山西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
光宅元年（684年）九月，大唐英国公徐敬业起兵反武，在此之前，徐敬业派骆宾王，成功游说宰相裴炎作为内应。然而，裴炎被人举报，下狱。
1、“青鹅”二字背后
在审讯裴炎的过程中，蹇味道和鱼承晔还搜得徐敬业给裴炎的一封密信。这封信很奇怪，通篇只有两个字“青鹅”。
这封信难住了两位办案人。他们思来想去，不得其解。
他们把信送到武则天手上。
武则天看过，大呼道：“好一个逆贼，真是用尽心机！”
二人问是何意，武则天说，这两个字便是密谋起兵的日期。
“青”字上下拆开来是。十二月”，“鹅。字左右拆写是“我自与”。合起来的意思是：十二月准备在朝廷发动政变，与扬州的叛军相配合。
至此，真相大白，“受遗老臣”的面目已暴露无遗。武则天十分气愤，下令将裴炎囚入死牢，她也感到庆幸，若不是揭出这个隐患，后果难以设想！
武则天参政几十年来，不知碰到过多少敌人，但像今天揭露出来的由宰相参与的政变还是第一次。她意识到，现在的唐廷非铁板一块，危机仍然存在。
但是，武则天并未马上处死裴炎，她想，唐廷中决不会只有一个裴炎，有图谋政变之徒，就会有图谋政变之党。她要顺藤摸瓜，把所有的逆党一网打尽。
这日，武则天大聚群臣，用平静的语气说了裴炎谋反的事。她并未全部披露其罪状，而是很轻松地提了一下，征询朝臣们的意见。
朝臣不知道太后的真实面目，争相为裴炎求情。
大臣刘景先和胡元范抢先力谏道：“裴内史乃社稷元臣，有功于国，天下无人不知，请太后明察！”
武则天微笑着看了看二人，说：“二卿不要把话说得太肯定，其实，裴炎的反状确凿无疑，你们可能是不知道罢了。”
二人仍然坚请道：“裴内史之忠，有目共睹，我等愿以身家性命担保裴内史不反！”
武则天听罢，嘴角上挂上了一丝不易察觉的冷笑，心里在说：这两人一定是裴贼一党，不然，怎会如此力保！”
朝臣中还有一些替裴炎说话的，唯独凤阁舍人李景谌力证裴炎必反，武则天向他投以赞许的目光。
通过这次议事，武则天对朝臣们的状况更心中有数了。
她看到，朝臣们的忠奸是分明的，他们自有其营垒，自有其主张。她要大力奖掖那些忠耿之臣，对于或明或暗地反对她的人，则要逐步地予以清除。当下，她下令将刘景先、胡元范收捕入狱，将凤阁舍人李景谌提升为凤阁鸾台平章事。蹇味道因办案有功，提升为检校内史同凤阁鸾台三品。
武则天下令，以左玉钤卫大将军李孝逸为扬州大总管，以将军李知十、马敬臣为副，统兵三十万，前往扬州，讨伐徐敬业。
2、徐敬业的舆论战
连日来，扬州城内兵慌马乱，混乱异常，居民们正常的生活秩序被打破，有的逃往外地，有的躲避家中，青年男子大都拿起了武器，加入了徐敬业队伍。
有的是在徐敬业“匡复”的号召下自愿加入的，有的是不很情愿或被迫加入的。城内的商号店铺大多关闭了，街上很少看到闲散的行人。街道两旁的墙壁上贴满了由大都督徐敬业签署的布告，内容无外乎是历数武氏罪状，申明讨伐理由和稳定秩序的有关法令之类。
城中还传言，太子贤已被徐敬业从巴州秘密接到扬州，现在就在大都督府内，有不少人声称看到过太子贤的御辇从街上走过。
还有人说，太子贤曾微服私访于民宅，问民疾苦，这些传言都说得活灵活现。有板有眼，一些不明身份的人还领着百姓们烧香祭佛，祈祷着苍天辅佑，使真龙天子早日返政。
朝廷的政令早已被阻塞了，这里俨然是个国中之国，有自己的君王，自己的政令，完全脱离了朝廷的控制。
