在欧洲生存了20万年的尼安德特人，为什么没有进化出文明？

尼安德特人，是现代人类最近的“亲属”，在欧洲大陆生活了长达20多万年，直到大约4万年前才灭绝。

现代人类的祖先是智人，根据生物学上的研究发现，智人与尼安德特人在相当长的时间里一起生活在欧亚大陆，甚至出现过基因交流。现代人类基因就含有大约4%的尼安德特人基因。

这表明，现代人类的祖先智人与尼安德特人不单单是竞争关系，两个人种甚至没有生殖隔离，长期共同发展，相互交融。但为什么尼安德特人最终灭绝了呢？

到底是什么阻止了尼安德特人的文明进程，让他们最终明显比智人落后呢？

我们一起来对比尼安德特人与智人的区别。

研究发现，尼安德特人的大脑比智人还要大，脑容量大约为1200-1750毫升，而现代人类的脑容量约为1100-1600毫升。总体来看，智人和尼安德特人的大脑看起来很像，只不过尼安德特人的脑袋更大，肩更宽，身体粗壮，四肢较短。

智人与尼安德特人头颅

20世纪前期，考古学家根据考古发现认为年尼安德特人只是一种低等野蛮的人种，甚至只是猿人，是进化道路上的失败者。不过后来的深入研究发现并不是这样的，其实尼安德特人也是相当优秀的，甚至在相当长的一段时间里，尼安德特人是地球上最优秀的人种。

尼安德特人的石器制造技术在一段时间里相当先进，可以把一块石头削成很多更薄的石片工具。在30万年前到20万年前的时间里，尼安德特人石器制造技术甚至比同时期的非洲智人更加先进。

但是，为什么尼安德特人最终没有进化出文明呢？可能有几个原因。

第一，先天不足。文明的诞生不仅依靠大的脑容量，还需要形成社会组织，不断发展。而尼安德特人长期生活在北方森林里，智人生活在非洲草原上。与智人生活的环境相比，北方森林环境更加恶劣，资源更为稀缺，人口密度相当低，比智人的人口密度低很多。

同时，在草原生活的智人流动性和群居性当然比森林生活的尼安德特人更强。研究结果也表明了这一点，尼安德特人的生活环境通常只局限在某个地区，而智人刚好相反，他们更喜欢社交，不断迁徙，更容易形成大的文化圈，有利于文明的形成。

智人对尼安德特人领地的蚕食

从大约5万年前开始，智人便不断对尼安德特人的领地进行各种蚕食，直到尼安德特人灭绝。

尼安德特人的大脑虽然比智人更大，不过结构有很大不同。现代人类的大脑会有更多趋于用于抽象思维和语言表达等高级功能，而尼安德特人在这些方面是比较欠缺的，造成了他们在文化和艺术领域远远落后于同时期的智人。

研究发现，在旧石器时代晚期，智人已经形成固定的语言，用口语来交流，但是并没有任何证据表明尼安德特人形成了语言。我们都知道，语言对于一个文明的发展有多重要，如果一个人种没有自己的语言，很难谈得上文明。

第二，运气不好，没有站在尼安德特人这边。

尼安德特人的鼎盛时期大约在13万年前到11.5万年前，也被称为伊米亚间冰期。当时的尼安德特人趁着气候温暖不断进行扩张，占领了中亚西亚等大部分地区。不过到了伊米亚间冰期末期，森林开始退化，草原扩张，智人也开始走出非洲，在与智人的较量中，尼安德特人处于下风，也因此开始消亡。

尼安德特人和智人的正面交锋主要发生在大约7万年前到4万年期前的这段时间里，正值地球环境相当寒冷的一段时期。而人类的祖先智人早已经穿上了衣服，可以有效抵御寒冷侵袭。不过尼安德特人仍旧使用皮革制品，抵御寒冷的效果大打折扣。

其实在旧石器时代早期，也就是距今大约50万年到25万年的漫长时间里，尼安德特人代表了最先进的石器技术。不过在几乎整个旧石器时代中期，大约25万年到6万年前，尼安德特人的石器技术几乎没有任何进步。

于是从旧石器时代晚期开始，也就是尼安德特人和智人正面交锋的时期，尼安德特人的技术逐渐被被智人反超。当时的智人不仅学会了更为复杂的石器技术，还可以利用其他材料，比如说兽骨，鹿角等，与木棍结合在一起使用，制造出更为复杂更高效的工具。

如果智人没有走出非洲，尼安德特人大概率不会走向灭绝，他们也有很大机会创造出属于自己的文明。不过事情就是这样，智人在大约7万年前走出非洲之后，逐渐蚕食尼安德特人的地盘。在与尼安德特人的较量中，智人拥有更大的优势，他们拥有更为先进的技术，社会文化更发达，适应能力也更强，人口更多更集中，尼安德特人很难与智人竞争，最终也走向了灭绝。

生物学上的深入研究发现，现代人类与其他人种的生殖隔离发生在大约100万年前的一次染色体融合，自从那时开始人类祖先就走向了单独的进化之路。而现代人类的基因中残留有少量尼安德特人的基因，这说明智人和尼安德特人并不存在生殖隔离，可以自由通婚，这会导致尼安德特人数量锐减，或许也是加速尼安德特人灭绝的又一大因素。

而分子生物学的研究结果表明，智人与尼安德特人确实有过长期的融合过程，除了撒哈拉以南的非洲黑人之外，全世界的人类基因组中，都或多或少含有尼安德特人基因。从这点上来讲，我们也可以认为尼安德特人并没有灭绝，因为现代人类的体内仍旧流淌着他们的血，某种程度上来讲，我们也是尼安德特人的后代！

完！