵营;中性的局面是胡宗宪保持沉默,不表态、不干预;最差的局面是胡宗宪冥顽不灵,坚持站队严嵩。
保证胡宗宪不公开反对、暗中支持严嵩,这就是倒严的基本前提。
事实上,在鄢懋卿巡盐之前,胡宗宪的态度已经悄然发生了变化。
在台州大战结束之后,告病还乡的胡宗宪路过淳安,与知县海瑞之间有过一段长谈。
政治嗅觉敏锐的海瑞,已经嗅出了严党倒台的气息。所以,他希望胡宗宪能够上疏推荐自己到严嵩的老家分宜县任职。
海瑞之所以要胡部堂保举自己,就是希望他能够借此机会与严嵩切割、洗白上岸。不过,胡宗宪不愿做背叛严嵩的小人,当场婉拒了海瑞的建议。
不过,他还是同意与赵贞吉联名上疏,奏请为淳安县百姓免去粮债和赋税。在这场对话中,胡宗宪这样说道:
“我已经给他(赵贞吉)写了信,并寄去了我的奏疏,请他联名上呈吏部,调你到安徽就任知州吧。给我的家乡调去一个好官,也算是我一点点私心吧。”
海瑞是裕王举荐的人,是清流的一枚棋子、一把快刀。胡宗宪对海瑞的亲近和关照,实际上正是一种暧昧的态度。他既要帮助淳安百姓奏请免税,又要为海瑞的个人前途谋划。他这样的举动,无异于抛弃严党,选择了独善其身。
联名赵贞吉上疏,为海瑞公开站台,胡宗宪已经用屁股投出了票,而这一切,嘉靖看在眼里、记在心里。
正是有了这样的背景,鄢懋卿巡盐过后,嘉靖帝才会下定决心、彻底倒严。
胡宗宪曾说过,他可以不做名臣,但不能做小人。在嘉靖倒严之前,即使胡宗宪远离了庙堂纷争、默许了一切的发生,但他仍然不是打脸自己的小人。
严嵩曾说过,“倭寇在,汝贞就在;汝贞在,就没有人能扳倒我们”。当他借着严世蕃之口说出倭寇不可不剿、不可全剿时,胡宗宪态度转变的伏笔已然埋下。
大明不可一日无东南,严党不可一日无胡宗宪。他若在,严党岿然不动;他若退,严党大厦将倾。
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