频繁的舆论宣传使百姓们头脑中或深或浅地打上了这样一个烙印：
当今武氏无道，伐逆兴唐是天地之正理，徐都督是大唐的忠臣，作为大唐的于民，应为天子返政拼死一战，建立功业。
这一切，都是徐敬业和他的谋士们的精心安排。
他们认为，若图大计，必先稳定扬州，而笼络民心则是稳定扬州的关键。徐敬业挖空心思祭起太子贤的亡灵。还找了一个面似太子贤的人乔装打扮，招摇过市，也便是想利用百姓们的正统的思想，建立起巩固的思想统治，扩大自己的势力。
现在，徐敬业等人已下定决心与朝廷血战到底，因为他得知，武则天已追削了他的官爵，恢复了他的本姓徐氏（曾赐李姓)，还掘了他的祖坟，劈棺扬尸。徐敬业对武则天恨之入骨，他横下一条心，誓将武氏拉下宝座，不能成功，便拼一死。
3、润州之战
徐敬业原来以为，大军初起，定能一呼百应，但出乎意料的是，开始时只有楚州司马李崇福率山阳、盐城、安宜等三县来降，盱眙人刘行举据县城反抗，徐敬业派将领尉迟昭费了好大劲也没将盱眙攻下。
朝廷对刘行举大加褒奖，封其为游击将军，封其弟为楚州刺史。
此外，在如何进军的问题上，幕僚们也意见不一。魏思温主张，既然是以匡复唐室、辅天于返政为号召，就应率军直指洛阳，这样，天下人都会知道我们是为王事尽力。一定会群起响应。
薛仲璋不同意攻打洛阳，他说，金陵是帝王建立王业的地方，且有长江的险阻，进可攻，退可守，常州、润州为京口重镇，应首先攻取，作为建立霸业的基地，然后再挥师向北，进军中原。这样进攻无不利，后退也有所依托。
魏思温反驳说，凡事不应逐小利而忘大计。现在山东豪杰都不满于武氏专权，愤愤不平，听说我们在扬州举事，都准备好了粮秣兵器，等待大军到来，我们不趁此机会建立大功，反而据地称王，自营窝穴，天下人知道了，一定会认为我们不是真正为王事尽力。
我们失去支持，解体的日子也就不远了！
魏思温的主张是很有远见的。但是，据地称王的诱惑使徐敬业拒绝了魏思温的劝告，他听信了薛仲璋的话，将兵马分为两部，一部由唐之奇率领守卫扬州，一部由他亲自率军进攻润州。
看到徐敬业如此固执而又称王心切，魏思温情绪很低落，在背地里对杜求仁说：
“用兵合则强，分则弱，徐敬业不集结兵力，渡过淮水，收取山东豪杰扩大力量，进而攻打洛阳，败亡就在眼前了！润州距扬州只有四十八里，刺史李思文是徐敬业的叔父，在攻打之前，徐敬业曾给他叔父送去一信，晓以利害，讲明形势，劝李思文脱离朝廷，与他合力举兵。李恩文虽与徐敬业为叔侄，但关系并不密切，他们的政见也很不相同。李思文尽管对当今朝廷的情况十分明了，但认为作臣子的本分便是忠于国家，忠于皇上，任何不轨之行都是大逆不道的。”
因此，他坚决拒绝了徐敬业的拉拢，还回信将徐敬业训斥了一顿。
与此同时，李思文还派密使进京，向太后作了报告。李思文预料到，徐敬业知他不与合谋，一定派兵攻打，是事先做好了准备，他整集了城中兵马，加固了城墙，准备死守。
然而，润州的兵马毕竟太少了，怎抵得住数万大军的连日猛攻？
李思文虽率兵奋战，终因力量相差悬殊，兵败城破，李思文也被徐敬业军生俘。魏思温主张将李思文斩首，以绝后患。徐敬业看在叔侄的份上，不忍下手，只是将李思文改姓武氏，囚入牢狱。
在徐敬业看来，李姓乃皇家之姓，尊贵莫名，而武姓则是最卑微、最恶劣的姓氏，李思文既然背叛李姓，理应将他开除。
与李思文同时入狱的还有润州司马刘延嗣。起初，徐敬业砍将他斩首，后因魏思温说情，才免他一死。
润州曲阿县县令尹元贞听说润州城破，率兵来救，结果被徐敬业战败，尹元贞被俘后斩首示众。
