公元1792年,英国政府派使者马戛尔尼来给乾隆庆祝八十大寿,他将一部望远镜、地球仪、炮舰模型献给乾隆,乾隆一句话让马戛尔尼目瞪口呆。
马戛尔尼和斯当东来访大清国,他们兴冲冲的希望能为英国开辟一块巨大的贸易市场,还隆重的带着地球仪器、科技书籍、大船模型、先进的武器等科技和文化,希望能向大清国展示英国的实力,结成贸易伙伴。
时至夏日炎炎,乾隆正悠哉地住在承德避暑山庄,他们从北京来到承德避暑山庄,认真地向乾隆表演了西方文明,包括军事、武器和文化。
他本以为乾隆爷会很感兴趣地问这问那,没想到他们努力表演完以后,乾隆爷却无动于衷。
还洋洋得意地说:“自古我大清以骑射立国,要这些火器,炮舰有什么用?”
正热情高涨的马戛尔尼,突然被乾隆爷扣下的一盆子凉水,凉得不知此时是夏是冬。
马戛尔尼自我安慰道:乾隆爷可能高高在上,比较自傲,再加上年迈,不太接受新事物。
于是他从承德来到北京,又邀请大将军福康安观看他们准备的军事表演,他想着大将军主管军事,应该感兴趣。没想到他们卖力的表演了列队、射击法等战术后,福康安看完后却说:“不看也罢,这种火器有什么稀奇的。”
马戛尔尼听完后无比失落,他想这种现代军事武器配合大炮,三两下能将游牧民族的骑兵打得落花流水,可是在这位大将军福康安眼里,就像放了几声鞭炮,演了小丑表演似的。
他终于明白了什么叫“对牛弹琴”。
大清乾隆爷和整个大清朝还沉醉在他们自己的盛世繁华里自我膨胀中,他觉得这样的访问简直太失败了,文明维度差异真的太大了。
后来英国使臣们离开时,副使斯当东写下这样的文字:“我们一路丢掉的垃圾都被生活在底层的穷苦百姓捡去吃了,而清军穿着也同叫花子一般。”
言下之意,他们自认为很牛,什么强大的内心。
他们想象不到这就是所谓的“康乾盛世”。
曾经网上流传着这样的话:“有些人一觉醒来,发现世界都变了。”
当乾隆爷沉浸在他康乾盛世的美梦中时,世界文明不知发展成了什么样子。
所以50年后,小斯当东带着一种叫鸦片的武器,叫嚣着要远征大清国。
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