IMEC——半导体领域的“瑞士”不再中立！

世界领先的微电子研究中心、总部位于比利时的 Imec 这个名称对于IC行业的朋友应该都非常熟悉了。IMEC全称Interuniversity Microelectronics Centre，成立于1984年，目前是欧洲领先的独立研究中心，研究方向主要集中在微电子，纳米技术，辅助设计方法，以及信息通讯系统技术（ICT）。几乎每次半导体制程的推进都离不开IMEC的提前几年的预研。

Imec 一直自喻为是中立的科研机构，但在美国的威胁下，最近也开始转向。据外媒Politico报道称，负责监管imec的比利时佛兰德斯地区经济局表示，imec已经“大幅减少”了与中国的合作伙伴关系。该研究中心将继续逐步取消对于更成熟技术的持续义务。

Politico报道称，这主要是受到美国的压力，美国的目的是切断中国获得先进芯片的渠道。

自 1984 年成立以来，Imec 就精心塑造了一个中立的形象，来自世界各地的研究人员、芯片制造商和其他公司可以共同推动下一代芯片的进步。就在上个月的一次采访中，Imec 首席执行官 Luc Van den Hove还称赞Imec 是“半导体领域的瑞士”，该行业的所有主要参与者都可以聚集在一起。

过去，这一立场促成了与中芯国际和华为等中国半导体公司的一些备受瞩目的合作。后来，Imec 的两家分拆公司甚至并入了华为：一家名为 M4S，成立于 2011 年；另一家名为 Caliopa，成立于 2013 年。2015 年，该研究中心与中芯国际和华为合作成立了一家合资企业。

当被问及与中国公司的合作关系时，Imec 在一份声明中说，基于美国的出口政策以及 Imec 在美国有很多合作关系的事实，该公司在与中国公司和大学的合作方面有一项 "稳健、自愿的政策"。

Imec 补充说："我们的政策是根据全球地缘政治的发展而进一步完善的。

去年11月，当被问及imec是否应该对中国表现出谨慎态度时，比利时佛兰德斯地区经济局长布劳恩斯（Jo Brouns） 指出，该中心须“特别关注志同道合的国家和地区”，美国、日本、韩国和中国台湾都是与西方志同道合，且是芯片重要据点的合作伙伴。布劳恩斯同意说，这方面正在发生一定的变化。

imec的态度转变，背景是中美之间针锋相对的芯片战，欧洲被夹在中间。去年，美国向荷兰施压，迫使荷兰政府出台了新的出口管制措施，限制了芯片制造设备供应商ASML对中国的出口。ASML是全球最大的光刻机供应商，同时也是全球唯一的EUV光刻机供应商，美国认为该公司是切断中国获得先进芯片的最佳瓶颈。

imec是ASML的长期合作伙伴。去年6月，他们签署了1项协议，将在imec的总部鲁汶合作建造一条采用最先进技术的测试生产线。

到目前为止，尽管与ASML关系密切，但比利时官员对imec在整个地缘政治较劲中的定位一直保持沉默。比利时总理德克罗（Alexander De Croo）1月访问中国时受访表示：“imec将继续与中国开展业务，只是在某些领域需要多加注意。”

Imec及其对华立场可能很快就会受到更多关注，因为它正在争夺欧盟和美国计划提供的部分研究资金，这是欧盟和美国将部分微芯片生产转移到海外的数十亿美元计划的一部分。

可以预见的是，欧盟和美国都将对他们的资金附加某些条件，这可能会影响Imec在全球的合作伙伴关系。