爱尔兰狂欢节除了“绿色标签”，威士忌的地位也不一般

前天（3月17日）是爱尔兰极为隆重的绿帽节（圣帕特里克节）。在这一天，相信大部分爱尔兰人都会穿上绿色的服饰，比如说戴绿帽子、穿绿色衣服，然后喝上几杯酒来应应景。

可以说，整个爱尔兰几乎都沉浸在绿油油的微醺氛围中。

当然了，尽管关于威士忌的起源地有很多的争议，但不可否认的是，爱尔兰早在6世纪时期就已经有了威士忌的身影，可以说爱尔兰就是现代威士忌的发源地。

所以，在这样欢庆的日子里，自然少不了威士忌的出现。比如说，爱尔兰威士忌鸡尾酒：

爱尔兰咖啡，很适合喜欢咖啡又喜欢威士忌的朋友，入口是咖啡香和威士忌带来的宜人醇香，回味中带着丝丝舒适的苦感。

苹果味鸡尾酒（Apple Drop）是对苹果产地爱尔兰乡村的致敬。

柔滑的爱尔兰威士忌与青苹果的清新融合，同时又添加了柠檬的香气，带来了天鹅绒般的口感。

不过，别看爱尔兰威士忌如今正处于一个增长时期，但其实它曾经却是一个濒临灭绝的行业。

曾经的威士忌之都

在威士忌方面，尽管如今苏威的国际分量属于顶流，日威的声誉如日中天，但要说19世纪之前的威士忌业界一哥，那就非爱尔兰威士忌莫属了。

爱尔兰威士忌的起源，其实可以追溯到一千多年前，发展到19世纪已成为了风靡世界各地的酒饮，还有了与香槟和干邑媲美的声誉。

甚至在苏格兰的销量，曾一度超过了苏格兰威士忌。

在19世纪中叶，爱尔兰拥有了88家获得许可证的酿酒厂和近两千家非法酒厂。之后的发展，就一发不可收拾，爱尔兰威士忌迎来了它的黄金时代。

鉴于爱尔兰威士忌（whiskey）的高品质象征，爱尔兰人当然不愿意与当时品质较低的苏格兰威士忌（whisky）相提并论，于是便对它们的写法做了区分。

然而，进入20世纪，爱尔兰陆续经历了大饥荒、美国禁酒令（爱尔兰威士忌最大的出口市场被迫切断），以及一战二战、英国贸易战等等糟心事，爱尔兰威士忌产业惨遭重创。

与此同时，苏格兰威士忌蒸馏技术的进步加快了蒸馏效率，苏威开始崛起。

至此，爱尔兰诸多酿酒厂遭到了灭顶之灾。1960年代，爱尔兰仅剩4家酿酒厂。

接着，爱尔兰威士忌行业为了生存，这些仅存的酿酒厂决定将资源、专业知识和品牌集中到一家公司，组成了爱尔兰蒸馏公司（Irish Distillers），在降低成本的同时，以便在国际市场上获得更强大的谈判地位。

这一次合作，也让爱尔兰威士忌行业免于崩溃。

1975年，米德尔顿酿酒厂进行了现代化改造，推出了包括尊美醇（三次蒸馏技术的开创者）在内的知名威士忌。同时，致力于优质橡木桶的探索，并保持着爱尔兰威士忌标志性风味。

当爱尔兰威士忌行业在发生转变时，爱尔兰威士忌在世界各地也有了不错的认可度。尤其是保乐力加在20世纪80年代收购了爱尔兰蒸馏公司，爱尔兰威士忌在全球的知名度和供应量也有了显著提高。

而且，随着都柏林125年来的第一家新酿酒——帝霖酒厂的开业，爱尔兰的酿酒厂就像雨后春笋般涌现出来，为这个已经“面目全非”的行业被注入了不少的新鲜活力。

在互联网爆炸式发展的21世纪，爱尔兰威士忌更是抓住了这个机会，将它们的历史、故事、声誉等传达给全球的威士忌爱好者，以获得更大的发展。

不过，一直以来爱尔兰威士忌的优势都在烈酒的本身，是爱尔兰人对生产高质量威士忌的坚持。比如爱尔兰规定，爱威必须在爱尔兰陈年超过3年零1天。

而且，威士忌的风味很多，但爱尔兰威士忌的优势更多根植于它清淡、甜美和顺滑的口感，以及带着香草、肉豆蔻等风味中，让它在拥挤的市场中成为了众多入门者的第一瓶威士忌。

另一方面，为了重新在欧美等传统主流市场建立声誉，同时扩大新市场的影响力，爱尔兰威士忌在高端化路线上也在不断发力。

自2003年以来，爱尔兰威士忌每年都以惊人的涨幅增长，尤其是高端和超优质爱尔兰威士忌分别增长了1053%和2769%。

不管怎么说，爱威仅剩个位数酒厂的日子已经过去，如今它正在开创一个充满希望的未来，现在让我们为爱尔兰威士忌的复兴干杯！