4、平叛的关键——魏元忠之谋
徐敬业占领润州后，正欲南下，忽接报告，李孝逸的三十万大军已从洛阳南下，即将到达扬州。
徐敬业有些慌了，赶紧回兵江北，屯驻在高邮县的下阿溪（今江苏扬州市西北），并让其弟徐敬猷进驻淮阴（今江苏淮安），另外两员大将韦超、尉迟昭驻兵盱眙县的都梁山，摆开阵势，准备迎战李孝逸。
李孝逸的三十万大军到达临淮，先锋部队与徐敬业接战，战况不利，军锋受挫。李孝逸有些胆怯。打算安营扎寨，暂停进军。
殿中侍御史魏元忠对李孝逸说：
“朝廷安危在此一举。长期以来，百姓们安居乐业，闻徐敬业起兵作乱，人人怨恨。值此关键时刻，顺乎民心，一鼓作气，定能取胜。若按兵不动，坐失战机，那可就要使天下民众大失所望了。这样不仅不能取信于民，假如朝廷另外选派将领来代替你，将军就无法解脱畏缩不进的大罪了。”
李孝逸觉得有道理，便引兵前进，迅速地向徐敬业发起了进攻，将士们士气大振，部将马敬臣初战获胜，斩杀尉迟昭于都梁山。
十一月间，武则天为加强平叛兵力，又以左鹰扬大将军黑齿常之为江南道行军大总管，前去助战。
这时，韦超仍占据着都梁山。他凭险固守，不肯退出阵地，看到这种情况，李孝逸众将领在如何进攻的问题上意见很不一致，有人主张攻打韦超，认为韦超虽然据险固守，但兵员不多，不难攻打。攻下韦超，淮阴、高邮之兵会望风瓦解。
有人不主张攻打韦超，应直捣江都。说现在韦超不过是消极防守，兵力难以施展，不足为患，他既然想固守，必定准备死战，攻打都梁山必然会带来很大伤亡，莫如分兵一部监视韦超，大部兵力直取敬业老巢。
魏元忠都不同意以上主张，认为应先攻徐敬猷部。
他献策道：
“敌人的精兵都聚集在下阿溪，我军如果前去进攻，以硬碰硬，胜利了固然好，万一失利，大势去矣。徐敬猷原是个赌博之徒，不会领兵打仗，而且他的兵力很少，是叛军的薄弱部。先集中兵力攻敬猷，定能很快取胜。敬业离敬献路程遥远，难以救援，即便前来，未等其到达，我们已将敬猷军吞掉了。我们消灭了敬猷军后，再乘胜前进，军心必然大振，所向披靡，徐敬业即使有古代名将白起、韩信那样的本领，也无法抵挡我们。放弃敌人的薄弱环节不去攻打，而攻其中坚，并非用兵良策。”
李孝逸权衡了将领们的意见，深感魏元忠之见最为上策。于是，便按照他的建议，先集中兵力攻打徐敬猷，敬猷大败。尔后，再击韦超，韦超也招架不住，趁黑夜遁逃。
接着，李孝逸率大军进攻徐敬业的大本营，徐敬业军在下阿溪拒守。李孝逸求胜心切，派后军总管苏孝祥率兵五千乘小舟渡溪进击。
但因苏孝祥缺乏对敌情的正确估计，又加之是在黑夜，指挥混乱，一上岸便被徐敬业打得大败。苏孝祥战死，另一员将领成三郎被擒，斩于军中。士卒在混乱中仓皇退却，大半淹死在水中。
以后，李孝逸又连续组织了好几次进攻，都遭到失败。
李孝逸害怕起来，打算引兵退却，正在这时，忽然狂风大作，魏元忠忽生一计，对李孝逸说：
“现在大风正往敌阵上刮，对岸到处是芦苇，干燥易燃，如用火攻，定能大胜。”
李孝逸恍然大悟，说：“好主意！”
当夜，李孝逸派兵士乘小舟划到对岸，用火把点燃了岸边的芦苇，顿时，火借风势，燃成一片火海。徐敬业军因列阵既久，将疲兵乏，见到大火，顿时乱作一团。
李孝逸则趁势直扑敌阵，敬业军抵挡不住，有的被烧死，有的逃入水中淹死，有的丢弃武器，狼狈逃窜。
徐敬业等几个首领见大势已去，打算带妻子乘船投奔高丽，行至海陵县（今江苏泰州市南），因大风受阻，其部将王那相欲邀功折罪，将徐敬业、徐敬猷和骆宾王一齐杀死，然后提着他们的首级向李孝逸投降。
