湖南
1994年12月8号，在清华化学系上课的朱令，发现自己的头发开始脱落，并且在几天的时间里，完全掉光了，早在11月份，她就觉得肚子疼，吃不下饭，然而因为期末临近，考试压力大，所以她都一直忍耐着。
经过住院治疗一个月后，她的头发重新长了出来，病情也渐渐好转，然而病因始终没有找到，但是朱令还是迫不及待回校上课了，而她不知道，一个可怕的陷阱在等着她。
朱令
一、祸不单行，福无双至
1973年，朱令于北京出生，而在此之前，她已经有了一个姐姐，虽然是亲姐妹，但是两个人却一个姓吴，一个姓朱，原因在于她们父母的一个约定。
朱令的父母都是知识分子，相识于中国科技大学，有着开明思想的他们，在结婚的时候就约定了，以后生两个孩子，一个跟父姓，一个跟母姓，因为朱令的出生，他们的愿望也实现了。
全家福
而更让两个人欣慰的是，朱令和姐姐吴今，从小聪明懂事，继承了父母的学习天赋，一直成绩优秀，而姐姐吴今更是在朱令15岁的时候，考上了北京大学生物系，当时父亲吴承之十分高兴，逢人就说，而朱令也暗暗下决心，以后也要考上北大。
然而就在吴今上大二的时候，意外发生了，当时吴今和同班几个同学一起到河北的一个景区春游，因为是周六，所以当晚他们就留宿在了当地的乡亲家中。
第二天一共有两趟车回学校，吴今因为周日下午有体操训练，所以就决定坐当天中午的车回去，而另一班车是周日下午。
结果中午的时候，吴今跟同学说自己要独自去一个景点拍照，回头在车站会合，结果她的同学等到车来，都没有看到人，他们就以为她改成下午回去了，所以就没有等她了。
然而，直到下午那班车回来，都没有人看到吴今，这才慌了，赶紧告诉了辅导员，并报了警，三天后，吴今的尸体在一个隐蔽的山崖上被找到，这次事件被定性为意外。
姐姐吴今
看着一直被自己当作掌上明珠的女儿，躺在那里一动不动，吴今的父母痛苦万分，而朱令跟姐姐的关系很好，更是觉得难以接受，在父母面前，她不敢太悲伤，但自己一个人的时候，却默默流泪，最后她打定主意，不再准备去北大上课，而是决定要去清华。
她希望能够靠着自己的努力学习，创造优异的成绩，减少父母因为失去姐姐而产生的忧伤，她很努力，结果也不出意外的，考上了清华大学化学系。
对于朱令的父母来说，失去大女儿的痛，难以磨灭，但是好在小女儿懂事、争气，再次给这个家庭带来荣耀，但是他们没有想到的是，福无双至，祸不单行，一个可怕的陷阱正在等着他们唯一的女儿。
二、蹊跷病情，无妄之灾
1994年10月份，朱令有过两次短暂的失明，然而她并没有太在意，一来医院也没有找出病因，二来作为优秀学生的她，除了繁重的学习任务，还有着社团的活动，在朱令入学不久之后，她就加入了清华学生民乐团，而且还经常在各种活动中进行表演，所以她也没有太多时间关注自己的身体情况。
